扯白 作者：彭立武 （一） “还有多远？”女儿头靠着后座的车窗玻璃，问。 他答不上来，校方为了躲过媒体的视线，选了个很偏远的地方作考场，那地 名还是头一回听到。车出了城，上到一条宽阔的沥青路上。路的右上方悬着一蓝 色的大路标，标牌最下一行三个白字：铁炉寺。 他心念一动，眼前现出了一个冰天雪地的世界。 一路向北，天越来越冷，路边的松树终年冰冻着。先是看到路的尽头凸出一 小块，然后就慢慢现出了房屋的轮廓，白色的屋顶连着白色的地面，很不显眼， 若不是烟囱冒着一缕淡青色的烟，看不出那里有一家旅店。 雪原的房屋，门口大多是十来级的石阶，拐个弯，然后才进屋。旅店里弥漫 着醉人的麦酒香。他腹内空空的，钱袋子里也空空的，用仅剩的几个铜板买了两 个硬面包，边啃边进了后面的客房。 客房内三四张硬板床靠墙摆着，火盆里一个大树蔸，明火已烧尽，剩下一坨 赤红的火碳。他拿了把椅子，坐到火盆边，脱下鞋。不一伙儿，热浪沿着手脚上 身来，整个世界仿佛都暖和了。火盆对面缩着一个满脸胡须的矮人，两手拢在袖 子里，合着眼靠在椅背上，似是睡着了。夜沉沉的，柴灰一絮一絮地飘起，落在 他的肩上。 以前那个温暖的世界已抛在了身后，他心里有些不安，想起了临出门时父亲 的话：孩子，那地方冷，实在受不了了，就回来。 家乡也有一家旅店，旅店对面是镇里唯一的铁匠铺，父亲阿古在里面抡着铁 锤，日复一日地敲打着。 镇里的黄昏是一道独特的景色，当落日拖着余辉缓缓沉向西部的荒野，阳光 就把整个镇子染成了醉人的金色，行人们驻足于丁字街头，在夕阳下心旷神怡。 最得益于这夕阳的莫过于旅店老板雷发了，起初他只有两间茅草屋，俩口子 在门口摆些茶水，供行人歇脚，但雷发是个活泛人，赚了点钱后，就把屋改建成 了木结构，屋顶也漆成了阳光般的橙色，因为经营有道，到现在，已加到了四间 客房的规模。 铁匠铺的生意却一直萧条，这年头，耙子锄头卖不了几个钱，利润高的刀具 锈迹斑斑地堆在柜台角落，无人问津。 太阳一天天落下升起，反复着极其无聊的日子。直到一天早上，他从梦里睁开 眼，发现铁匠铺忽然热闹了。 “老板，你是……阿古？”一个脑袋从外面探进来。 “……”父亲转过身。 “你这……有好刀么？” “有，有，上好的镔铁刀……”父亲翻出几把刀，摆到柜上。 “老板，有刀吗？”又一个脑袋探进来。 “有……” “老板……” …… 到晚饭的时候，最后一把砍柴的刀也卖出去了。父亲对他道：“你守好店， 我到城里去进些铁回。” “但现在……是吃饭时候了。” “回来再吃。”父亲急匆匆地出去了。夕阳温和地照着旅店的红漆门框，也 照着治安官杜汉身后新贴出的悬赏告示。 父亲从城里回来，看到丁字路口围着不少人，杜汉指着西边要塞的方向，道 ：“那里，就在那里。” 依着箭头的指引，车拐进一所学校的大门内，GPS发出“已到达目的地”的 提示音——考点到了。 转了一圈，已没有空车位，只好又从大门里开出来。马路两边已停了不少的 车，他开出几十米，在一辆SUV后面泊好。此地远离市区，不用担心交警来抄牌。 考场大楼入口拦着两个保安，家长不许进入，入口处人头攒动。交待了两句 ，把女儿送进了门，他转身回到车上。短短的一段时间，后面泊的车子接龙似的 摆到了十字路口。 关上车门，闭着眼养神。一对又一对的大人小孩陆陆续续地从车窗外经过。 女儿的成绩虽不差，不过通过这次考试的希望不大。如果没考上的话怎么办 ？微机派位？他有些纠结，虽然很反感托人找关系这种事，但那个民政局当官的 表亲还是在他脑里浮现出来。 