但牛顿的天才对于现代世界产生了更为深远的影响。早在基督之前
三个世纪便已成名的亚里士多德曾引导自然哲学家（当时对科学家的
称谓）去关注无法解释的“缘由”问题。在漫长的世纪中，亚里士多
德关于世间万物都受内在理念驱动的观点导致后人作出了众多徒劳无
益的猜测。牛顿并非首先对亚里士多德理论发难的挑战者，但他却是
在广泛领域中最终驳倒该理论的第一人。他说服自然的研究者放弃了
缘由说，而将注意力系统集中在事物“如何”变化上来。而且他为他
们提供了找出答案的基本数学工具。因此，根据包括爱因斯坦在内的
众多科学家的看法，牛顿对于现代科学的贡献超过了历史上任何其他
一位个人。他的研究成果对于整个人类文明都起了决定性的影响。