◆　　　　　　　　　　　　　　　仁人义事 　　　　　　　　　　　　　　　　·范　洵· 　　五常县之所以叫五常，是因为古时候它有五个城门。这五个城门按三纲五常 的五常命名，分别为仁、义、礼、智、信。中国城池多为四个门，东、西、南、 北各一，正好。五个城门则多出一个，所以五常的东面城墙有两个城楼：仁、义 二门。想必是东为日出方向，应为礼数之先，而仁、义二礼又密不可分，便并峙 东方了。至于五个城门的创意原因则其说不一，有人认为是一种理想化的别开生 面，有人则说是因为此处出了三纲五常的典范人物。此事虽不算历史悠久，却无 从考证。但不管怎样这是一个荣耀，五常人讲起时便很自豪。 　　不过五常还真有类似的古迹──一座石碑，上面记载着咸丰年间当地一个孝 妇的事迹：有一读书人家姓肖，父早逝，家贫穷，母病重，儿子无力医治，欲将 亲生子出卖。妻舍身典给人家，将所得钱粮为婆婆医治。婆婆病愈，一年后肖氏 为人家生下一子，便坦然自尽以尽节。此事曾遭非议，后誉满当地。儿子终身未 续弦。 　　这碑位于城西一座旧式灰砖房前，院东，东西向，座于一小碑亭中。碑亭质 朴，完全灰色，坦然而立，如一布衣师长。 　　据说这房子不是当初孝子家原物，是后盖的。房主名叶厚德，读书人，在旗， 其叶姓本为叶赫那拉，但他执意称自已姓叶，并从不提是旗人。他买这房是为了 沾风水，使家道纯良。他用这房开一茶馆，名素馨斋，装点得儒雅。他爱舞文弄 墨，茶馆便常聚些风雅之士吟诗作画，挥毫泼墨。附庸风雅者便把光顾素馨斋当 作身份的体现，茶馆因此生意兴旺。但厚德却说：开茶馆还有发财的？我不过就 为活个有滋味。人为钱活着有啥意思。 　　叶厚德很看重那碑，兴起时常引茶客到院中鉴赏碑文，于人们赞叹之中洋洋 自得。 　　厚德仨儿子，都知书达礼。他把两个小儿子送出去闯世界，只把大儿子留在 身前承继家业。长子敬儒象父亲，聪慧明达，忠厚宽洪，也爱写写画画。爷俩共 管茶馆，其乐融融。好多年过去，厚德渐渐衰老，掌柜换成敬儒。素馨斋虽未兴 旺发达，但也没衰败，以它经久不变的坦然成为老字号。 　　日本人入侵后，中国人活得艰难，茶馆冷清，便关张了。厚德垂暮，敬儒又 不会别的，只能靠写写画画、出租房子为生。后来厚德去世，敬儒虽清贫，却恪 守家风，心性清高。 　　解放后房子充了公，又分派来一家同住。这家属无主见老实小民，与敬儒家 相安无事。敬儒因善写会画，被分派到民间工艺社工作，倒也发挥特长，也算随 心。敬儒家住东屋，碑仍在他家院中，他与父亲心性一样，对碑十分看重，常修 缮碑亭，所以保存完好。他在院里栽了葡萄，夏秋之际于藤蔓浓荫下品茶纳凉， 赏玩碑文，也是一番情致。 　　五常周围农村有民间工艺传统，民间工艺社就是由好些个作坊合并而成。敬 儒潜心钻研，对当地工艺特点进行改进，发扬光大，在市场上颇有了影响。敬儒 就干得有劲，常说：干自已乐之之事，此生足矣。 　　文化大革命，“红卫兵”们深为本县的“四旧”太多而光火，大拆大砸，残 存的三个城楼也都被毁，甚至连一些老房子的飞檐都给砸了。敬儒家院里的碑也 不在话下，但当红卫兵雄纠纠来到叶家院里时，却发现它没了，只剩下一个碑座。 红卫兵大怒，径奔敬儒屋里，揪出他责问。敬儒毕恭毕敬： 　　“就是，就是，最可疑的就数我了。可那么沉个玩艺儿，我也弄不动啊。那 天我一回来就见它没了──白天我都不在家。许是有更革命的先动手了。” 　　他指给红卫兵看碑亭柱上的标语，红卫兵瞠目。敬儒笑道： 　　“没事，都‘为了一个共同的革命目标’。” 有细心者忽然叫： 　　“不对，那么沉个玩艺儿咋整个没了？不就地砸了？” 　　“对，对，对！” 大家大叫，逼视敬儒。他却笑道： 　　“许是要让它遗臭万年，弄哪个埋汰地方砸了。你们看看那些个粪坑、垃圾 堆啥的，准能找着。” 红卫兵骂骂咧咧，有人叫： 　　“破‘四旧’不彻底！还留个亭子，还一个座，咱把它砸了！” 　 于是一阵呼喊，亭子在尘土飞扬中消失了。 　　这事引起一阵议论，人们都惊讶碑消失得神奇。敬儒对门两口则无动于衷， 被人问之，就只说不知道，平静的神态让人深信不疑。那年月人不是头脑发热就 是惶惶不安，没人去思考，只有个别人暗笑： 　　“等着吧，碑没不了。” 没多久，红卫兵大闹派性，互相争斗，没人再顾碑的事，它就被人们渐渐忘 记。 　　文革结束后社会形势大好，人心大快，敬儒精神大振，恢复全部产品，还设 计出许多新品种，在国内市场重振了五常工艺品的雄威。省里表扬该厂为省外贸 作出了贡献，县里要求重用敬儒，厂里便欲提拔他为副厂长。他却坚辞不受： 　　“人还是该干啥干啥吧，当官管事我不会，再说咋干我的活了？说实在的， 这个厂搞设计还真没人能赶上我，我要不干，这个厂不定啥样呢。” 领导说： 　　“让你当副厂长是为了体现对人才的重视，一介绍你时说着好听。你还照样 搞你的设计，不用你管啥事。” 敬儒仍不领情： 　　“我不扯那个，你们也别用我整景！我这人就这观点：顺天理干实事，求个 心安理得。” 领导无奈，只好作罢。 　　敬儒有两个儿子，两头各一，中间是一顺水的仨姑娘。老大秉仁文革后期当 下乡知青一去三年，大妹妹和二妹妹也先后下乡。知青返城时三兄妹都回来了， 敬儒把大儿子弄到自已厂──他想让儿子秉承父业，自己的手艺不能后继无人。 秉仁也随父亲，善写好画，但他却不愿继承父业，说： 　　“爸我不想当手艺人，我要干高级点的。” 敬儒恼火儿子看不起自己珍视的事业，但干这个得真心，强迫不得，就只好 作罢。儿子便在厂里干点工会和宣传之类的工作。 　　秉仁也不知道自己究竟要干什么，只是不愿意在这个阶层。恢复高考来了机 会，但他只考上个县师专，就感叹：唉！看来我是高不成低不就的命！但上了学 他就当班干，毕业就留校搞了行政，出路算是不错。 　　早在全国还没兴起开发地域文化，搞文化搭台经济唱戏之时，秉仁就向县委 建议： 　　“我们五常是文化古城，五个城门就是最大的特色。我们应该开发它，宣传 它，把它变成资源，办一个‘五门节’，使五常出名，借此招商引资，兴旺发达 起来。” 但当时没人在意，秉仁感叹： 　　“唉，人微言轻！有好旗号，守着金饭碗，没眼光啊！” 　　当各地大兴办这个文化节那个风俗节时领导们才恍然大悟：原来早有人有先 见之明，咱们本该走在前头的！便把秉仁请出，悉心求教。秉仁也不居功自傲， 细细道来，令众人感叹不已：早知如此，不早发达了！就把秉仁调到了文化局专 事筹备“五门节”。敬儒这才省悟：儿子果然是大器，不是自己这种人所能识得 的。 　　虽然秉仁到了文化局只是个兵，但主管文化的周副县长很器重他，专门成立 了“五门节”筹备办公室，他亲任主任，文化局长任第一副主任，秉仁任第二副 主任。