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                        我写的“科学的书”

                            ·方舟子·

    今天在博客中国拙文《硬伤累累的“科普名著”——评〈科学的历程(第二版)〉》
后面看到有一则读者评论，建议我“先暂时放下一点东西，给以后的人们写本好的科
学的书吧，内容要新”：

地主家也没粮食了 于 2003-8-1 9:43:21写道： 
    看完了方舟子的帖子后,我突然觉得自己的科学只是实在是太少了,有的那么一点
也都还给了高中老师.如果我有朋友买这本书我一定叫他扔掉,可惜我朋友当中肯定没
有会买这本书,我和他们现在只会看"探索(DISCOVER)"这个节目学习科学知识.我觉得
现在写科普的人好像都是世界顶尖的科学家和文学家,什么题目大就写什么题目.全中
国刮起了一阵科学的浮夸风,真不知道我以后的孩子看了这种书会发生什么事情.不过
批评归批评,我也希望方舟子能做点什么,您的生物博士的头衔可不是什么野鸡大学给
的(绝无冒犯之意),加上您成名以久,就请您先暂时放下一点东西,给以后的人们写本
好的科学的书吧,内容要新.不过这种事情确实有点吃力不讨好,纯粹是公益的事情,您
不做当然可以理解.您还是我心里的前辈.如果您看到我写这评论,您就当从南面吹来的
一缕凉风,给您在这大热天些许轻松,过去就过去了.

    这种批评我最近一直在不同的地方听到过（包括在搜狐的“方舟子打假”专栏的
读者评论中），有的是做为反击批评的借口，不像这位读者那么真诚。有些读者似乎
以为我从来只做揭露，不做建设。事实上，我一直在写科普著作。我出版的第一本书就
是一部介绍最新的进化论知识的科普著作《进化新解说》（香港天地图书公司1997年
版）。该书经过全面改写、扩充后，于2001年在内地出版，改名《进化新篇章》（湖
南教育出版社2001年版）。去年（2002年）我又出版了一本从进化生物学和分子生物
学的角度介绍对衰老问题的研究进展的科普著作《长生的幻灭——人类衰老之谜》
（上海科技出版社2002年版）。这些书也许算不上“好”，但是内容却肯定是新的。
当然好坏是相对的。比起吴国盛之流的粗制滥造、拼凑剪贴而成的“科普”，我自信
要好得多。

    我现在在写的两本书，一本是介绍现代生物学三个最重要的观念（进化、遗传和发
育）的发展史，一本是介绍分子遗传学的发展带来的哲理和伦理问题（此书本该早就出
版，因故一直拖着。索性全盘改写），也都可算是“科学的书”。

    我最近揭露了一些“科学文化人”乱译科学著作，又有人来将我的军：你能，你怎
么不译？我当然不可能什么事都自己来干，不过倒的确在译书，正在翻译丹尼特的《达
尔文的危险观念》。去年曾经在新语丝上刊登过一章，收到不少读者来信询问何时能译
完。现在还剩最后四章（共十八章），预计能在年底交稿吧。当然也不敢说就绝对没有
译错的地方（看书也有走神的时候不是？），但是自信即使有错，也不会是“科学文化
人”能够看得出来的错误。英语水平不是一个等级的。他们想拿我的译作报仇，等下辈
子吧。译完这本后，大概会继续重译达尔文的《物种起源》。已出版的《物种起源》中
译本，没有一种是合格的。

    写、译这种书的确是吃力不讨好，喜欢看的人不会太多，出版社也不会热心推广，
销量不可能高，所得报酬与我付出的时间完全不合算，即使不能说“纯粹是公益的事情”，
也差不多了。

2003.8.8.

(XYS20030809)

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