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原载《中国青年报》“数字青年”周刊2000.4.24。
“数字青年”可从以下网址取阅：
http://www.cyd.com.cn/szqn/home/GB/default.htm

                         别了，雅虎
                           －－网站评点之三十一

                           ·方舟子·

    去年我写过一篇《选一个免费电子信箱》，建议大家都选用一个所谓
“永久性”的免费电子邮箱，特别是国内的朋友，为保证通讯的顺畅，更
有这个必要。我当时建议大家从yahoo.com和hotmail.com中选一个，因为
它们隶属世界上数一数二的大公司，服务较有保障。“因为历史的原因”，
我自己用的是yahoo.com，但是我也指出yahoo.com有广告显示经常出问题
而产生网络错误、服务器不稳定、连接速度慢等特点，并希望以后他们能
够改进。从那以后它的服务并没有改进，这些问题都还存在，而且越发严
重。据说yahoo.com受到过黑客的攻击所以影响了速度，但我想这种攻击
总不该天天有的吧？而且近来yahoo.com跟国内的通讯一直不顺，国内寄来
的信常常收不到，我寄过去的信也被挡了回来。所以我一直就想换个信箱
了，但这个邮址朋友们已熟悉，更换起来太麻烦，就这么拖下去。最
近碰到的一件事，却促使我下定决心跟雅虎告别。

    几天前yahoo.com对界面设计做了一点小改动，我登录以后，却出来
一页信息，说我是未成年人，以后要去获得父母的许可才能使用该信箱，
如果我是成年人，就请输入信用卡号、真实姓名和家庭住址验明正身。真
让我怀疑是误闯了成年网站。于是给其客户支持人写了封信反映。回信
称，这是因为我当初注册时填写了未成年的生日，如果有误，需要提供信
用卡号和个人的真实身份，才能改正。他们为了保护未成年人，需要对未
成年人上网有所限制，云云。

    这种借口，是相当拙劣的。我不敢保证我当时填的出生月、日正确，
但我肯定填的是正确年份，因为从没想过要冒充未成年人。但是我没法去
查证我究竟填了什么样的生日了，因为在信箱个人档案中，生日这一条已
被隐去，据说是“为了安全起见”，实情如何，只有雅虎的人才知道了。

    而且，把注册时填写的生日看得如此重要，是荒唐的。那个生日完全
是凭个人自觉填的。如果我是个未成年人，可以填个假生日冒充成年人，
雅虎又如何知道？如果我是个成年人而想冒充未成年人，也可以填个假生
日，然后再当其父母给予上网许可。

    如果我果真填错了生日，被当成了未成年人，那么就应该一开始就要
我验明正身，而不能说让我不受限制地使用了一年多，我的朋友都熟悉了
这个邮址之后，才突然提出苛刻的要求。如果我不答应其要求，就会有不
少的麻烦。所以，这种做法，近于勒索。

    我给雅虎的客户支持人又写了封信，列了以上的理由，结果收到的回
信，和上次的一模一样，看来是机器自动生成的。看样子，他们是打定主
意非要我的信用卡和家庭住址不可了。他们信誓旦旦保证绝不会收费，对
此我也相信。如果我信不过他们，也可以选用一张不常用的信用卡，然后
注销就是了。但是我觉得他们的这种做法，是在变相地收集用户的个人资
料。对这种隐私，我本来也不在意，但是既然还有许多并不想侵犯我的隐
私的免费信箱服务，我又何必在一棵树上吊死呢？于是我就只好跟雅虎告
别，改用hotmail.com了（smfang@hotmail.com）。

    或许有人会说：给你免费使用就很不错了，何必这么计较呢？其实免
费信箱并非真正免费的，用户是在通过广告显示的方式在交费。尤其是象
我这样每天要收发几十封、上百封来信的“大户”，为雅虎带去的广告收
入远远超过了交费信箱的费用。我们不应该把商业网站的“免费”服务当
成一种恩赐。对那些放长线钓大鱼、让你使用一段时间再突然提出苛刻要
求使你欲罢不能的公司更应该敬而远之，不要再跟它有任何的来往。他们
的这种做法也许并不违法，却破坏了用户的信任。

2000.4.18.
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