网上有2004 年末的新闻说， 田刚，姚期智作为北大，清华两校引进的世界级著名科学家受到国家领导接见。 这是北大把田刚作为标兵抗衡清华的一个佐证。 很可惜的是，这个新闻有一些地方是很可笑的。
第一个可笑的地方是把田刚拔得很高。田刚作为名校教授，称得上二流数学家或准一流数学家。 但姚期智以在计算机科学理论方面的成就而言， 绝对是一流数学家中的佼佼者，把田刚拿来和他PK， 田刚不知道输哪里去了。更有人拿田刚和丘等超一流相比，这能相比吗？ 田刚和 Yao（更不用说 Yau） 相比，不仅是没得过大奖没得到同行公认， 他确实也没什么大的成就， 就如同他同行评价的，他从来没有证明过别人没有预见的定理。 这里就不说不说田刚的学术品德之类了。
第二个可笑的地方是“回国工作”。姚先生回国工作，是把在美国的工作辞了，完全搬家到了中国， 在清华大学全职工作，至今两年成绩喜人。 而田刚呢？ 工作时间夸大点，就按北大的说法，也只有四个月，只有姚先生的三分之一。我们再来看工资。姚先生的年薪为10万美元左右，真正是他在美国收入的三分之一。田刚作为比 Yao 差一些的教授，他在美国的收入的三分之一有七八万美元，这是他在中国的收入。 简单的算一下，田刚相当于在中国拿了 21 万美元的年薪，姚先生的 10 万美元真是少得可怜。--是清华吝啬，还是北大慷（纳税人之）慨？
第三个当然是两位学者的爱中国之心或所谓高风亮节了。两个人在这点上的差别，上面已经阐述了一些。姚先生到清华，清华给他的条件包括两个10万美元年薪的位置，意思是姚先生可以安插一个或者甚至自己拿。 姚先生的做法是把另外一个10万美元分成 10 部分，然后邀请海内外 10 位教授， 每人每年分别到清华讲学一个月（不包括旅行等的时间）。 实打实的一个月， 1 万美元。 而田呢？ 北大给的高薪，毫不脸红的收了，可是还在等北大筑巢呢。
丘先生的一个“罪状”，是他像做中国数学皇帝。其实田刚才真正是有做中国数学皇帝的野心的。某年，在加州召开了一个海外华人数学家大会，是中国政府拨的款， 数字颇大。管钱的是一个有名的应用数学家（纯数学家不会算账嘛，呵呵）， 他把钱平均分到各个数学分支。 田刚到了，要重新分配，他要拿大头，因为他是牛人，他那个方向是最重要的。田刚的野心可见一斑，可应用数学家没理他， 说明田刚并不得人心。