迷迷糊糊不知过了多久，睁开眼，发现自己车的边上，不知何时停了一辆车 ，把出口给堵死了。火“腾”地一下冒了上来，走过去看，驾驶室空着，挡风玻 璃后一张卡片上写着“移车请拨13……” 照着卡片上的电话拨过去，手机上显出一个人名“林**”，不禁哑然失笑， 居然是他。林是他的同学，九几年单位解散下岗，去了东莞，经营一家小工厂， 已多年不见了，不期在此‘狭路相逢’。 旧友相遇，分外亲切，两人坐在车上聊天。林的女儿也参加了此次考试，他 说，打算打掉东莞那边的工厂，回来找份工作，让老婆辞了职，专门照顾小孩的 学习。 “那边工厂不是好好的么？怎么要打掉？” 说起工厂，林一肚子苦水： “难做，以前压低利润，少赚点还可以维持，现在，人家不光压价格，还要 拖欠货款，货发出去，钱迟迟收不回来……” “这样的单，不接就是了。” “不接？你不接自有拖得起的接，都是恶性竞争……” 林是个劳累的命，虽然说起来也是个老板，但业务要跑，车间的活也得干， 里外都忙。 平日里，炉膛里火总是越旺越好，但这回用的却是慢火，已整整烧了两天两 夜。他知道，父亲想要打出最好的刀。 要塞那边，人都是有去无回，赏金已翻了一倍，跃跃欲试的人越来越多。 第三个晚上，锻打开始了。铁一般的臂膀挥着铁锤打在赤红的铁上，一下， 又一下……，他低低吟唱： 嗳，世上嗳，铛，只有嗳，铛，三门苦唻，铛。 划船嗳，铛，打铁嗳，铛，磨…… 呼吸渐渐粗重了，声音越来越含糊，到后来，只余下沉重的锤打声。 “走，晚上去我家吃饭。”接了小孩出来，他对林说：“把那几个同学也叫 上，炖狗肉吃。” 服装市场的地下一层是菜市场，市场角上一个半人高的铁笼，里面几条狗仰 着头，乞望着过路的每一个人。 原以为有现成的狗肉，不料，摊子上只有活狗了。 老板系着一脏兮兮的围裙，问：“半边？” 二人对望着迟疑了一下，点点头。 左手一个月芽形的夹子，右手一截6分的镀锌水管，老板走到笼边，狗惊恐 地往笼角上缩，他赶紧转过头。 “这个，行么？” 他知道老板在问，转回头看，老板正指着一只半大的狗。 他脑里有些发蒙，又点了一点头。 铁夹子伸进去，熟练地钳住了狗的脖子，狗嗷嗷地叫。夹紧了，右手的镀锌 管高高举起。 “嘭”的一声闷响，打在耳的上方，吠声低了下去，犹呜咽着，第二下紧接 着挥下来，打在它鼻子上。 豺豹雄踞于西边要塞的河滩上，勇士们手持阿古新打造的镔铁刀，依旧有去 无回。 悬赏告示贴出来的第十日晚上，杜汉进了铁匠铺，从怀内摸出一卷图纸，摊 开在柜台上。 “阿古，这刀……你打得么？”他恳切地问。 那是一张刀的锻造图纸，图的右下方两个小字——冷钢。 父亲盯着图纸看，脸上神色逐渐凝重了，问：“哪来的？” “别管哪来的，打得么？” “这是秘银刀……” “我知道……” “这不是一般的工艺，深炉冷钢……” “父亲，冷钢不是你师父么？” “但……，这里没有秘银。”父亲看着杜汉：“不是我打不出，你知道，这 地方没有秘银。” 杜汉紧闭着嘴，炉膛的火光映着他血红的眼。 “秘银？哪里有？”他问父亲。 “在矮人的世界，要往北走，一直往北……” “老爸，快来看，那是什么？”刚把林几个人送出门，女儿在房里叫。 窗外有一只壁虎，停在玻璃和纱窗之间，引起了女儿的注意。 “那是壁虎。” “它不会爬进来吗？” “隔着玻璃，怎么能爬进来？” “你把它赶走。” 不用人赶，聪明的壁虎自觉地爬出了窗框。 “作业还有多少？” “还有点，可不可以看一下电视？” 不知从小学几年级起，女儿完成作业的时间就从十点延长到了十一点，看动 画片成了她最大的奢望。 “你加把油，做完了作业，想干什么都行。” “做完作业，又要洗澡，哪有时间？”她一脸的不高兴。 “你磨磨蹭蹭的，一会儿壁虎，一会儿动画片，怎会有时间？”他耐住性子 ，说：“浪费的时间都是你自己的…….” “要不……，你去弹一下钢琴？”他已走到了门口，又转回身，说。 “嗯。” 女儿弹的是《红蜻蜓》，她稚气地唱： “晚霞中的红蜻蜓， 请你告诉我， 童年时代遇到你， 那是哪一天？” 落寞平原是一个蝴蝶和蜻蜓的世界，遍地齐膝深的青草，遍地开不尽的鲜花 。他离开故乡的森林，已快半年了。 几十步外，一头熊坐在湖岸边，正晒着一身蓬松的黄毛，他缓下了脚步，那 熊也静静地望着他，目光温和。待人慢慢走远了，熊吸了吸鼻子，转回头去，面 对着一湖镜子般的碧水。 天色向晚，一个巡山的卫兵在夕阳里走过来，银色的铠甲亮得有些耀眼。他 眯着眼迎上去，招呼：“劳您驾，……” 卫兵停下来。 “过了这峡谷，是什么地方？” “嗯……”卫兵摸着红色的胡须，道：“出了峡谷，便是雪原了。” 他心里一喜，总算快到了。 “时候不早了，明天再过峡谷吧，再说，你这身衣服，也单薄了点……” 空气里确实有些凉意，日落长天，晚霞在天边火红地烧着，他生起篝火。包 里还剩两块熏肉，取出了一块放到火上烤，油滴落到火里滋滋地响。“要是有点 酒就好了。”他想。 夜里起了风，烟吹过来熏着他的眼睛，于是起身移到另一侧。月黑星稀，柴 烧得噼噼的，火星四溅，他睡意渐浓，口里还有肉的余香，脑内幻出一座碧青的 秘银山，酣然入梦。 （二） 火盆里火炭从赤红变成了灰白，已近乎熄灭。寒冷让他没有睡意，况且肚里 也饿得厉害，他起身出了客房，来到正堂。正堂里没别的顾客，隔着高高的柜台 ，见掌柜的在里面打瞌睡，台面上摆着两个酒坛子，上方吊着几块熏得油黄发亮 的兔肉。他用手背抹去唇鼻间的清涕，迟疑了下，终还是紧了紧腰带，走出店门 。地面的冰已结实了，几片雪花零零散散地飘在月光下。 走吧。 天气虽冷，好在没有风，地上有两行人踩出的脚印，向远处延伸，消失在无 边的夜色里。行出两三里路，雪开始纷纷扬扬地下，他有些畏缩了——打倒回去 ？油黄发亮的兔肉仿佛在眼前晃着。月已黑了，剩下远处雪峰顶上的一颗星，钻 石般闪亮。咬了咬牙，还是继续前行。 除了脚下喳喳的声响，万籁俱寂。他沿着地上的脚印走，星辰从左前方慢慢 移到了正前的方向，当引路的脚印完全消失的时候，他看到两旁密密的全是松树 ，单剩下中间一条白色的路。 这是一条上山的路，雪峰已近在目前，那星光却远遁到了天边。一只夜鸟飞 出松林，从头顶上掠过。他一阵恍惚，在雪地里呆站了好一阵子，才又迈出脚步 。冬日的夜如此漫长。 寒冷从脚掌刺入腿骨，让人不住地颤，他努力支撑着前行，他知道不能停下 来。星光闪烁不定，鬼眼般地来魅惑他，他把眼用力眨了几眨，那星辰忽然幻化 了，成了两点，其中一点落在了对面的崖顶上，闪着碧青的幽光！ 经过女儿房门口，见她脸几乎埋到了书本里，他停下来，道：“你这不是做 作业，是啃作业！” 数学是女儿最害怕的一门，也是他最害怕的一门。课内的作业，他还能轻松 辅导，但奥数班的有些题目，不能用方程，常常难住了他。为了不让女儿看不起 ，只好偷偷上网查询好答案，然后装模作样去教她。 女儿的崇拜常让他沾沾自喜，有一回，他编了一个开车的小游戏给她玩，女 儿眼睛发亮地说：“我长大了要当程序员。” 这并不是一个难以实现的理想，不过，对于一个不喜欢数学的孩子来说，有 点难。 怎样才能把她的兴趣提上来？他想不出门道，不过有一点是决定了，那就是 ，不再上奥数班了，反正入学考试已考完，确实也没什么用了。 