◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys6.com)(groups.google.com/group/xinyusi)◇◇ 　 　再谈谈怎样学英语 　 　·方舟子· 　　上次我谈了要怎么样学英语，这个话题引起了不少网友的兴趣，问了我一些 问题，我就再来谈一谈这个话题。 　　我上次讲的学英语，指的是已经有一定的英语基础，至少有中国中学英语的 基础，要在这基础上怎么保持、提高。有人问我，零基础的要怎么学英语？ 　　零基础要学英语比较麻烦，因为必须系统地、从头开始学。以前只能是去上 课，现在有比较方便的方法，可以上网课。也有很多学英语的软件，包括可以下 载到手机里的app。像美国有一款免费的软件叫Duolingo，就是帮助学各种各样 外语的，很适合于初学者。我不知道中国有没有类似的软件，我想应该有，有的 可能是要收费的。我不了解中国这方面的市场，大家可以去探听一下，看哪一个 口碑比较好可以去试一试。 　　有一些人说，现在已经有谷歌翻译，做得很好，没必要去学英语了，到时候 靠机器翻译不就得了吗？还有人说，可以用谷歌翻译来帮助学英语，写中文让它 翻译成英文，然后再改一改，是很不错的方法。 　　现在的机器翻译要比以前强多了，但是也没有到过关的程度，我不赞成依赖 或者借助机器翻译来学英语。有不少不懂中文的人看我的推特，我想他们只能靠 机器翻译。推特现在可以自动翻译，我发了推文后有时会试一下，结果发现，能 够比较准确翻译的还是比较少的，大部分翻译都有问题，甚至会把意思搞反。所 以，你是不能依赖机器翻译的。如果你对英语根本就不懂，它翻译错了，甚至意 思翻反了也不知道，就比较麻烦。机器翻译最多就是一个辅助工具，而且很不可 靠。 　　有人说，既然英语这么重要，我要坚持学，每天背10个单词，这样长期坚持 下去就可以认识很多很多的英语单词。 　　背单词并不是一种很好的学习英语的方法。第一，背单词很枯燥，很难坚持 下去，下再大的决心，过一阶段可能慢慢地就放弃了。第二，单词靠死记硬背是 记不住的，过一段时间前面记的那些单词慢慢地也就忘了。第三，背单词脱离了 语境，对单词的理解是不准确的。背单词是应付考试的一个办法，要考试了，平 时积累不够，没办法，只好硬背一大堆单词。我以前考GRE也背过单词，有所谓 GRE词汇，平时中级程度的阅读很少遇到，不背不行。应付了GRE之后，我就再也 没有背过单词了。 　　认识单词应该靠阅读，读文章、读书时见到不认识的单词，去查字典来了解 它的意思。因为是在阅读的时候遇到的，有上下文关系，容易理解单词的意思， 也更容易把它记住。即使一次记不住，第二次、第三次再碰到，总会把它记住的。 见得多了自然而然地也就记住了。这才是记单词的好方法，而不要去死记硬背。 　　还有人介绍他提高英语听力的经验，说是经常听托福听力资料，做听力习题， 对听力的提高很快。 　　我也不认为这是学英语的好方法。跟背单词一样，这也是非常枯燥的，很难 坚持。其次，那是应付考试用的，并不是在听活生生的、现实的英语。提高英语 听力的更好办法，是看美剧、网上的视频，或者是听英语音频、广播，一方面让 人觉得有趣味，另一方面听的是现实生活中的英语。 　　为了应付考试和为了使用的英语是不一样的。要看学英语的目的是什么，是 为了在英语考试中得高分，还是为了真正能够使用这门语言？如果学习的目的不 一样，学习的方法也就不一样。能够应付考试，不等于掌握了这门语言。我以前 托福和GRE的分数都非常高，GRE还是当年中国科大的最高分。但是刚到美国那段 时间发现，考试考得再好也没用，听不懂，看文章、读报纸一堆的新词。所以， 不要把应付考试当成是学语言的正常方法。 　　我再说一说上次提到的发音问题。我并不是说英语的发音不重要，如果能讲 发音很标准的英语当然很好。我只是说，第一，不要花很多的精力在发音上面， 不要过分地强调发音的重要性，因为对大部分人来说，是很难发很标准的英语的。 如果不是从小在英美国家长大的，要说没有口音的英语几乎是不可能的。即使是 那些自以为英语发音很标准、喜欢嘲笑其他中国人讲英语有口音的人，你让他讲 英语其实也是有口音的，说不定口音还很重。 　　其次，我建议大家不要把发音作为一种负担，因为害怕有口音被人嘲笑，不 敢去讲英语，或者讲的时候很犹豫，老是怕发音不准确，讲得结结巴巴。讲英语 更重要的是讲得流利，有足够的词汇量，知道怎么样表达，能讲完整的句子，而 不是只会背几个句子，就是说，要有真正的对话能力。能不能讲得很流畅是更重 要的。美国人称赞一个外国人英语讲得好，是称赞他讲得流利，而不是称赞他发 音很完美。发音标准和口语好、讲得流利是两回事。 　　我再说一下写。上次我说了，没必要太在乎拼写错误、语法错误。我不是说 拼写和语法不重要，而是说一开始别太在乎，因此搞得不敢去写。这是从鼓励你 写的角度来说的。我举了美国小学生的例子，有人说，那是美国公立学校的老师 偷懒，懒得去改小学生当中的拼写错误、语法错误，私立学校就不会这样。美国 私立学校我没接触过，不知道是怎样的，但美国公立学校也有很不错的，也有很 负责任的老师，像我女儿的小学。而且，一个老师才教20多个学生，怎么可能懒 得去改这些学生的作业呢？这个问题我曾经跟我女儿的老师探讨过，作文里语法 错误、拼写错误很不少，为什么不给她改？要不要注意这方面的问题？老师说， 她以后阅读多了、写得多了，自然而然地也就好了。的确她后来也就好了。所以， 一开始没必要太在乎这个问题。到一定的程度，当然也要注意语法、拼写。但是 那是下一步的，第一步是鼓励写作，没必要因为担心语法问题、拼写问题而不敢 动笔。 　　学语言最主要的是要有语言的环境。在中国没有听、说、写英语的环境，也 难以自己营造出这样的环境，这三方面的能力要提高是很难的。听可能还好一点， 经常看美剧什么的不就行了吗？实际上那跟日常生活当中的听还是有区别的。但 是，读就不一样了，你是可以给自己营造一个读的环境的。现在比我学英语时候 好多了，有了互联网，可以接触到大量的英文文献，只要你愿意，随时可以处于 阅读英语的环境当中。所以，在英语的四方面能力当中，读是最容易提高的，最 容易保持的，也是最有用的。 　　2021.3.13.录制，2021.8.30.整理 (XYS20210905) ◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys6.com)(groups.google.com/group/xinyusi)◇◇