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                     人之初，爱美善

                      ·方舟子·

    新生儿的视力还没有发育好，他们是近视，只能看清楚大约30
厘米远的物体——这是哺乳时婴儿的眼睛与母亲的脸的距离。他们
也是色盲，不能很好地分辨颜色，对黑白对比强烈的图像更敏感。
但是他们却对美丑很有眼力，能够分辨美丽或丑陋的脸庞，并对美
丽的脸庞更感兴趣。

    在一项研究中，英国埃克塞特大学的研究人员选择了一系列女
人头像的照片，让成年人根据这些头像的美丑程度打1～5分，然后
把得分最高和最低的照片一对一对地编成一组，每组照片除了美丑
程度不同，其他方面（例如亮度、对比度）都相似。再把它们拿给
出生1～7天的新生儿看。一个研究者拿着两张照片放在距离新生儿
眼睛大约30厘米的地方，另一个研究者在旁边观察。结果发现，几
乎所有新生儿都花更多的时间去看美女头像照片。

    从科学的角度看，美丽并不是什么神秘的东西，它意味着“普
通”：如果把几百个人的脸混合在一起，将会出现一张非常美丽的
脸。所以一张美丽的脸其实是一张最典型的脸，而新生儿对美脸感
兴趣，实际上就是在辨认典型的人脸，这是他们与生俱来的本能，
让他们一出生就能认识同类。不过，让父母感到欣慰的是，婴儿
还是觉得抚养他们的父母的脸最有吸引力，不管是美是丑。而且随
着婴儿长大，他们会逐渐意识到人不可全靠貌相。

    不过，我们天生对美貌的喜爱很难克服。例如，我们会下意识
地觉得那些长得漂亮的人更可靠，老师会不知不觉地更关照漂亮学
生，医生会对漂亮病人更重视、更有耐心。这很不公平，不过进化
才不管公不公平。这种相貌导致的不平等甚至从一出生就开始了：
护士会更照顾那些长得漂亮的新生儿，更喜欢抚摸他们、和他们说
话。

    婴儿不仅天生喜欢美人，而且似乎还天生喜欢好人。最近的一
项研究得出了这个出乎意料的结论。美国耶鲁大学的研究人员让出
生6～10个月的婴儿看木偶表演：一个木偶（贴一对大眼睛表示是
人）在爬斜坡，爬了两次都没爬上，第三次时，来了一个“好人”
木偶，把它推上了坡；或者来了个“坏人”木偶，把它推下了坡。
表演结束后，把木偶放到婴儿跟前让他们挑选，几乎所有的婴儿都
选了“好人”木偶。但是如果把爬坡木偶的大眼睛去掉，让它不再
代表人，而只是一个普通物体，然后重复实验，婴儿则不再偏爱
“好人”木偶，说明婴儿看重的是“好人”对别人的帮助。

    在表演完爬坡之后，研究人员还演了一出续集：让爬坡者分别
向“好人”或“坏人”走过去，呆在一起。婴儿对爬坡者与“坏人”
的相聚表现出了更大的兴趣，盯着看的时间更长。显然，他们认为
去和对自己使坏的“坏人”交往是一件比较奇怪的事，对这种举动
感到好奇，而去和“好人”交往则是理所当然的，不值得特别关注。

    那么婴儿的这种表现，是因为喜欢“好人”，还是因为讨厌
“坏人”呢？实验表明两种因素都有。把“好人”木偶和走了相同
路径但是不与爬坡者接触的“中立”木偶拿给婴儿挑选，他们会选
“好人”木偶，但是如果供挑选的是“坏人”木偶和“中立”木偶，
他们则会选择“中立”木偶。

    人们向来以为是后天培养的某些人类情感，例如对美丑、善恶
的辨别，看来在一定程度上是天生的，不到一岁的小孩就已经具备
了。这个时候的小孩甚至还没有自我意识。人类是在出生18到24个
月后才有了自我意识的。

    婴儿的大脑并不是一张白纸，长期的进化已经为他们预备了一
套认知模式，让他们一出生就能开始使用，从而更快地适应社会环
境。婴儿的心灵要比我们以为的敏感得多。教训是：如果你想让小
孩喜欢你，光对他一个人好还不够，还要对别人也好，而且不能对
别人不好，要让他知道你是“好人”不是“坏人”。

2007.12.20

（《中国青年报》2007.12.26.）

(XYS20071229)

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