秉仁知道自己是干活的角，也任劳任怨，干了许多具体工作，还把功劳都 推到领导身上，甘当无名英雄。 　　五个城楼高高屹立起来了，灰墙红柱金瓦十分耀眼。“仁、义、礼、智、信” 五个大字金光闪闪。 街上几处旧牌坊又竖立起来了，一些旧建筑翻修一新。 　　开发当地文化遗产与民俗，工艺美术厂（民间工艺社早已改此名）的工艺品 自然被纳入其中。敬儒也给儿子添彩，弄出一大批产品，搞了个工艺美术专展。 人们便感叹： 　　“看人家这爷俩，才叫将门出虎子，青出于蓝呢！” 　　自然早有人想到那碑，秉仁问爸此事，敬儒得意洋洋： 　　“要不是我那碑早完了！那可不象城门楼子你能重修。那碑上的字谁能记住？ 记住了也刻不出人那原样。” 秉仁差点给爸跪下： 　　“老爷子，你这是大功一件！五常的文物史上有你光辉的一笔。” 敬儒说： 　　“我不在乎那个。我就是不能眼看着祖宗留下来的东西糟践了。我也算知书 达礼的人，对这事责无旁贷。” 于是一天来了不少人，有小轿车有吉普，官员们进屋给老爷子作揖，感谢他 的大义大勇。老爷子春风满面，带人们到院中，清开杂物，在原碑址旁向下挖， 果然挖出那碑。 　　碑身潮湿，但完好无损，上面的字仍笔锋清晰。敬儒给大家讲解： 　　“这字才叫正庄魏碑。现在不少人写那魏碑扯淡，不地道。古人写字不花哨， 讲真功夫。” 他又解说起那碑文： 　　“这儿子儿媳妇才叫大义大孝，儿子舍子孝母，儿媳宁愿失节尽孝，义尽而 身去。女人饿死事小，失节事大；这女人宁失节尽孝，真大义也！” 敬儒说得激昂，人们听得动容，啧啧称奇。却有人说： 　　“这也不算啥好事，把封建礼教那套玩艺儿拿出来显摆有啥光彩？它和城门 楼子可是两码事。” 敬儒恼了： 　　“啥？不光彩？中国人要是都能这样哪还有那么多缺德丧良心的事了！” 有人就说： 　　“其实咱多弄古迹显摆还不是为了把人都招来，好挣人家钱？为了兴旺发达， 你管它光彩不光彩干啥！反正古人干的。” 大夥就笑： 　　“对对对，古为今用，推陈出新嘛。” 有人忽然问老爷子： 　　“那么沉个东西，你咋弄下来的？还神不知鬼不觉的。” 敬儒就得意地笑： 　　“‘一个人的能力有大小，但只要有这点精神。人要铁了心干的事，就没有 干不成的。再说了，我是手艺术人嘛，道多着呢。” 这事让他哄动一时，电视台电台来采访录音录相。他则能推就推： 　　“这是我自个愿干的，还有啥可吹的。” 有人说他傻，人生不过名利两件事，出名，那是荣耀呢。再说，名有时候就 是利。敬儒却道： 　　“我不求那个。我倒觉着人活得性淡最好。性淡则心静，心静则气和。才是 养生之道。” 人们听得瞠目，他便不由得意，又道： 　　“所以古人说得好：至人无己，神人无功，圣人无名。” 有明白人就问： 　　“您老什么人哪？” 敬儒笑道： 　　“我嘛，凡人而已。” 　　重新立碑就得修复碑亭，可没人说得清亭子的原样，有人提出大致弄一个， 反正古色古香就得了。敬儒得知后坚决反对：既然是古迹就该和过去一样。他说 他能把原样画下来，八九不离十儿。上边自然高兴，秉仁更是： 　　“爸你这是功上加功，可要李广难封了。” 敬儒日夜描画，竟画出了一系列图纸，有整体图还有局部图。人们大惊，以 为他留有图样，他却正色道： 　　“绝对没有。我看它和你们不一样，你们是用眼看，我是用心看。当然我不 能分毫不差，也没工程师那水平。但基本上原味。” 大家赞叹： 　　“这老爷子，不是凡人哪。” 　　为了保证施工不走样，敬儒提出要到现场指导。有领导笑了笑说算了吧，您 德高望重，去了咋安排？监工还是监理？敬儒说： 　　“我啥也不当，分文不要，是义务的，就为了把亭子建好。” 领导脸上就严肃起来： 　　“即然这样，我们也得公平，得给报酬。你这叫无私奉献，我们不能让好人 吃亏。” 敬儒急了： 　　“干啥？埋汰我呀？” 此时他已退休，被反聘上班，有空就守在工地上。他要求极严，分毫不让， 弄得现场人很烦。工头就说： 　　“大叔，别这么死心眼，差一不二就行了，谁懂啊。这年头干事不用是，象 就行。有时候象比是还好。” 敬儒恼了： 　　“就因为这差一不二，才弄得啥不象啥！叫我说开发传统文化倒应该弄点实 事，别老整形式。古人好的地方能照着作就比啥都强。” 工头笑了： 　　“老爷子，您老说得真对。我也希望那样。可谁都不那么干，谁干谁吃亏。 我倒想谁有那本事：喊个口令：预备──起！天下人就都变好了，那多好。” 敬儒正色道： 　　“别老指望天下变了人心才变，人心不变，天下能变？” 　　“您老倒行啊，您多大岁数了，我才多大岁数？我要像你那样得饿死，就得 喝西北风，还得和老婆孩子一块喝。” 　　修复碑亭，敬儒家得搬家了──房子要收归公产，作碑亭的配套设施。关于 如何补偿，秉仁提出： 　　“给我两套吧，哪怕小点，我弟弟还没结婚。以后我就再不要房子，不管咋 变。” 人们就有议论： 　　“胃口不小啊，一张嘴就两套！” 房子给了，是两套，不大也不小，同一单元同一层，门挨门。弟弟乐得自己 单住，和哥哥在一块老受他管。爸和弟弟同住，但和秉仁一块吃饭。秉仁说： 　　“先这么住着，等你结了婚我就让爸过我这边住，我是长子嘛。” 　　关于叶家房子干啥用，人们其说不一。有人认为既然是文化搭台经济唱戏， 就应该用它干最赚钱的事。有人则说：文化古迹的配套设施嘛，就应该和文化古 迹保持一致，弄得有文化品位，哪怕不赚钱。主要是营造文化大气氛吸引人，不 能寸利必得。秉仁提了个建议让大家振奋：恢复素馨斋，那样就和文化古迹配套 了；且既有文化品位又有经济效益，一举两得。不过不要拘泥于它的原有经营内 容，要在突出它的文墨风雅基础上把说书听戏也引进来（旧时的茶馆也确实那样 嘛），甚至可以唱流行歌曲卡拉ＯＫ；不仅喝茶，可以有咖啡、饮料、名点小吃， 把它办成一个集传统文化与现代生活于一体的综合性文化设施。 　　此建议一出，人们齐声叫好，认为它把两方面的利益都充份体现了，是给古 迹锦上添花。也有人反对：要那样还叫什么素馨斋？把文化品位都给败坏了。但 没人听得进去，人们头脑都很热。 　　这个建议几乎不容异议就定下来了，有人给秉仁出主意：素馨斋是你家的， 又是你提出的建议，你得有好处。你要求分红，那就是摇钱树，享用不尽，也是 合情合理的嘛。秉仁没听从这话，只字不提物质利益，但他向周副县长暗示： 　　“我非常想充份发挥自已的能力，我也有这样的能力。” 领导会意，告诉他暂待时机，如有位置一定提拔。 　　敬儒却勃然大怒： 　　“瞎胡闹！素馨斋那么办成什么玩艺儿了！你小子纯牌败家子！不行！我不 同意！素馨斋是我家的，我让办才许办，我不同意谁也不行！” 