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                         人大校长对国学的独特贡献

                               ·方舟子·

　　7月12日，人民大学校长纪宝成在欢迎台湾新党主席的致辞中，错用“七月
流火”表示天气热的意思。一时间网上充斥了对其冷嘲热讽。但是也有一些人
为其辩护，“语言的一个最重要特点就是约定俗成，古今中外概莫能外。”
“词语的意义本来就可以随时代变迁而变迁。”“在当今中国，‘七月流火’早
已超越了《诗经》的本意，也早已超越了那些‘国学典故’爱好者们的狭隘视野。”
云云。

    与不久前纪校长生造出“脊续”一词，人大中文系的教授跳出来为其保驾不
同的是，这些辩护并非全无道理。“七月流火”一词在现在文章中的确经常被用
于表示七月份很炎热，海峡两岸都是如此。而一个成语如果经常被错用的确也能
被接受成正解，这方面的例子举不胜举，“每况愈下”、“出尔反尔”、“兴高
采烈”、“空穴来风”等等常见成语在现在的用法都已脱离原意甚至恰好与原意
相反。

    上面这些例子已经约定俗成，被收进了辞典，原意反而没有人用了，而“七
月流火”并不属于此类。一方面许多人在误用这个成语，一方面专家们一直不认
同这种用法，反复纠正：“七月流火”指的是夏历七月黄昏时大火星从西方落下
去，表示天气转凉进入秋天了……说不定哪天专家们纠正得烦了，也将错就错承
认老百姓们的创造。但是在这一天到来之前，我们仍然必须认定纪校长的确用错
了成语。

    一般人不懂得“七月流火”的晦涩正解，用错了其实也没有什么。但是，纪
校长并不是一般人，老百姓可以错，他却错不得，因为他不仅是“国学典故”爱
好者，而且最近正在大力提倡国学，人民大学为此还成立了国学院。这个小插曲
的可笑之处正在于它表明了这位国学的大力提倡者其实是连《诗经》最著名的篇
章之一“七月流火，九月授衣……”都没有读过的，其提倡国学纯属附庸风雅、
叶公好龙。这就像当年鲁迅反复嘲笑章士钊错把“每下愈况”写成“每况愈下”，
虽然现在错误的“每况愈下”几乎已淘汰了正确的“每下愈况”，但是也无法挽
回当时章士钊提倡文言而自己不通文言的尴尬。

    经过这场风波之后，会有许多人第一次知道“七月流火”的真正含义，减少
对它的误用。也许“七月流火”竟会因此而终止了以讹传讹、约定俗成的演变。
果真如此的话，倒也算得上人大校长以自己的声誉为代价为国学做出了一个独特
的贡献。如果要正儿八经地提倡国学，还是请先闭门修练提高自己的国学修养之
后再说吧，否则岂不是在误人子弟？

2005.7.19

(XYS20050721)

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