◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇ 人,小生命的栖居 ·方舟子· 听上去有点恶心,但是你的眼皮底下很可能寄生着一种和蜘蛛 属于同一个纲的小生物——蠕形螨。不信的话你拔一根睫毛,用显 微镜看毛囊部分,也许就会看到一只甚至几只长着八条腿、颜色很 浅的棒状小虫。蠕形螨身长只有0.1~0.4毫米,所以肉眼看不见。 大多数成年人都被它们感染,年纪越大,感染的比例越高,到上了 年纪,几乎所有的人都被它们感染了。 它们寄生在人的鼻子、外耳道、眉毛和睫毛的毛囊里,主要靠 吃皮脂为生。它们的消化、吸收效率极高,几乎不剩下废物,所以 它们甚至没有排泄孔,不在你身上拉撒——这也许让你感到舒服些。 它们还吃皮肤里的性激素,在这些激素的刺激下发育、繁殖。雌虫 成熟后将爬出毛囊和雄虫交配,然后到另一个毛囊产卵,一次能产 二十几个卵。三、四天后卵孵化出幼虫,幼虫在一周后发育成成虫, 成虫的寿命大约2周,死后尸体在毛囊、皮脂腺中腐烂掉。 你一旦由于接触到寄生着蠕形螨的毛发、鼻部皮脂而被感染上, 就再也摆脱不了它们。它们将在你的身上生长、繁殖、死去。少儿 因为缺乏油脂和性激素,蠕形螨比较不容易在他们身上繁衍,30岁 以下的人大约只有20%被感染。但是成年人,特别是那些油性皮肤 和使用化妆品的人,为蠕形螨提供了充分的养料,可能寄生着数以 百万计的蠕形螨。 蠕形螨一般来说是无害的。如果蠕形螨繁殖过多,毛囊装不下 了,可能会引起皮肤发痒、痤疮或毛发脱落。不过,蠕形螨在毛囊 中进食时,会产生一种抗原,刺激人体免疫系统产生针对它们的抗 体,减少它们的数量。蠕形螨身上寄生着一种芽孢杆菌,细菌产生 的抗原也会刺激人体免疫系统出现炎症反应,可能与红斑痤疮(酒 糟鼻)有关。 不同的人的皮肤上的细菌种类和数量存在差异,平均来说,一 个人的皮肤上生存着大约一万亿个细菌,而且种类繁多。在一项研 究中,研究者从6个人的手臂上检测到了182种细菌。这些细菌大多 是葡萄球菌、链球菌和棒状杆菌,它们把本来无味的汗液分解成了 有味的有机物,从而让人散发出体味。每个人的一生中皮肤上生存 的细菌种类和数量相对固定,不管你如何讲卫生、勤洗澡也不能改 变这种状况。我们一天要脱落约一千万块死皮,其中约10%含有活 细菌。每个人都是细菌播种机,走到哪就将其传播到哪。不过,健 康人皮肤上的这些细菌一般来说是无害的,甚至是有益的,它们通 过与有害的细菌竞争营养,保护了皮肤的健康。 不用害怕,我们体内的细菌种类和数量要多得多。人身上的细 菌数量是人体细胞的数目的十倍。光是在消化道里,就至少生存着 500种、50万亿个细菌,合起来重达1.5千克。一名健康人每天排出 的粪便中,细菌占了三分之一的重量,包括75种1亿个细菌。这些 细菌的大量存在对人体是有益的,它们抑制了从体外跑进来的有害 细菌的繁殖,而且它们还帮助消化碳水化合物,并为人体制造维生 素。大肠里的细菌能够制造维生素K2,并被人体吸收、利用。 在人体内还隐藏着大量的比细菌更小的、介于生命与非生命之 间的东西——病毒。大部分成年人都感染了细胞肥大病毒,发 展中国家的感染率更高,中国成年人的感染率达95%以上。一旦被 这种病毒感染,就永远无法将其清除。通常情况下细胞肥大病毒只 是安静地潜伏在体内,不会导致任何症状。细胞肥大病毒属于疱疹 病毒。其他疱疹病毒,例如水痘-带状疱疹病毒和单纯疱疹病毒, 就没有这么温和了。一旦感染上,它们也是潜伏终身,但是在某些 情况下(例如精神压力大、生了某种疾病),潜伏的病毒会被激活, 开始大量复制,导致细胞死亡、破裂,在皮肤、粘膜上长出了水泡, 这时你就觉得自己“上火”了。几天后病毒又会自己沉默、潜伏下 去。 几乎所有的人都感染了人类疱疹病毒6型。这种病毒在感染人 体细胞后,会让自己的遗传物质结合到细胞染色体中,变成染色体 的一部分,随着染色体复制、细胞分裂而一代代地传给了新的细胞。 有的甚至能遗传给子女。还有许多其他病毒具有类似的能力。事实上, 人体基因组大约有十二分之一是病毒序列,是我们的祖先在感染了 病毒之后遗留给我们的“化石”。 千百万年的进化形成了我们与微生物之间错综复杂的互惠、共 生和寄生关系。我们人体就是一个小小的生态系统,也有自己的生 态平衡。 2007.6.25 (《中国青年报》2007.6.29) (XYS20070629) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