儿子就开导： 　　“爸，你咋这胡涂，拔一毛而利天下的事，咱何乐不为！你不老说人得积德 行善吗，咱这是积大德啊！” 　　“积德我也不这么积！那叫啥？乌烟瘴气的，就是败坏！” 秉仁再劝爸仍是反对，就拿出了王牌： 　　“爸你懂法吗？就一个名，早先的事，早不归谁了，也不是专利，管得着吗？” 敬儒瘪了，秉仁乘势道： 　　“你就作个顺水人情，到县里去指导他们。到时候你再写幅字画张画挂到茶 馆里去，那啥气势？你不就德高望众了吗？” 　　“狗屁！”敬儒挥挥手道。“我才不给败家子添彩！你们爱咋整咋整，反正 我也管不着！你们记着：素馨斋再不是我家名了！” 　　素馨斋经过一番整修按时开业了。那天人潮涌动，鞭炮山响。茶馆前被辟成 一个小广场，使碑亭凸立显眼。亭子周围围了一圈红漆描金栏杆，只留了一个小 出入口，据说是为了保护和漂亮──亭子的样式、颜色太晦暗了。原有的灰砖房 被换上了琉璃瓦，加了大飞檐，金灿灿地耀眼；原来稍有装饰的窗棂也变成了华 丽的全雕；屋内拆去了旧天棚，改为雕梁画栋。当初有人曾对此方案提出异议， 文化局长说： 　　“咱不就要张扬吗？还按原来灰眉土脸的样谁把它当好玩艺儿？谁还爱来？” 　　五常县文物开发卓有成绩，有这么多文物就设立了文物局，叶秉仁才干超群， 功劳卓著，被任命为副局长。这事引起一阵骚动，很多人愤愤不平：他一个小老 师，提得也太猛了吧。周副县长力排众议：有才干就不能论资排辈，不拘一格降 人才，才能人尽其才。 　　敬儒被反聘几年就换了两任厂长，都赶时髦，干些来钱快却不伦不类的活； 有些活甚至都不属于工艺美术了。对此敬儒着恼，可厂长说： 　　“叶师傅，我承包我就得这么干。这是我的饭碗也是这一大帮人的饭碗。” 敬儒也无奈，何况哪个厂长都把他叶敬儒的旗号吹得山响，强调传统产品是 咱的镇山之宝，没它咱就啥也不是了。敬儒明白：工厂就象座庙，他就是佛像， 庙已经变样了，但他这个佛像还得摆着，就为个名。这种感受多了敬儒就再难忍 受，况且厂里上下人等再不象从前那样对他毕恭毕敬，厂长也渐渐显露出对他不 以为然的姿态。他也明智，见好就收，主动辞职不干了。 　　回家后无事可做极不适应，闲得难受就好管家里事，指手划脚，发号施令。 但大家对他阳奉阴违，他便觉悲哀。大儿子就开导他： 　　“爸你别管那么多，劳累一辈子，难得老来清闲，享享晚年之福多好。我们 不听你的不好，听你的有些事还真不行；时间长了就好像不孝似的。” 　　敬儒知道自己大势已去，就来了个一百八十度大转弯，百事不管，成天就是 下棋听戏。他听戏一坐就是小半天，闭着眼睡着了一般。起先人们以为他听不出 啥名堂，但一交谈发现他评说得头头是道，再有新班子就专爱听他品评。奇怪的 是他听时不睁眼，却能对作功提出严明的褒贬。大家都惊奇： 　　“这老头神，有天眼呢。” 　　敬儒最上心的倒是下棋，常一下一天。秉仁劝他别这么下，伤身体，说： 　　“爸你舍不得花钱听戏我包了。” 敬儒却说： 　 　　“一码是一码，戏不能老听，美味不可多用；棋倒得总下，修身养性呢。” 　　“五门节”使五常县名利双收，主管文教的副县长周正仁因业绩突出升了正 职。他一心想提拔秉仁接替自己的原职，可秉仁却极力推却： 　　“周县长，你要是为了我好就别把我放炉子上烤。我一个小老师出身，当个 副局长就够快的了，再快可要犯众怒了。” 周县长不快了： 　　“我有今天你的功劳最大！你和我共苦了也得同甘！文化这片江山是咱打下 的，咱不能让给别人！再说了，我这回坐江山了，你不帮我捧场就忍心吗？” 秉仁说： 　　“捧场可以，当副县长不行。只要你信得过，干啥你看着办。” 周县长仍不放松： 　　“只要可能，这个副县长你非当不可！那叫半壁江山啊，我得用知近人。” 该着秉仁如愿，县委书记高云山为限制周正仁势力，扩大自己力量，非要提 他的人──宣传部长张武强任这个职位。高云山资格老根基深，周正仁为协调关 系，只好让步。但他坚持让秉仁当办公室主任──那可是总理一样的位置啊，必 得是心腹。 　　秉仁只好从命。县政府办公室主任是手眼通天，权倾朝野，但秉仁并不以为 然。而弟弟秉义却牛了起来，到处炫耀。秉仁知道后大怒： 　　“告诉你我不是啥大官，你少显摆！要敢打我旗号招摇撞骗，我可收拾你！” 秉义比秉仁正好小一轮。本来敬儒以为自己命该少子，连生三女后已经死心。 岂料老来得子，大喜过望便娇宠。儿子天性奸滑，就给惯坏了。秉仁看不惯没少 管教，但弟弟毕竟不是儿子，不好管太深，秉义便对哥哥阳奉阴违。 　　弟弟一天天长大，秉仁不忍看他水下去，就与爸长谈了一次，晓以利害，说： 　　“作为当哥的本不该管太多，有爸你在。但我不能不负责任，都一奶同胞的， 这是一生的大事。” 敬儒喝道： 　　“好！长兄如父，你管咋不对？我知道我不行了，老小子就交给你了，该咋 办你随便，把他归拢个人样就行。” 　　秉义不爱念书，是哥逼他念到高中。他对弟弟真跟儿子似的，家长会一次不 落，每次都跟老师深谈。老师赞叹： 　　“看人这哥，比爸都强！” 可哥虽严，弟弟却本性难改，多次央求哥不念了，找个工作上班得了。好容 易挨到高中毕业，秉义竟理直气壮地声称自己不是高考的材料，这回该安排工作 了吧。秉仁虽气，却无可奈何，就执意让他念电大。说： 　　“我当这个哥就得对得起你，为你一辈子负责。这个社会形势没个学历就别 想有啥发展，不能光顾眼前，得长远考虑。” 可秉义就是不愿念书，说： 　　“有发展的人才多少，不还有没发展的吗，我就当那伙的不行？” 秉仁骂他没出息，给叶家丢脸，逼他念，说： 　　“我这是为你好，你恨我也好骂我也好反正得这么办，等以后就明白了。” 　　秉仁老婆又气又感动： 　　“你呀你呀，当爹的才啥样！兄弟不象父子，心到就行，干啥那么死乞白赖 费力不讨好。唉！你要不得好报真是老天没长眼！” 　　秉仁想让弟弟学点实用的，财会法律啥的，老婆却说： 　　“你以为他能学会啥？动点正格的事他都整不明白。倒不如念中文，没啥实 际内容谁都能学。” 　　秉仁不快了： 　　“你别糟践中文了，那是大学问呢！‘文章经国之大业，不朽之盛事’，最 起码也让人活得明白。我多亏学中文。” 　　“那是学好了，学不好不也能胡弄下来？他能跟你比？他也就胡弄个学历吧， 学别的他还胡弄不来呢。” 秉仁觉得也对，对弟弟负责也得实事求是，于是就去给弟弟报名。 　　省电大在五常的点规模较大，因而叫分校而不叫站。校长魏忠是秉仁师专的 下一级同学，后来又是同事。他是农村人，老婆是从小父母给定的娃娃亲，为了 证明自己不是陈世美，他费牛劲把老婆弄到城郊当小学老师，却解决不了城镇户 口。秉仁当了文物局副局长后魏忠知他与周副县长关系好，就求他办老婆事。