从崖顶失足的一瞬间，他心想，完了，这下完了。 风呼呼地嘶吼着，下坠，一切都在下坠。他松掉了思绪，张开双臂，闭上眼 睛。 只觉身子一震，他没有听到随后的那声闷响。 黑漆漆的，天上星都没有一个，更不要说月亮。 空气里弥漫着湿湿的霉味，也弥漫着怨恨与诅咒，四周无数的灰影向他伸出 手，看不清脸，或者本来就没有面目。他看见狂怒的豺豹，挥起的铁锤，也看见 清澈的湖水，鲜美的花草，以及蓝天白云…… 一个遥远的呼唤穿透了所有的事物，充满他的灵魂：回来吧，孩子，回来。 他坐了起来。这是一个不同的世界。 “你终于醒了……” 他四下望，见自己在一片林地的中央，一老女人坐于他旁边，开始神神叨叨 的念：“被遗忘的人呵，你可知……” 起初还只是不耐烦，听到后来就很有些厌恶了，他别过了脸去。那女人也看 出了他的情绪，遂停下了嘴，伸出手，向东南面指了指。 洛丹湖并不是一潭死水，虽然没有一条河流入，也没有一条河流出，百余年 来，没人见过湖水的涨落。有人说，湖下面有一座幽暗的城，也有人说，下面是 个不见底的深渊，湖水从这深渊里出来，几经流转，汇入了东边的达隆湖。 他已不记得，自己困于这两湖之间，有多少日子了。他厌恶林地里那些被遗 忘的生物，就像冰风哨岗里那些清高的卫兵厌恶自己一般。也许，这个极北极荒 的瘟疫世界，埋葬了太多的仇恨。 他常对着湖水里自己的倒影发呆，那些蜻蜓蝴蝶只会在梦里出现，他早明白 ，无论如何，自己是回不去了。 还有一个人也常对着湖水发呆，那是达隆湖岛上一个爱说故事的妇人。他喜 欢听她说那些久远的事，每个故事说完，她总是失神地望着湖的北岸，眼神空洞 洞的。他能从这眼光里看到孤寂，看到浴血奋战的人们，看到黎明的银色曙光。 一天，她发完了呆，忽然说：“你去做一件事。” 女儿洗完澡睡下时，已过了十二点。明天要早起，他也该睡了。 也许当初就不该让她去上奥数班。其实，上这个班全是为了今天的考试，为 了能进一个好的中学。林的女儿也上了奥数班，比起自己女儿，成绩要好一些， 也许能通过这次考试。他家远在河西，若是录取了，准备到学校附近租一套房， 陪读。 越是想入睡，越是睡不着。他胡思乱想着，记起了自己读书的时候，那时， 学习是一件轻松的事情，多的是玩的时间，有蜻蜓，有足球，有课外书…… 有时，他会一阵冲动，想，这些七七八八的课外班，这些偷偷摸摸的考试， 都滚一边去！让她轻轻松松地念书，开开心心地玩，还她一个美好的童年。 但这只是想想而已，他不敢这么做。看看周围，大家都差不多，只要有一点 可能，都在努力地争取。谁敢拿自己孩子的未来与之抗争？ 双足龙越飞越低，在教堂上空盘旋半圈，落在满是枯草的营地上。 他要去的地方名叫北谷，他要去那找一面旗。 他不喜欢这地方，满眼都是灰黄的草和树，没一丝活气。转过两间破屋，有 一条长长的沟壑，沟壑的另一边传出叮叮的声响。他牵住马，隐在一块山石后， 悄悄往山谷里瞧，见一些士兵三五成群的聚集在帐篷边，手里拿着刀剑，锋刃上 白光闪动。 天色愈来愈暗，时间已不多，等天黑了找旗就困难了。他把心一横，上了马 ，将盾牌扣在背上，打马朝山谷的西北面冲了过去。一个士兵吼叫着，想截住他 ，他绕过去，紧接着惊动了第二个第三个士兵，数支矛飞起，其中一支重重扎中 了他背上的盾牌，他顾不得疼痛，尽量将身子伏低，缩着颈朝前冲，将一众哇哇 吼叫的士兵抛在了身后。 甩掉了追兵，下了马喘气。不远处的山脚下有两间棚屋，屋前半池塘水，水 中一轮刚升起的弯月。 