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                “赛先生”遭遇无厘头煽情

                      ·方舟子·                    

    偶然读到一位中国著名电视记者的网上日志，提到她在飞机上偶
遇国内一位领导胚胎干细胞研究的研究员，主动向她介绍自己是如何
从“狂热的技术论者”变成相信“每一项技术的背后都是生命”，甚
至怀疑自己从事的干细胞研究“到底是在拯救人类还是毁灭人类，人
类的文明轮回是不是与此有关，狮身人面像难道不可能是上一次克隆
人的遗迹？”

    据说这一戏剧性的变化源于他在2003年去香港演讲时，被一位
佛教徒“生命到底从何时起算？”的提问给问住了。而其实他是清楚
的，“一个14天的胚胎细胞，就会有神经系统的反应，就能够感知
光与热”，以后甚至感到从克隆羊的“眼神里是可以看见人的眼神的”，
从此让一位科研人员变得和相信“史前文明”的中学生一样富于幻想、
像传教士一样充满向陌生人布道的激情，而这种幻想和激情还感染了
这位记者，启发了她的节目制作，再传给无数的观众和读者。

    其实这位科研人员自己是很不清楚的。在专业的问题上此人犯了
一个低级的错误。一个14天的胚胎的细胞刚刚开始分化形成三个胚层，
神经系统还没有出现，是不可能有什么神经系统的反应的（要再过大
约1周，神经系统的原始组织才开始出现）。何况，人的胚胎干细胞的
研究材料用的是5天的胚胎，只是一团针尖大小、没有分化的细胞。除
了狂热的宗教人士和对人的胚胎发育过程一无所知的人，没有谁会认为
那样的一团没分化、没感觉的细胞是一个人。

    而且，这些用来从事干细胞研究的胚胎本来就是要扔掉的。在进行
体外受精（也就是产生所谓“试管婴儿”）时，医生一般会同时对8、9
个卵子进行受精，从中挑选看上去最好的受精卵移植入母体，剩余的
胚胎则会被扔掉。全世界至少已有几十万个这样的胚胎被扔掉了。我从
没有见到有人指责这种做法。但是在科学家对这些本来要被扔掉的胚胎
“废物利用”，用它们来从事能造福人类的干细胞研究时，却突然有人
要来提醒大家这些胚胎也是“有生命的”，用它们做研究是不道德、不
人道的。滑稽之余，未免让人觉得伪善。

    这场争论本来主要发生在美国，是在科学界与宗教界中的保守派
之间展开的，全世界都在看美国的笑话。但是美国最极端保守的观点进
入中国后也能够被当成最先进的思想，被中国文化人当成傲人的资本和
教育大众的指南。中国的科研少了宗教的干预，这本是一大幸事，却有
科研人员以错误的专业认识和离奇的幻想作茧自缚，又有媒体人士跟着
拼命地煽情，似乎能把无生命的煽成有生命的，不是人的煽成人的。至
于大众是否因此会对新的科技产生误解，中国科学的发展是否会因此受
到阻碍，那是不在考虑之列的。反正，说几句科技的坏话，表达一下对
科技的疑虑，以显示自己特高明、特人文、特上层次，这在中国已成为
时髦。即使这么说的人其实对科学一无所知，即使犯了低级的科学常识
错误，也不觉得有什么丢脸的，反而理直气壮得很。

    欢迎“德先生”和“赛先生”的口号已经喊了快一百年了，而两位
先生的处境都不算妙。从某种程度上说，“赛先生”的遭遇还要糟糕。
要当“赛先生”的门徒是有门槛的，需要一定的专业能力和精神，能
胜任的本来就不多。还要忍受种种的污蔑和刁难，说你在搞“科学迷信”、
“科学主义”呀，“中了科学的毒”哇，质问你怎么光讲“赛先生”不
讲“德先生”呢，见你受点挫折还要幸灾乐祸地嘲笑道：难道你不知道
“德先生”和“赛先生”是缺一不可的，所以光讲“赛先生”是没有意
义的，不受欢迎是活该了。

    而那些只讲“德先生”不讲“赛先生”甚至还要公开批评“赛先生”
的人，就见不到有人也去这么教训一下了。自诩为“德先生”的门徒仿
佛就占据了道德高位，就有了天然的正确，甚而觉得可以来指导“赛先
生”应该如何如何了。“赛先生”的门槛本来比较高，结果反而被看成
了低层次，谁都可以去假冒它、批评它、羞辱它，借以表示自己得了
“德先生”真传，很人文、很人性、很高尚。摆出了这样的姿态，即使
是信口开河也成了很上层次了，美其名曰“公众的智慧”。

2007.5.28.

（《中国青年报》2007.5.30.）

(XYS20070531)

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