◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(groups.yahoo.com/group/xys)◇◇ 看,这个人 林自新 多产的写作家   我写下这篇文字的时候,离阿西莫夫逝世10周年还有20天,以表达对这位以 科幻小说闻名世界(他的小说类书籍有201部),以科普著作教育千百万人(他的科 普方面著作有207部),其他还有历史、文学、谈圣经、幽默与讽刺、自传以及综 合类著作62种的多产的“写作家”的一点纪念。这470部书的目录,见于上海科 技教育出版社即将出版的《我,阿西莫夫》一书,肯定还有遗漏,我有的《愤怒 的地球》,就不在其中。美国一些人士常用近500部著作的说法,看来不无道理。 这些书有多少字,已经有多少种文字的译本,按“著作等身”的说法,累起来能 有多高,我很想知道,也许前后两项都可以列为迪尼斯纪录。我有的不到十分之 一,就占了一米多宽的书架,看来他的著作得等于身高的好几倍了。 我只译过阿西莫夫的《碳的世界》,署名郁新,是和甘子玉同志合译的,大 约离现在近40年,只是到了1973年10月才出版,那是我1972年6月到科学出版社 工作之后。我接触到阿西莫夫的书,得感谢聂总(我们都这样称呼当时兼任国家 科委主任的聂荣臻副总理)当时非常重视科普,他专门批拨外汇给科协的科普图 书馆进口外国书籍,阿西莫夫的书就是从那里借的。据卞毓麟同志考查那是介绍 到我国的第一本阿西莫夫的著作;至于我译的几十篇短论,其中在《科技日报》 工作时译的几篇在报上发表了,还为《科技日报》引来了一位“阿迷”尹传红同 志,多数篇章都是从美国普罗米修斯出版社送的《思想漫游》、《过去、现在和 将来》、《恐龙疗法和其他100篇短论》中选择的,目前都在美国《侨报》总编 手中,因为交涉版权,还没有用上。由于(1)我喜欢阿西莫夫的作品,是他使我 有勇气开始翻译一些东西。(2)在“文革”中洋奴哲学、爬行主义和批判资产阶 级学术权威等大帽子满天飞和在社会上弥漫着“读书无用论”、“知识越多越反 动”的气氛下,我曾努力组织翻译出版国外科普作品其中最有名的是阿西莫夫的 书[《阿西莫夫科学指南》(当时改名为《自然科学基础知识》),《阿西莫夫科 技传记大全》(改名为《古今科技名人辞典》)和《氮的世界》等]。(3)1987年3 月我在纽约曾经和阿西莫夫通过一次电话,想去看望他,遗憾的是,他患了感冒, 马上就要上医院就诊,提出改个时间,可是飞机不等人,我错过了这个机会。(4) 我和阿西莫夫都是CSICOP组织的理事,CSICOP是“对于声称超自然现象科学考察 委员会”的英文缩写,萨根戏称之为“科学警察”,倒是容易记了。(5)在1994 年,曾经和卞毓麟同志策划出版阿西莫夫的选集,辗转联系,还得到阿西莫夫的 夫人珍妮特·阿西莫夫关于如何联系版权的回音。目前我还在积极促进翻译出版 阿西莫夫的书。因此,虽然我对阿西莫夫的著作知之甚少,没资格做什么评论。 但是,我还是愿意借重美国友人的文章,对国内还谈得不多的方面,对阿西莫夫 做些介绍。 杰出的怀疑者   阿西莫夫是“理性、科学和怀疑论的卫士”,也就是反对伪科学、超自然现 象和宗教迷信的先锋斗士。他是国际组织CSICOP的创办者之一。是该组织的理事, 我是在他逝世的1992年被选为理事。由于阿西莫夫害怕坐飞机,CSICOP计划在他 住地纽约开一次国际会议,可是由于他的过早去世,未能实现。在CSICOP主办的 《怀疑的探索者》杂志评选的20世纪10位杰出的怀疑论者中,有爱因斯坦、罗素 和几位我国大众比较熟悉的卡尔·萨根、马丁·加德纳(上海科技教育出版社都 出有他们的书)、詹姆斯·兰迪(许多人在电视中见过他),其中还有保罗·库尔 茨和菲利普·克拉斯,前者20多年来一直是CSICOP的主席,后者被称为“破解 UFO的福尔摩斯”,1988年他们两位和兰迪等六位CSICOP成员都曾来华到北京、 西安和上海访问,当时的情况下影响不大,但毕竟也接触了数百人,还在《科技 日报》上发表了他们的文章。我觉得请魔术师参加揭露特异功能,和必须进行科 学检验而不盲目地以“眼见为实”,对我国有一定好的作用。1989年,张宝胜败 走麦城,如果没有表演“空中钓鱼”的著名魔术师当场识破,何祚庥和我等人也 只能再一次表示不信而已。话说回来,阿西莫夫也是10位杰出怀疑论者之一, 《怀疑的探索者》杂志对他有这样的介绍:“他是科学和理性的坚定捍卫者,是 无知、迷信和伪科学所畏惧的批判家”,“他尊崇学习、理解和清醒的思考”、 “猛烈抨击占星术、创世说和一切伪科学”。我记得,他曾谈到信仰,他说科学 是一种信仰,宗教也是一种信仰。