秉 仁从来没求周县长办过私事，有些打怵，但一说还真给办了，而且不光户口，工 作也调到了城里小学。魏忠会办事，就势交上了周县长，当了电大校长。 　　魏忠一直找机会报答秉仁，这回秉仁来找他便不由欣慰，忙不迭地说： 　　“咱哥俩的事还有啥说的，不跟我自个家的一样！我有啥说啥：别念中文， 现在谁还学那虚的。就学财会，用的地方多，你也好安排。” 　　“那小子不识数，没心没肺的能管明白帐？” 　　“那就学法律吧，不用识数，将来进公检法啥的，你还办不到吗？” 　　“那我可不放心，把那小子放那种地方，就得害人害已。” 　　“咋这么说话！这是给咱自个家办事，咋还挑自个毛病！就把兄弟交给我吧， 我保证让他该有啥有啥。” 　　但秉义却大模大样地说他考不上，秉仁火了： 　　“连这么个考试你都不行？你这书咋念的？” 　　“我不说了吗，人里头还有不行的，我就是那伙的。” 　　秉仁无奈，只好又找魏忠，他一笑： 　　“这有啥难的，就找人替考吧，我安排。让兄弟嘴严点，别惹一身臊。” 秉仁抓住魏忠手： 　　“让你全包了，我说啥好呢！” 　　“说啥？啥也别说！你帮我不更多。” 　　“别提这个，提这个我不来了。” 　　“那好，咱就是哥们帮哥们。” 　　“这么说好。” 　　叶秉义当然被录取了，魏忠对他极为关照，专为他那班安排了最好的班主任， 还嘱别的老师对他用心。秉义却自认为高人一等，跟同学摆身份，对老师不恭， 哪个老师要对他严点就说： 　　“连魏校长都高看我，你咋的？” 魏忠说： 　　“你咋也得学点吧，要不将来咋干业务？再说考试啥也答不上，我想让你及 格都不好办。” 他却说： 　　“那我还上你这干啥？不就图于你照顾我。” 魏忠说： 　　“那也总不能空题交白卷吧，统考的题是人家省电大派人来，收回去批呢。” 　　“也好办，你不会收完卷找一份答得好的让我抄？还非得让我当堂抄别人的 呀，那么好抄呢！” 　　魏忠哭笑不得，又不想让秉仁上火，就和班主任苦口婆心劝他，找学习好的 同学帮他，也多少管点用。 　　秉义于学习上不行，于吃喝玩乐上倒在行，借口上学花销多老向爸要钱。老 爷子因儿子上学高兴，禁不住又有些惯他。秉义专爱结交三教九流，和一些生意 人混得火热，就有老板说： 　　“你真该做买卖，有你哥做后台，干啥成啥，发大了！你哥也不动地方就有 油水。” 秉义就叹息： 　　“他呀，那个官算是白当了！” 　　他于狐朋狗友中结识了一个姑娘，叫胡艳，娇艳风骚，把他迷得神魂颠倒。 胡艳无工作，又眼高手低，想靠上叶主任大树，二人一拍即合，很快如胶似漆， 并且胡艳怀了孕。秉义得知此事只略一惊讶，就不以为然地说： 　　“没事，作流产不就得了。我有个哥们他嫂子是县医院妇产科主任。” 　　“说得倒轻巧！”胡艳脸一沉。“你当是摘个香瓜呢！可疼了！再说头一回 就流能坐下病呢！” 　　“那咋的？还生下来？” 　　“生咋的？反正我都是你人了。咱俩赶紧登记结婚不就完了。” 　　“那可不行！我提都不敢提，我哥还不把我吃了！” 　　“你哥就那厉害？又不是你爹。” 　　“比我爹厉害！我敢不听我爸的，不听他的可不行。” 　　“不结婚你跟我干那事？反正我得跟你，也不作流产！你自己想法！” 秉义执意让胡艳流，她就去找叶老爷子。敬儒一听大惊，大骂儿子。胡艳嘴 好，说： 　　“我知道你家人最有德了，我已经是你家人了，你们不能伤天害理。其实我 和秉义特好，婚姻难得情投意合。他这人没心没肺，我心细，他离不了我。” 敬儒本没看好胡艳，但听她这么一说就拒绝话难出口。胡艳又一番花言巧语， 说秉义如何如何爱她，没有她就啥也干不下去，说不定还会出更大的事。他这人 就这样，注定了要先把这事定下来才能安稳，干点正事。敬儒觉得她说得有理， 儿子真是那货，早晚的事先定下来也好，当老人的心也就静了，但他仍难接受胡 艳，就推说可以考虑。 　　秉仁得知此事马上厉声说： 　　“不行，不管啥样的，他现在都不能找，必须先干正事。” 秉义畏畏缩缩了半天最后咬了咬牙说： 　　“不成不行了哥，她怀上了。” 　　“什么？”秉仁几乎暴跳。“你纯粹浑蛋！干正事不行，邪门歪道倒在行！” 敬儒大惊： 　　“这咋办？这咋办？生米成了熟饭，死活咱得要了！” 　　“爸你咋这糊涂？愿意跟老小子这路货的是啥人？还不是有图于他？不行！” 　　“那怀上了咋办？” 　　“作流产！”秉仁口气坚决。“必须作掉！可以和她谈条件，她不就要占便 宜吗？咱给她！谁让咱干这事了，豁出去破费吧。” 　　秉仁亲自找胡家人去谈，她家人不吵不嚷，只坚持一点：除了结婚，别的啥 不要。秉仁很强硬： 　　“不行，这不是强奸，也没登记，你还能赖上？跟你谈条件是尊重你，要不 啥也不给你又能咋的？” 胡家人一时无话，虽不甘心，却又觉搬不过这叶主任，闹不好鸡飞蛋打更完。 秉仁趁机说： 　　“我弟弟不立世，一时糊涂作下的事，现在很后悔。强扭的瓜不甜，你们硬 要结婚结果也不会好。到时候成了家再散，倒霉的是你们姑娘。” 胡家人提出给五万块钱，这么大的事我们损失太大，姑娘再找对象都难。 　　“啥？”秉仁笑道。“你们可真敢想！我一个挣工资的，现挣现花，哪来那 么多钱！” 胡家人不信： 　　“你堂堂大主任咋不有十几万子，当官的哪有没钱的。你是不舍得给弟弟掏 吧？要是你儿子就干了。要不这么的吧：你不愿掏腰包就给我们小艳安排个工作， 单位得好点的，别干两天就下岗，要国营的。” 秉仁火了： 　　“咋的？讹人哪？你们是不事先下好套了，引我家老二往里钻？告诉你没门！ 这回我还啥也不给你们了呢，看咱谁搬过谁！” 胡家人说： 　　“我们是搬不过你，可人要是太窝火啥事都干得出来。你就不怕这事闹腾大 了你叶主任丢面子？我们小老百姓可是不在乎。” 秉仁气得咬牙。但想到得罪君子了也不得罪小人，犯不上跟他们弄僵，就说： 　　“我可以考虑，你们得容我时间找地方。” 秉仁觉得该找公安局人帮忙，就去找老康。老康是现任公安局长，当初秉仁 刚当办公室主任时他还是个副科长。他是原正县长的人，但县长提升走了，把他 撂到了这块。眼见周县长提拔了一批自己的人，他就眼红来气，对秉仁更是恨之 入骨，背地里叫他“暴发户”，没少拆台使绊。可秉仁大仁大义，不但不与他计 较，反而能帮他尽量帮；特别是当原公安局长退休，需要安排人接任时，秉仁力 荐他去。当时这肥缺争的人很多，秉仁对县长说： 　　“老康这人是干公检法的料，有能力有魄力。你不提拔自己的人更让人看你 这人公平，唯才是用，才更有威信。其实啥叫自己的人，哪怕他是你对立面，只 要你看重他，用好了更一心一意。这事儿古书上不少，曹操不就很会这个。” 周县长感叹道： 　　“我说你该来帮我坐江山嘛，你就是我的左膀右臂。” 