魅影在暮色下影影绰绰，他压低身子前行，近了塘边，看到一块布浸在水里 。他用手扯了一扯，布从泥水里现出一小半，上面有刀斧的图案，隐约是一面旗 ，于是用力再扯，布“呲”的一响，裂了开来。 “你要这旗做什么？”一个声音在他背后温柔地说。 转过头，只见一个十多岁的女孩，那女孩脸上呈现出一种极不寻常的白色， 纯净的目光望着他，仿佛一眼便穿到了他心的深处，他有些发慌。 “这是泰南失落的荣耀……，我要取了去唤醒他。” “泰南……？”女的眼里透出迷茫，似在努力回忆着阳间的旧事。 “是的，佛丁之子，你认识么？” “佛丁？” “还记得么？” “不记得了……早不记得了。” “你好好想想……白银之手……” 她眼神更加迷茫了，目光游移着，道：“这旗是我的，你不能动。”转过头 ，她朝远处喊：“娘，你快来……” 他闭上眼，挥起了手里的刀。 手机闹钟第二遍响起的时候，他下决心爬出了被窝。 打开女儿房间的灯，叫了声“起床”，然后准备早餐。厨房外天蒙蒙的现出 了一点儿亮。隔壁家的豆浆机轰轰地响，静寂中声音异常分明。 女儿洗完了脸，背着书包站在饭桌边上，问：“早餐吃什么？”他将热好了 的面包端上桌，懒得回答她这种一天要问三遍的问题。 “把眼镜取下来，早说了吃饭时不要戴……” 还有起得更早的，一束灯光从窗外射进来，那是一个人正在出车，车大灯映 照映照着如丝的细雨。 “你快点，不然路上要堵车了。” 马在鞭的抽打下，舍命地狂奔，冲出了北谷好远，手还止不住的抖。他用力 地摇了摇头，欲把那女孩的眼睛从脑海里甩出来。 他厌恶自己，厌恶这人鬼不分的土地。他多希望自己和冰风哨岗里那些清高 的士兵一样，乘上狮鹫，永远飞离这恶梦般的所在，回到属于自己的地方。 马蹄踏着清冷的月光，在地上拉出一个长长的影子，夜幕掩去了远一些的景 物，朦胧中，仿佛也是一个不错的世界。 西面不远处是一个城堡，那标志性的高大铁门隔挡不住森森的恐怖。 马觉察到了什么，停了下来，死活再不肯往前半步。他下了坐骑，松开缰绳 ，任由马嘶叫着朝来路奔去了。剩下他独自一人，立于荒野上。定了定神，他朝 着铁门一步步走去。久无人迹的门前，夜鸹惊起，耳边仿佛响起了暴风之城悲壮 的号角。 考试成绩出来了，女儿果真没考上。结果自然是民政局的表亲出面，把副校 长约出来吃饭。席间言谈甚欢，副校长一口答应，按自费生录取。 从酒店出来，好像事情已迎刃而解了似的，大家都松了口气。虽然还是隐隐 觉得有些不妥，但似乎不是什么大问题了，至少，不是目前的问题。 一家三口往回家的路上走，女儿仰着头说：“你们看，天上那云。” 泰南骑着马，走得很快，出汉白玉拱门的时候，已与大家拉开了一大截的距 离。 “这下，他应该安全了。”队伍中领头的说。 “是的，不久，他就会回到父亲的身边。”另一人附和着。 “该做的，不该做的，我们都已做了。”一矮人不满地嘟哝：“我们回去吧 。” 确实，事情已做完了，现在就算是离了泰南而去，也在情理之中。众人这么 讨论着的时候，看着泰南的身影越来越小，到了一座塔的附近，泰南下了马，大 检查官领着一群人，围了上来。 意识到要出事了，大家都发足往上赶。塔的另一边，佛丁也在奔向泰南，他 们都希望能阻止将要发生的一切，但一切发生得太快，就像看着一个人从崖顶跌 落到地面，不过是片刻间的事情。 “看看，他们对我的孩子做了什么！” 泰南已完全没了呼吸，佛丁将他拥在怀里，眼泪鼻涕一齐流下来。 “孩子，我的孩子……” 佛丁仰起脸，对着天空，仿佛在怒视着一个无形的敌人。众人顺着佛丁的目 光，也往天上看，什么也没有，只觉得灰沉沉的，让人喘不过气来。