数学竞赛不神秘,您的孩子也可以参加!——美国初、高中数学竞赛解密


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送交者: DrKevin 于 2008-02-12, 01:49:53:

【本文作者是美国数学奥林匹克集训队教练,曾代表中国首次参加国际数学奥林匹克竞赛,对国际和国内各种级别的数学竞赛以及对学生的培训具有丰富的经验。本文将阐述参加数学竞赛对学生今後发展的正面影响,并对美国几大数学竞赛进行综述。】

说起数学竞赛,很多学生感到遥不可及,认为那是少数数学尖子才能参加的,而自己的数学成绩平平,或只是中等偏上的水平,一提起数学竞赛就觉得跟自己无缘,也就不去多想了。而有些数学成绩优秀的学生,感到学校的数学内容没有挑战性,又因为不了解或没听说过数学竞赛,常常会对数学失去兴趣,对他们自己和家长都造成了很大的困扰。

事实上,数学竞赛并不神秘,竞赛题目中涉及的数学知识不会超出中学的内容。数学竞赛所注重的是别具一格的思维能力和灵活巧妙的解题技巧,具有很高的趣味性和挑战性。对任何年龄段的学生,无论他们目前的数学程度如何,在思维能力和解题技巧方面,都是可以通过训练而提高的。然而在大多数学校里,由于受师资和资源的限制,对学生在这些方面的培养都很欠缺。

参加数学竞赛的优越之处
参加数学竞赛,不仅能提高学生对数学的兴趣,而且通过在分析问题和解决问题方面的培训,对其他学科都会有很大帮助。更重要的是,学生掌握了良好的思维方法,还培养了领导能力和团队合作精神,对今後一生的发展都有正面的影响。就申请大学而言,良好的数学竞赛成绩也是进入名牌大学的敲门砖。据《纽约时报》报道,哈佛大学去年拒绝了1100名SAT数学满分的学生;同样情况也发生在耶鲁大学和普林斯顿大学。这说明SAT高分在名校招生中已不足以保证录取,SAT高分者之间竞争仍然十分激烈。相比之下,各大名校每年都要向AMC(美国数学竞赛) 索要参赛名单和成绩,邀请那些成绩较好的学生申请本校;由于AMC成绩优异而获邀参加AIME(美国数学邀请赛) 和USAMO(美国数学奥林匹克竞赛)的学生,就更成了各大学争抢的对象。许多公司和政府机构也向数学竞赛成绩好的学生提供优厚的大学奖学金。总的来说,数学竞赛成绩的含金量远远高于SAT的数学成绩。

数学竞赛的种类和特点
全国性的数学竞赛有前面提到的AMC,每年有数十万学生参加,分AMC8、AMC10和AMC12,分别由8年级以下、10年级以下和12年级以下的学生参加。AMC10中最好的1%和AMC12中最好的5%被选中参加AIME。在AMC和AIME综合成绩突出的500人(每年人数可能有所不同) 有资格参加USAMO,再从中选出50人参加数学奥林匹克璁期集训队MOSP,最後选出6名学生代表美国参加一年一度的国际数学奥林匹克竞赛IMO。除此之外,面向6到8年级中学生的MATHCOUNTS竞赛,有校内(SCHOOL) 、区域(CHAPTER)、 州(STATE) 和全国(NATIONAL) 几个级别,层层选拔,每年也有数十万学生参加,竞赛方式包括个人、团队、笔试、抢答和专题演讲,不但竞争激烈而且妙趣横生,又有媒体追踪报道,精彩程度堪比体育比赛。另一项大型的全国性数学竞赛是ARML(AMERICAN REGIONS MATH LEAGUE) 。ARML每年大概有两千学生参加,包括个人和团体赛,还有别具一格的解题接力竞赛。这些数学竞赛的优胜者都可从大学、政府机构或一些教育方面的基金会获得高额的奖学金。再有就是各州、郡,甚至有些大学举办的小型数学竞赛,旨在挑选有数学天赋的本地学生。

总之,数学竞赛为初、高中的学生提供了开发智力和显露天赋的机会,人人都有机会参加,而且并不是只有少数数学尖子才能取得好成绩。每个参加竞赛及相关训练的孩子都有可能从中得到意想不到的收获,而且能够增进将来上大学和求职的机会。

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