老康万万没想到自己有如此一步，对周县长忠心耿耿，对秉仁感恩戴德，总 说： 　　“秉仁你有啥事用着兄弟的地方只管说话，我有十分力要使九分天理不容！” 秉仁只淡然一笑说： 　　“我帮人从来不图报，要有目的，那还叫啥帮。” 听秉仁讲了弟弟的事，老康不由感叹： 　　“秉仁你可真是！这算个啥，用得着跟他们那么费事！交给我了，我派俩人 去就办了。小草民，还反了呢！” 　　“咱别来横的。”秉仁忙说：“到底是咱干的事，咋也得对得起人家。我没 别的意思，就想让你们震他一下，别让她破罐子破摔，弄我们一身臊。” 老康哈哈大笑： 　　“老叶呀，你咋这么想问题！别说他不敢撒野，条件你都不该跟他谈！怀孕 不是她自个愿意的吗？咱怕啥？” 秉仁再找胡家人谈时他们态度软多了，说： 　　“咱这是孩子搞对象的事，何必往公安局捅，对孩子多不好。这事还不好商 量吗，你叶主任是仁义人，能亏待我们？” 秉仁知道老康派人来过了，心里轻松了许多。但看到他们那巴结样子又心生 怜悯。他先强调这不是犯罪行为： 　　“公安局来是因为你们讹诈。孩子们作了出格的事，虽然是他们自个愿意的， 不过我不想不仁义。所以我答应给姑娘安排工作就一定办到，而且保证是好单位。” 胡家人将信将疑： 　　“叶主任你别耍我们。要咋的你就直说，我们还敢咋的。” 秉仁叹道： 　　“唉，真话都没人信了！放心，我说话算话。” 　　“叶主任，这事就凭良心了，我们还能当个帐要？” 胡家人说。 结果秉仁真把胡艳安排进了电信局，胡家人感动不已： 　　“叶主任，都说你这人好，这回我们可看着了！没说的，以后有啥事用得着 我们只管说话，我们也就小草民，可出个力啥的还行。” 秉义说： 　　“哥你给她胡弄个地方就得了，咋还那么认真。” 秉仁说： 　　“你干了那么大损事，咱不能缺德亏心。再说对这种人得稳住，让他们如意， 不然就是后患。” 这事使秉义对哥哥更加敬畏，变得规矩多了。可是他与书无缘，咋用功也念 不进去，考试经常稀里糊涂，魏忠当然都让他及了格。秉仁怕弟弟闲急无聊再生 事端，就决定给他找个班先上着，也早点有工龄。其实有不少人主动要给秉义安 排工作，秉仁都一概谢绝了。这回他仍不找这些人，而是去求当年师专的同学， 现任邮电局人事科长的于敏波。敏波笑道： 　　“别说求，咱老同学的事，我不头拱地办。” 　　“所以才来找你。同学关系没那么多乱事。” 　　“说实在的秉仁，我可不是不想给你办：凭你那本事咋不找个好地方？邮电 局算个啥？没权没势的，效益也不象从前了。秉义不是学法律吗，给他弄公检法 多好，工作可是一辈子大事。” 　　“那当然好，可就他那能水，能干出啥名堂。” 　　“不是有你嘛。名堂都是干出来的吗？有几个像你这样的？我说老兄，兄弟 奉劝你别这么死心眼。现在的人不是自己的还直抢呢，何况这是咱自个家的人。 你这权该用不用，过期可作废啊。咱费这么大劲干是为了啥？还不就为了比别人 强吗？” 　　“穿衣戴帽，各有所好。我也别说好听的，人不可能不为自己打算。可啥叫 比别人强？人要老比那个没完没了。利益都是过眼烟云，咱这辈子也就求个人尽 其才适得其所而已，有所求有所不求，其实最好。” 　　“高！还是你高！”敏波一拍秉仁。“我看你这是小事不谋求，大事不落后。 这才叫大手！大音息声，大相无形，（老子《道德经》语，原文应为“大音稀声， 大象无形”。于敏波未读过，只是听说。）我看咱这中文你才真学明白了！” 秉仁大笑： 　　“敏波你可真是学以致用了。你把我说得也太高了，我哪那么神！我为人处 事凭心而已，心安也就理得了。” 　　“是吗？那你更高──以不为为之，我说你是大手嘛。其实你真该干大事， 当个小主任真委屈你了。” 于敏波答应保证给秉仁安排个好位子，但歉意地说： 　　“暂时还不行，没空地方，得先干点别的等着。” 秉仁说： 　　“你不用费心，就先让他当投递员。” 敏波大惊： 　　“让他干那个？风吹日晒的。再说也丢人哪？叶主任咋了？咋这没能水？让 他弟弟当投递员！” 　　“就让他当投递员！”秉仁一口咬定。“让他磨炼磨炼，凭啥就高人一等了， 心那么浮。” 敏波啧啧连声： 　　“你呀你呀，真是瞎子闹眼睛──没治了！咋说也是死心眼。好吧，就依你。 不过你放心，我不能让他干长。” 　　“不，必须长一点。这小子得好好磨一磨。” 　　秉义一听哥的安排就叫了起来： 　　“哥你咋就这本事？那叫啥活！骑个车子满哪窜，咱俩一块丢人现眼！” 秉仁正告弟弟： 　　“你就从一般工作干起，你必须磨炼。你要是有本事我肯定不让你埋没。” 秉义神伤： 　　“你可真是个好哥，可真对我负责。我一个学法律的，磨炼也得进公检法吧！” 　　“就你这样的还叫学法律？让你干公检法纯粹坑人！你别仗着有我这个哥想 干啥干啥，告诉你：我不惯你这个！” 秉义赌气，宁可不上班也不干投递员。秉仁火了： 　　“你必须去！要不以后你就别想再让我给你安排别的！” 秉义知道哥说到做到，可见以后肯定能有好工作，眼前就咬牙挺挺吧。 　　秉义干上投递员後人们议论纷纷：凭他个叶主任让弟弟干这个？看样子还是 能水不大。有人则说：得了吧，这叫过渡，装装样子。以后瞧吧。秉义的哥们儿 见了也挖苦他，他先是故作正经： 　　“咋的？叶主任的弟弟就该特殊？不也跟一般人一样，该干啥干啥。” 但面子上他还是挂不住，就神秘地又说： 　　“这叫过渡，上来就安排好地方太显眼，我哥挺注意影响的。” 　　中学毕业十五年时，同学们张罗聚会，让秉仁安排： 　　“你是班长，现在又数你官大，再让大家伙齐钱凑份子那不太丢人了。” 也有人提议秉仁找老杆儿掏钱，现在就数他款大，别拉秉仁腐败。秉仁说： 　　“就别熊他了，他那钱是自个的，累死累活不容易。还是我安排吧。” 　　他把大家带到得月楼，老板亲自迎接，秉仁说： 　　“就按我昨天说好的，实的惠儿的，给我开票子。” 得月楼地点不显眼，门脸也不张扬，进去后倒清雅舒适。秉仁与老板有交情， 把握事都到这。同学们能来的全来了，却总不见许萍到。当年她是文艺委员，会 唱会跳是有名的百灵鸟。大家说她不来可不行，气氛差多了，再说没有她有人太 失落。说着就都看着秉仁和老杆儿笑。秉仁说： 　　“你们别胡闹，许萍现在的情况太敏感，别再给她添乱了。” 老杆儿则笑道： 　　“秉仁我当年真不知道天高地厚，结果咱俩鸡飞蛋打。现在你要有心来一把 ‘迟来的爱’，我还真愿意帮你们破镜重圆。” 大家大笑。 　　原来当年老杆儿也是班干──体育委员，秉仁与他及许萍共同主持班级工作。 老杆儿其实一点不“杆”，长得五大三粗，只因铁心维护秉仁，甚至还帮他用武 力解决，大家就说他是秉仁的“铁杆保皇派”，后来乾脆戏称他“老杆儿”。老 杆儿先是看不起女生，后来就极力接近许萍。