http://tv.sohu.com/20080515/n256864987.shtml1995年前，日本一直认为东海会发生大震，但1995年1月17日，毫无抗震防灾准备的大阪.神户附近的淡路岛却发生7.2级强烈地震，死亡8000多人。
美国加州中部Parkfield小镇，自20世纪90年代前的100年间，每22年发生一次中等强度以上的地震，按统计学意义的推理，再一次发生地震的时间是1993年。80年代中期以来，美国国家地质调查局投入大量人力.财力在 Parkfield小镇安装仪器设备，以期捕捉到地震的发生，结果1993年没有发生。直到11年后的2004年，地震才再次来临。
地震是短时间内造成自然灾害的一种自然力量。地震通过对地基的摇晃，使建筑结构产生前后.左右.上下的振动，从而使结构产生加速度和惯性力，造成结构破坏甚至倒塌。地震对建筑结构产生的是动力作用。地震发生时，结构加速度的方向和惯性力的方向.大小不断变化。惯性力的大小与地震动的特性有关，与建筑本身的动力特性.承载能力也有关。
一般而言，一次地震持续时间约一分钟左右，长的约三分钟；但造成破坏极大。20世纪地震振动时间总和不到1小时，却造成死亡超过200万人。
持续时间最长的地震是1964年3月27日美国的阿拉斯加8.4级地震，持续时间约4分钟（另说为7分钟），估计地面卓越周期0.5秒，地面加速度 0.4g。虽然当地大部分建筑经过抗震设防，但地面加速度超过规范几倍。长周期影响突出，高层破坏多，28座预应力钢筋混凝土建筑，6座严重破坏，其中四季大厦完全倒塌。
地震动由不同周期的振动组成，传播过程非常复杂，但有以下主要规律：
短周期振动衰减快，传播距离短；长周期振动衰减慢，传播距离远。
硬土地质里长周期振动衰减快，短周期振动成分多；软土地质里短周期振动衰减快，长周期振动成分多。
如果建筑结构的基本频率与地震动振幅大的频率相同或者接近，则建筑的地震反应相对较大，有可能造成破坏或倒塌；反之，建筑的反应小，破坏小，甚至没有破坏。
1985年9.19墨西哥大地震
由于墨西哥城选址建造在古代的Texcoco湖的沉积土上，湖底约有70米厚的软土层，主要成分是火山灰，城市边缘靠近湖边，湖深减小，有一些较硬的火山凝灰岩。在墨西哥城中心大部分场地的卓越周期为1.5-2秒，这与10-20层建筑的自振周期吻合，引发类共振，地震反应强烈，造成这个层数范围的建筑破坏严重；而更高的30-40层高层建筑则基本无破坏。
据新闻了解“四川5.12地震”有中小学建筑遭到严重毁坏，另1999年台湾“9.21”(集集）地震中，台湾南投全县186所中小学校，全部毁坏达30所。
这是结构双向刚度不均匀造成的破坏，和建筑的平面设计布置有关。
一般中小学校建筑平面设计，为保证教室有良好自然采光和通风，在南北朝向（或说纵向）需要布置设计大量的采光窗（大的窗口洞口）并为满足消防疏散安全的需要，考虑密集人员疏散的要求，纵向布置疏散走廊。由此造成的结构设计布置上，横向设置剪力墙或抗震墙分割教室；纵向则开设大量洞口和走廊，使得框架柱成为短柱，纵向薄弱导致在地震破坏作用下纵向倒塌。