他不信宗教而选择信仰科学,是因为科学的发 展史早已证明客观规律的存在,已经知道的规律可以用来指导行动,未知的规律 可以通过科学的方法加以探索和辨伪,这样可以避免许多困惑和烦恼。对于一些 科学家认为特异功能、占星术、上帝造人、地球是平的等等现象和说法不值一驳, 他们批评阿西莫夫不务正业,但他则坚定地来说,不让大众受蒙骗、捍卫科学是 非常重要的任务。 生态主义先驱 阿西莫夫是控制人口增长和保护生态环境的一位先行者。在《阿西莫夫科学 与发现编年史》这本从公元前400万年谈到1988年的700页巨著中,他描述了科学 的各个重大事件,把这些里程碑置于世界历史的背景之中,阐明科学与文化、社 会以至政治事件如何相互影响。此书中在1962年发生的事件中选列了:第一位美 国宇航员格林进入太空,美国发射的Telstar卫星首次实现真正的卫星通讯,水 手2号火箭抵达金星表面首次实现行星探测,测得金星自转周期,合成氟化  (xenonfluoroplatinate)使惰性气体改名稀有气体,接近绝对零度达到仅高于一 百万分之一度的水平(其前的纪录为高于绝对零度五万分之一度),生产出第一个 实用的发光二极管,最后在第七项“环境”的标题下,列出了我们大家熟悉的雷 切尔·卡逊的《寂静的春天》当年出版。阿西莫夫写道,一本面向大众的书能够 激起全世界对一个科学问题的关注实属罕见,但是《寂静的春天》却突然提高了 人们对环境的危机感。把一本环境方面的普及性读物的出版,列为科学史上的里 程碑事件,足见阿西莫夫对保护环境的重视。阿西莫夫总是把控制人口与保护生 态环境相联系,在题为《美丽的地球正在死亡》的短论中,他写道:人类延续了 几千年的:“越大越好”(bigger and better)的观念必须摒弃,我们已经达到 越大不再是越好的境界。固然,直到我们这一代人之前,更多的人口,更多的收 成,更多的产品,更多的机械,更多的日用小器具,仍然作为时尚的选择,但是, 这种想法将不再行得通了。如果我们仍然一意孤行,它将加速人类的灭亡。他进 一步强调,在我们这个有限的世界之中,我们在历史上第一次达到或者正在达到 我们的极限,我们必须接受极限的现实。我们必须限制我们的人口,限制我们施 加于地球资源的压力,限制我们产生的垃圾,限制我们使用的能源。我们必须保 护自然资源。我们必须保护环境,保护构成生物圈的其他形态的生物,保护地球 的美丽和舒适。如果我们进行限制和保护,我们就将拥有进一步增长经济的余地, 甚至在知识、智慧和彼此和睦相处方面的发展。这是1983年出版的《思想漫游》 书中的一篇文章,该书的扉页上写着:“把此书献给无知的海洋中的神智清醒之 岛——对于声称超自然现象的科学考察委员会的朋友。”为了纪念这位杰出的先 驱,普罗米修斯出版社于1997年重版了此书,并且加上CSICOP主席库茨的前言和 卡尔·萨根、斯蒂芬·古尔德、阿瑟·克拉克、弗雷泽、哈伦·埃利森、詹姆斯 ·兰迪、唐纳德·戈德史密斯和E.C.克鲁普等人的纪念文章和短论。上海科技教 育出版社已将此书列入选题计划,希望能尽快与读者见面。 属于宇宙的人 阿西莫夫是当代最杰出的科学教育家,甚至是有史以来的最杰出的科学教育 家。这是我的朋友,前面谈到的弗雷泽先生的评论,是他在纪念阿西莫夫的文章 《一位属于宇宙的人物》中的第一句话。他的科学著作深入浅出,直截了当,与 时俱进(跟上科学的迅速进展),引人入胜。特别是他的著作不同于一般的教科书, 他经常是通过历史,通过为科学献身的人物,通过科学观念怎样发展,如何在前 人的基础上一代又一代地不断前进,使人们得到科学知识,受到科学思想、科学 方法、科学家高尚品质和如何正确而不是错误地应用科学技术等等方面的熏陶。 我还特别欣赏他在《写作,写作,再写作》一文中说的,能用简单的句子就不用 复杂的句子,能用字母少的单词就不用字母多的单词的写作信条。另外,还值得 指出的是阿西莫夫的470多本著作中,有40本是科学短论集(Science Essay Collections),可能有一两千篇文章。《新疆域(Frontiers)》两册有200多篇 (这是专门为洛杉矶报系提供的解读科学最新成就的短文,每篇只有一千多字, 这两本书上海科技教育出版社出了中译本),有几本每本都是17篇文章(那是大约 每隔18个月出一本的文集,是阿西莫夫给自己主编的科幻小说月刊写的文章,一 直持续了33年)。美国著名科学编辑肯德里克·弗雷泽评论说:阿西莫夫以科幻 小说而闻名世界,“但是,他对千百万大众的科学讲解,却是来自他的科学著作, 特别是他的科学短论。” ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(groups.yahoo.com/group/xys)◇◇