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                  《叩问生命－－基因时代的争论》自序

                              ·方舟子·


    这本文集大概要被归类为科普著作。我本人并不喜欢“科普（科学普及）”这种
叫法，一则有点高高在上教育别人的意思，二则会让人误以为是对科学知识的浅显介
绍。所以不如学美国人的叫法，将科普谦逊地称之为“让公众理解科学”，而将这类
著作叫做面向一般读者的科学著作：意在帮助一般读者了解科学的思想、方法和精神，
并不限于知识介绍。我也写过不少专门介绍科学知识的文章，但在本书中未收录，而
只收了较具思想性、评论性的作品。

    我的科学写作，1998年是个转折点。早自1993年起，当我还在美国密歇根州立大
学攻读生物化学博士时，业余就在互联网上张贴科学作品，主要是驳斥原教旨基督教
的神创论宣传和其他伪科学，面向的是海外中国留学生。1998年，互联网在中国大陆
开始兴起，国内的报刊陆续上网，使我能及时了解到了国内舆论动态，并且可以很方
便地与国内的编辑们联系。就在那一年的下半年，我留美八年后首次回国探亲，亲身
体验了久违的中国社会的现状。我亲眼目睹了各种各样的伪科学、反科学著作被摆上
了科普著作的柜台，而真正的科普著作却如凤毛麟角，难得一见。比如，在几家书店
里，我都见到了以“最新科学成果”的名义从美国引进的两本神创论著作（《审判达
尔文》、《达尔文的黑匣子》）和一本反达尔文主义的著作（《大灭绝》），却没能
找到正面介绍进化论的著作。这使我深受刺激，深切地感受到了在国内媒体批驳神创
论、捍卫进化论的必要。反进化论思潮，不过是当今中国阻碍科学教育进步的形形色
色的潮流中的一部分。在我看来，中国的科学目前面临着四大敌人：科学界的浮夸和
腐败、人文学界的反科学倾向、新闻和教育界对伪科学的热衷以及民间对宗教迷信的
崇拜。因此，光是批驳神创论显然是不够的。我的笔开始全面铺开，而一一指向了我
心目中的这四大敌人。就在1998年年底，我决定暂时离开（现在看来可能是永久放弃）
已从事多年的分子生物学的前沿研究，而将主要的精力用于科学写作，这也许是更适
于我的、意义更重大的工作。但是我并不想将写作局限于评论性、批判性，虽然国内
已经有人以“科学斗士”、“科学主义者”来称呼我了。我还想能对科学的一般性问
题、特别是生物学的哲学和伦理问题，做一些独特的思考，这大概还有点学术意义。
人类正进入基因时代，日常生活已很难离开生物技术的影响，需要有更多的人探讨生
物学的哲学和伦理问题，这在中国几乎还是一项空白。这本书的第一部分“生命是什
么”，即是收集那些与生物哲学有关的文章，而第二部分“科学是什么”才是对反科
学、伪科学的批判，科学史等方面的其他文章归入了第三部分“科学奥德赛”。附录
的文章，则是供特定的读者参考的。

    这些文章都在互联网上发表过。以发表自由、迅速为特征的互联网到现在仍然是
我最主要的发表场所和战场，争论、批判和揭发都是首先在互联网上展开的。但是在
纸质媒体上的发表，仍然显得更为正规，也能触及更多的读者。这些文章，也大部分
在国内外报刊登载过，包括《中华读书报》、《科学时报》、《中国青年报·数字青
年》、《侨报》等。特别是其中有一半在《中华读书报》“科技视野”版上发表过。
我定期为其“隔海观书”和“科学时评”专栏撰稿，成了我与国内知识界交流的重要
渠道。在以反科学为时髦、“科学主义”成了贬义词的今天，愿意提供这种渠道的国
内报纸是不多的，因此，在这里要特地感谢《中华读书报》的编辑王洪波先生以及建
议将这些文章结集出版的天津教育出版社的编辑董刚先生。

2000.10.4. 

（本文是为《叩问生命－－基因时代的争论》一书写的序，该书由天津教育出版社出
版，2001年1月，ISBN：7-5309-3278-0，定价：13.50 元） 
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