秉仁也喜欢许萍，但他这人极要面 子，对许萍从未明示，而老杆儿则追求得大胆，弄得许萍不知所措。她是没主见 人，本对秉仁有意，但经不住老杆儿进攻，就倾向于他这边了。秉仁误以为他们 是两相情愿，就悄悄隐退了。毕业后知青大下乡，同学们各奔东西，这事就不了 了之。许萍倒没下乡，早早嫁了人。婚后二人老打架，就离了，许萍带儿子单身。 　　大家议论着许萍很感慨，说红颜薄命可惜她这人了。秉仁说： 　　“咱别光可惜，得帮帮她，都是同学，谁不好也不能眼瞅着。我就有责任， 对她的事过问得太少。” 有人说也想帮帮她，可给她介绍对像她都不干，说为了孩子再不嫁人。她现 在一切就为了孩子，根本不在乎自己。要是找，她那长像还真不难，过几年就人 老珠黄了。她日子过得清苦，就她一个人工资，挣得还少，又得供儿子，前夫给 不了多少付抚养费。她对儿子特看重，她那儿子倒是好孩子，懂事，用功。可脑 子不行，学习不好，高考没指望，这不念电大呢。 　　秉仁忙问念的啥专业，一听竟和弟弟同班，便不由自责：咋一点不知道！暗 下决心：一定要帮她。 　　大家喝得情深义长，老杆儿唱了一首《牵手》，端着酒杯又坐到秉仁身旁： 　　“许萍没来，咱俩再喝一杯。我真后悔，其实你俩才正合适，我跟着瞎掺和 啥！她要跟了你这辈子多好，我真不知好歹！你也是的，爱情还有让的？你这是 耽误了自己也坑了许萍！要是你俩幸福，我能不高兴？” 秉仁也伤感： 　　“是啊，人生常有遗憾，有的真抱恨终生！那咋办？又不能重来一把。咱就 帮帮她吧，真爱一个人不是占有，而是让她幸福！” 　　“高！到底多念点书！我也没别的，就能出俩钱。可帮一饥帮不了百饱，还 得帮她想个彻底的着。” 　　“我想想办法，可能你真得出点钱。” 　　“没问题，钱看给谁花。你出力我出钱！” 　　“好！为了让她幸福！” 两个汉子热泪盈眶，一饮而尽。 　　秉仁问弟弟班里有没有个姓许的男生，秉仁说： 　　“有啊，叫许立强。可用功了，还是考不好，那小子笨。” 　　“你倒聪明，可不干正事！” 　　“咋的了？”秉义愣愣地看哥。“谁惹你了？冲我来啥劲！” 　　秉仁找魏忠问许立强情况，与弟弟说的一样。他嘱咐： 　　“多关照他，那是我老同学孩子，家很苦。” 　　“没问题。”魏忠答应，又意味深长地说：“秉仁你真是好人，对谁都有情 有义，不分里外。” 　　“我不想那么多，只要我该管的。人嘛。” 　　县公安局退休了两个人，按自然减员需增补；秉义电大还有两个月毕业，他 理直气壮： 　　“没说的，这回咋也得把我弄进去了吧？我这叫专业对口。” 秉仁却说： 　　“我倒不主张你进法律部门，你不适合干那个。再说你会啥？你那学咋上的？ 就是进了公安局你啥也不是也是糟心。你再捅点娄子惹点事，还不把自己送监狱 去。” 　　“哥你咋了？”秉义叫道。“这年头谁像你这样！啥叫行？啥叫不行？现在 不都是‘说你行你就行不行也行’！你这么一本正经，怪不得人都说你是当大官 的材料但当不上！” 秉仁冷笑： 　　“你还真挺明白。就冲这我还真得小心点，别让你得了手。” 秉义马上见风使舵，“晓之以理”： 　　“人干自己爱干的事才能干好吧？你给我创造个好机会，我好好干，出息了 你也是劳苦功高。我一辈子命运不就全靠你吗。” 秉仁还是冷冷一笑： 　　“当然我得给你机会，但不是现在。” 　　他老婆事后说： 　　“你咋这死心眼！你讲原则讲公道可别人想咋的咋的。结果是咱正经人吃亏 斜门歪道倒占了便宜。天下也没因为有你就怎么好了，别人倒笑话你没能水，自 个家人更恨你。你咋当这里外不是人的怨种！” 秉仁叹道： 　　“我不是不明白这些，可要让一个人高兴倒可能害了他。这是我兄弟，我不 能光满足他，得真对他负责。” 　　敬儒为这事跟大儿子谈： 　　“你的意思我赞成。按理说他这样的真不该进公检法。可让他对心思了许就 能重新做人，也算给他个改过的条件。他安身立命这头一步走好了，你就对他尽 了大责了。” 秉仁道： 　　“爸我正是对他真负责才这么作。要不然我让你们都满意还不容易，何必里 外不是人。你要是真信任我就听我的，不管多大责任我都顶着。要不行我也可以 按你们的意思办，让人高兴的事其实最容易。我要安排个人不难，现在能办到将 来也能办到。” 敬儒好一阵沉吟，叹了口气说： 　　“那好，就听你的。你兄弟这辈子就托付给你。” 　　秉仁这么打算：把许萍儿子办进公安局，给秉义换个好职位。许立强虽不聪 明，但踏实可靠，自己也就为同学尽了力。两个人都办是不可能的，那太过份。 进人这事是大油水，从嘴里夺食，谁愿意？ 　　老康老想报答秉仁没机会，见他这个时候来求便以为肯定是他兄弟的事，就 很痛快。但一听竟是别人，就有些不悦： 　　“秉仁不是我不愿意给你办，谁都有仨薄俩厚，可得看是啥事。公安局进人 这可是天大的事，虽说有我在肯定有你兄弟的位，可进人的机会可不老有。这好 机会咱不赶紧办自个家人，谁知道以后能有啥变化。真要把咱自家人扔在外头那 可就后大悔了。” 秉仁道： 　　“我何尝不明白这些。可有些关系不那么简单，怎么办，全凭良心。所以要 冲真心，我是真想给她办，我兄弟，倒是另一回事了。” 　　“这话也就你说，换个人我都不信。我是真心想帮你。那咱就办许立强，你 等信吧。” 　　秉义知道哥没给自己办公安局没恼没闹而是哭了： 　　“哥我真没想到你这么绝情！不管咋说我是你亲兄弟！我算知道你们这些当 官的了，都无情无义！你当我不明白：姓许的那女的你俩同学时好，没成一家就 要现在找感觉。” 秉仁脸色铁青： 　　“你咋想我都行，但你哥不是那种人。我问心无愧，不怕别人怎么看。” 但对爸，他还是耐心解释，敬儒好半天不语，最后说： 　　“你像我儿子，可比我还死心眼。只要你心里有数，怎么办由你了。” 　　秉仁知道办这事老康能得一大笔油水，就让老杆儿出一万。老杆儿二话不说， 把钱给了许萍。许萍感动得泪流满面，老杆儿却说： 　　“这算啥，真有功的是秉仁。没有他，咱有钱也送不上去。” 但老康只收下了一千： 　　“我不留下点你们也不安心。我和秉仁这种关系哪能收钱。你放心，我保证 办到，要不我咋对得起秉仁。告诉你个老底：现在上边很强调学历，有好几个正 规本科生都没进来呢。为了你我们可是承受了巨大压力呢。” 　　这让许萍又感动又感慨： 　　“秉仁，你是大好人，作好事不图报。可好人必有好报。” 　　“我不想报不报的。图报，那还叫啥帮？”秉仁道。 　　“话虽这么说，可心里受不了。我啥也没有，能给你的就一片真心。当年我 咋那么没眼光没主见，这一错就让我悔恨半辈子。我现在是想干啥就能干啥了， 有些事过去没作到现在倒不是不能作。” 秉仁努力让自己平静，却不由感叹： 　　“阴差阳错就是命运。有些事不能如愿，成为回忆也挺好的。” 许萍立刻送来意味深长的眼波： 　　“回忆也不是不能变成现实，该得到的早晚能得到。” 秉仁不由尴尬，马上正色道： 　　“人要不顾别的当然能。可人还有责任，有道德，所以不是什么事都能作。” 　　“所以有人就该得到的也得不到！” 许萍叹道，垂泪不语。秉仁也不禁惆怅。忽然许萍抬起头灼灼地看定他，颤 抖着声音说： 　　“你就这么心硬？忍心让人痛苦？咱都是明白人，又都这岁数了，我干脆就 明说了吧：我爱你！其实我从小到大爱的就是你！我要把我给你！我什么都不要， 不为报答，不图于什么，就是爱你！你还有家有老婆孩子，我不想破坏你的家庭， 就要你！” 秉仁大惊，心也颤了，马上退后一步，努力平静地说： 　　“你别这样，我不能。那我成什么人了，我还咋面对咱们同学，在人前说话 还咋能坦坦然然。我理解你，但让我作不行。咱们就是朋友，可以是好朋友，但 不是别的。” 许萍哭得凄凄凉凉，可怜巴巴地望秉仁： 　　“那就算我报答你行不行？我没有别的，只有这个是最好的了！你不能让我 下半辈子老有良心帐啊！你不要，我可咋办哪？” 秉仁叹息，忧伤地说： 　　“许萍，我很理解你，可我绝对不能接受！那我不成小人了！你要真对我好， 就带孩子好好过，要是有机会找个好人。” 　　“可你也得成全我呀！别光自个当好人。” 　　“老杆儿也帮了你，他那叫真出血，你也这么报答他？” 　　“我报答过了，他接受了。他不像你，他懂人心！你是个好人，可太没人味 了！” 秉仁一愣，一阵酸楚。没办法，我只能是这种人。他想。 　　胡艳上班后被人议论，她如何进来的，大家都知道。她以为反正自己是叶主 任人谁也奈何不得，便很孤傲。她邻桌是个小伙子，姓徐，忠厚诚恳，见她这处 境就劝她不要和大夥顶牛，在一个地方干，处好人际关系才对自己有利。胡艳先 是不爱听，后来被他的真诚打动，人变得勤快随和多了，同事们的态度也随之改 善。这样一来二去，俩人便多了一份感觉，渐渐有了依恋之情。 　　小徐父母知道后坚决反对： 　　“那胡艳是啥人？破烂一个！天下女人死绝了也不能要她那样的。” 小徐是孝顺孩子，便不敢再和胡艳接近。 　　胡艳虽轻佻，但落入情网也更痴迷，为此痛苦不堪。秉义得知此事不知怎么 竟心生义愤，去找小徐。见他那那副畏畏缩缩的样子，就不由火起，大骂小徐是 软骨头，不够“男人”俩字。然后就去找胡艳，劝她别难过，这样的男人不要他 更好。没想到胡艳竟痴迷得难以自拔。秉义从没见过她这痴情样子，不由爱怜之 情顿生，还暗自伤感，极言小徐不可取。胡艳把眼一翻： 　　“干啥？有你啥事！你是不想乘人之危，你可没少占我便宜了！” 秉义却很动情： 　　“你咋这么不近人情！不管咋说咱俩有过一场，危难时刻我不帮你谁帮？” 胡艳却叹道： 　　“谁能帮我！男人谁还敢相信！倒是女人最傻！” 秉义动容： 　　“艳，你是个好人！我他妈真没长眼睛！人总是发展变化的吧，你要是能原 谅我，咱俩就破镜重圆吧。真的，我能让你幸福！过去我对不起你，这回我可是 真心真意！” 胡艳不信，秉义就起誓发愿。胡艳是心活人，被说得心软，但仍犹疑。秉义 便又苦求，胡艳则说： 　　“光你说不行，得你哥同意。” 秉义把牙一咬： 　　“我自己的事自己作主！再说了，我作的事仁义，他能不同意？” 　　秉仁回家跟哥一说，哥真不同意。但他没恼，而是审视弟弟。秉义说： 　　“哥我真是觉得对不起她。我欠下的就该还，不这样我成啥人了？” 秉仁笑道： 　　“你有这个心就好。我说咱家根正，不能出孬种嘛。不过这事也用不着非得 那么办，咱已经还她了。人不能老纠缠过去的事，男子汉作事就得拿得起放得下。” 　　“哥她现在跟过去可不一样，其实她这人特有情义，我要不够意思倒不是人 了。” 　　“不管她现在怎么好，过去的事就过去吧。有过裂痕的婚姻不会好，那时候 你们再出问题损失更大。好了，不管你有啥心思，知道讲良心就是好事；这回倒 该考虑给你安排个好地方，让你干点像样的工作有点发展了。” 秉义惊讶地看哥，秉仁说： 　　“法院要进人了，这回真该安排你了。是啊，夜长梦多。我还老担心你行不 行，这回我心里有数了。就这样吧，看准的事该办就办，关键时刻必须把握住。” 秉义知道哥的决定不容抗拒，只好不语。几天过去，也就泄劲了，等到在法 院上了班，他就几乎把胡艳给忘了。 　　素馨斋火过几年后渐渐冷清，周县长不想眼看自己的成果败坏，便想方设法 扶持，承包人也花样翻新，但仍无力回天。高书记觉得该利用这机会削弱周派发 展自己，便与张武强谋化。经一番研究，决定建一座民间风情城，地点选来选去 最终定在素馨斋对面。周县长对此反感： 　　“这不是想和我唱对台戏吗？素馨斋是正经古迹，老字号。他那风情城算个 啥？不伦不类，搁到那闹吵吵把个素馨斋给搅完了！” 可高书记说得好： 　　“再多个风情城咱这的文化味就更浓了，更有利于文化和经济联姻，发展市 场经济；还能和素馨斋呼应，形成一个整体文化气氛，比一个素馨斋强多了。” 他又善造舆论，五常人这几年也喜好张扬，对此设计都拥护，周就不好再坚 持，这个议案就很快变成了现实。 　　风情城虽不宏大，但也够气派。高书记以为自己也树了碑立了传，便很得意。 可惜没啥真正民间风情内容，只不过把民间工艺品从别处挪了来，又开了几个所 谓的风味餐馆，其他仍是服装百货副食等等。素馨斋就势改为饭店，这倒救了它， 从风情城出出进进的人不时光临。 　　而风情城张扬没多久就出了事：楼板塌了一块，砸伤了人。处理人办事不当， 就有人把事往上告。上面追查下来扯出不少事，张武强也被审查。高书记力保， 强调他只是用人不当把关不严的错，没有别的事。周县长却紧叮不放，要秉仁给 张武强找材料，定要把他拉下台。秉仁甚觉为难： 　　“周县长，你这不是让我招大夥骂吗！我这么当上副县长一辈子都不能心安 了。” 　　“你呀，你呀！真可惜空有政治头脑，咋就没政治魄力呢！在官场上混，这 么心慈面软还行！其实咱这也是正当防卫，文教这块地方本来就是咱的，咱这叫 收复失地。当初他们对咱不客气，这回咱也不能手软！何况是他们自己出了毛病。” 　　张武强果然有问题：受贿。其实他真挺冤，如果利用权力在工程审批上插插 手，还真能得一大笔。但他是那种名重于利的人，所以就没干预。主管这事的基 建科长是明白人，给了他两万。这钱他收了──他还不是不好财。秉仁力劝周县 长手下留情： 　　“他这数不大，咱别把事作绝了。得饶人处且饶人，咱得给自己留条路。” 他又四处活动，终于使张武强免受刑事处理，放到政协降职使用。对此他感 恩戴德。 　　大势所趋，副县长一职非秉仁莫属，周县长道： 　　“怎么样？秉仁，天意如此。你呀，命中有官运。要是多用心，升得不定得 多快呢！” 秉仁笑道： 　　“我要是真用心，就不是这运气了。” 　　叶家这回更荣耀了，介绍对象的就多起来，秉义让哥作主找了个正派家庭的 贤慧姑娘，就是个一般工人。哥说： 　　“外在条件不重要，关键是人品。人要好，干什么，那还不好说。” 　　秉仁不愿张扬，何况当领导的大操大办影响不好，但婚礼那天来了很多人， 秉仁准备不足，很尴尬。几个朋友就挺身而出，在旁边包了几个饭店，帮他招待 客人。秉仁很感动，敬酒时一再感谢大家。有人说： 　　“秉仁我们就是冲你这个人来的，可不因为你是官。” 秉仁笑道： 　　“算个啥官啊。为人在世，让人都说咱行，够交，就知足了。” 那天他喝多了，老婆埋怨他心眼太实，还真喝，有失县长身份。秉仁说： 　　“该喝的你就得喝，要不咋证明你心诚。” 从此，他觉得心里安稳了，对弟弟尽了责任。 　　都说好人常在，人们也都这么评论秉仁。秉仁说： 　　“人就该活个问心无愧，常不常在的就别想那些，你越谋求倒越不一定得到。” 　　但秉仁却出了恶事：胯骨有了毛病，有癌的可能性。家人大惊，不敢实说， 只说是骨结核。大夫也宽慰道： 　　“从片子上看不能断定就是长东西。你小时得过肺结核，骨结核的可能性很 大。” 秉仁笑道： 　　“你们不用安慰我，我不想自我欺骗。人一辈子啥事都可能有，得敢于面对 现实。” 　　县医院的骨外科有些名气，老主任是当年省医院的骨科骨干，因“右派”下 放来的，就把五常的骨外给带起来了。老主任已退休，但仍被反聘，他说： 　　“骨结核的可能性更大，但一定得打开才能确诊。要是结核，那就好办，作 彻底了就没什么问题了。 　　“要是癌呢？”秉仁问。 　　“不一定。现在是有两种可能。” 　　“明白了，就是说象吃西瓜一样，再会挑，生熟也得切开看。” 老主任笑了： 　　“生死大事，你还开玩笑。” 　　“生死大事才由不得自己，哭笑又能怎么的。” 　　“叶县长，我佩服你！那我就实话实说。” 　　“最好。你就说：我在这作和出去作到底怎么好？” 　　“客观地说，都一样。” 　　“要是癌呢？” 　　“谁都无力回天。只不过大医院条件好一些。” 　　“只不过晚死一点。” 　　“你可真……” 　　“好吧，我决定了，就在咱这作！” 　　但单位和家人都主张到省里作手术──县领导有大病哪能在本地治呢。秉仁 说： 　　“事情该怎么办就怎么办，正常事不正常办倒折腾出事了。大医院咋的？不 把咱当回事倒不如守家在地。管咋说这是咱自个地方，要咋的不都随咱。” 　　事情就这样定下来了。术前等待令大家如坐针毡，秉仁却谈笑风生，说怎么 在屁股上长病？这是不让我坐交椅了。手术那天门外等了一大群人，他老婆哭个 不停： 　　“要是不好可咋办哪？他一点坏事不作，怎么遭这事呀？” 秉义也哭了： 　　“我哥真跟我爸一样，净跟我操心了！” 不多久有护士出来送病理检验，说问题不大，肉眼看应该是结核。但还得作 病理，该有的程序都得有。大家仍不放心，追问病理能不能又一样。护士说： 　　“那可不一定，最终依据还得是病理。” 就有不少人涌向了病理室。秉仁老婆腿都软了，秉义也脸色煞白。结果还是 大快人心：果然是结核。秉仁老婆放声大哭： 　　“好人有好报！好人有好报啊！” 　　之后的日子里每天探病者不断，秉义说： 　　“要是癌症，就没这么些人来了。我听说一个故事：一个人病重假死了，给 他出丧时他醒了过来。他想看看都有什么人来，这些人都啥表现，谁真心谁假意， 就悄悄地没动弹。还真就看出不少人。有的跟他千好百好的人真就没来。” 秉仁笑道： 　　“你小子净这心眼。就是有那机会我也不那么干，人就是凭真心换真心。” 　　医院派了专护，秉仁却不让要，说大小便让她接不好意思。他爱人也不同意： 还是自个家人伺候得周到。所以她就把夜班包了。秉仁的仨妹妹也来护理，她只 让她们白天倒班，还对秉义说： 　　“你那些姐才不真心呢，还不是看你哥是县长。她们和你可不一样。” 秉仁同学来了一大帮，老杆儿送上两千块钱。秉仁死活不收，老杆儿生气了： 　　“咋的？跟我整廉洁？咱同学关系，你少跟我装！” 秉仁说： 　　“没那意思，你少拿点得了，心到就行。” 老杆却执意要给，说少了不能表达他的心意，再说还有许萍一份。秉仁忽然 有点伤感： 　　“把她扯进来干啥？她自个就够难的了。” 老杆儿说： 　　“老同学嘛，应该的。让她来帮着护理你吧，你媳妇一人太累了。没关系， 其实她天天没啥事。” 秉仁的话就有点酸： 　　“她的事你咋就能作主？还是少给她找事吧。” 老杆无语，坐了一会，塞下钱走了。 　　第二天许萍来了，秉仁尴尬。许萍却很坦然，对秉仁爱人说： 　　“全是你们家人护理太累了。我们这些人没啥事，能帮一把就帮一把。都是 老同学，啥说道没有，你们啥也不用在意。” 秉仁夫妇力辞，但许萍就是不走。不多久老杆儿来了，又一阵劝说，秉仁不 好再推却，就答应了。老婆的脸却阴沉下来，老杆儿看在眼里，走时趁她出来送 自己跟她好一阵谈。回来时她脸色好看了些，但对许萍仍冷冷的。许萍说： 　　“这样吧，你多少给我点机会，秉仁对我有恩，就让我报答他一回。” 秉仁爱人说： 　　“其实也用不了几天，过两天他也能多少活动点了。你有这份心意我们不好 驳你面子，那你就白天来吧，晚上不用你。” 　　许萍护理时秉仁极不好意思，小便坚决不让她接。他只能半侧身体位，小便 很费劲，总是一尿老半天。许萍就耐心等着，有时还开玩笑： 　　“堂堂大县长还这么封建。” 秉仁常不敢正视许萍，也很少和她主动唠嗑。许萍却坦然，谈笑风生，似乎 没任何感触。 　　张武强来探望，秉仁有些尴尬，但很快就满脸坦诚，亲切地叫他武强。张武 强很感慨： 　　“秉仁要不是你我就彻底完了。你是吉人天相，所以逢凶化吉了。” 秉仁说： 　　“你咋也信这些，这么一点事就把你扳倒了？你的事真不大，是挺冤。没办 法，赶到点上了。别一蹶不振。只要我还能干下去，一定给你创造机会。” 张武强感叹道： 　　“你这人确实太仁义，谁要对不起你真天理不容！” 　　胡艳的父母居然来了，这让秉仁感动又尴尬。这俩人说： 　　“叶县长，你这人好，你有事我们不过来不够意思。我们小老百姓没别的， 也就表示点心意吧。” 他们带了些水果来，秉仁就让老婆硬塞给他们一大堆奶粉补品什么的，感动 得俩人热泪盈眶。 　　叶秉仁出院了，挨了一刀不但没伤元气，反倒红光满面，比以前还壮。一年 后周县长提升调离了，秉仁就被提为正县长。有人说： 　　“叶秉仁屁股缺块骨头，官位倒坐得挺稳。” 几年后他也提了──到一个地级市当市长。人们忽然有所悟： 　　“咱这地方好啊！出官，出息人哪！” （寄自中国大陆）