◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.freedns.us)◇◇ 人类的灾难 作者 柯南   3500多年以前,在地中海上的克里特岛曾经有一个繁荣的社会,那就是著名 的米诺斯文化。在那里有雄伟的庙宇和精美的雕像……但是随后米诺斯文化似乎 在非常短的时间里就消失了。消失的原因在今天已经有了一个大致的答案:在克 里特岛附近爆发了火山,并且火山引发了海啸——有可能摧毁了克里特岛上那些 雄伟的建筑物。火山和海啸对米诺斯文化造成了非常严重的伤害,也许可以说导 致了它的衰亡。   作为一个整体,米诺斯文明消失在了历史的长河中。幸存下来的米诺斯居民 可能离开家园,来到希腊的其他地方。如果仔细观察,他们的文化风格甚至影响 到了两河流域。然而米诺斯文化和我们并非毫无联系。米诺斯幸存者的后代也许 和世界其他地方的部落有过基因交流,即便没有,如果把我们的祖先一代一代地 向上追踪,也把米诺斯人的祖先一代一代地向上追踪,根据进化论,那么我们总 会找到一个较晚近的共同祖先。其实有一个更简单方法把我们和米诺斯的居民联 系在一起:我们和他们是同一个物种。可以肯定,海啸作为一种自然灾害,和地 震、台风等自然灾害一直伴随着人类。米诺斯人的遭遇并非绝无仅有。   1755年,葡萄牙首都里斯本大地震,随后而来的海啸和地震一起几乎毁掉了 整个里斯本。很难精确统计到底有多少人死于地震,又有多少人死于海啸。但是 很明显,因为这次大灾难,里斯本不得不重建。1896年发生在日本的一次大型海 啸吞没了2.7万人。   当人类跨入20世纪之后,海啸似乎越来越成为了一种不定时的危害。这一方 面是因为人类通讯能力的提高,让人们知道了许多过去无法知道的灾难;而另一 方面,越来越多的人选择居住在海边,这样受灾的可能性也就大大提高了。   海啸自身的特点造成了它经常是“全球化”的。1960年,在南美国家智利海 域发生的地震,引发了一场袭击智利的海啸。然而这场海啸并没有就此中止。它 向北传播,在1天时间里相继袭击了夏威夷群岛和日本。   迄今为止,科学家虽然能够大致了解海啸的本质,但是他们还不能精确的描 述海啸产生和袭击海岸的过程。在海底地震之后及时发出一个海啸警报,在技术 上是可能性——尽管假警报的可能性也存在,因为并非所有的海底地震都会造成 猛烈袭击海岸的巨浪。从1940年代开始,人类在太平洋逐渐建立了一系列的海啸 预警系统,避免或减少了海啸带来的人员伤亡。但是海啸的危害在一些地区受重 视的程度不高。尽管在太平洋上已经有了许多监视海啸的系统,在印度洋上,这 种系统仍然没有开始工作。   在印度尼西亚的许多地区,海啸有时候造成数以千计的人员死亡。例如,在 1992、1994和1996年,在爪哇岛和弗洛勒斯附近都发生过海啸。其实,人们或许 忘记了在这个地区曾经发生过的更大的灾难:1883年印尼的喀拉喀托火山大爆发, 它引发的海啸传播到了太平洋、印度洋,甚至在英吉利海峡都可以感觉到。爪哇 岛和苏门答腊岛深受这次海啸之害。   3500年的时间足够产生许多进步。例如,米诺斯人的时代流行的许多疾病, 已经不再对人类构成威胁,其中有些疾病甚至已经濒临灭绝。海啸在某种程度上 也被人类所了解。但是这种了解的广度还不够。最近印度洋的这次海啸就表明, 一次重大的海啸,仍然有可能对一个地区造成沉重的打击——不仅仅是立即的人 员伤亡,也包括对当地经济和社会秩序的破坏。   国际社会对印度洋海啸灾区的援助金额正在不断的升高,这是一件好事。然 而,如果有这笔钱,本可以有很大的机会对这场灾难进行预警和及时的避险。例 如,投入资金对环印度洋重点地区的海底地质状况进行仔细的勘查,增加对海啸 的产生机制的了解,以及建立一个海啸预警网络、教育当地居民正确防范海啸的 袭击。   除了海啸,世界上还有很多类似的灾难。这些灾难发生在一个或几个地区, 但它们属于人类的灾难。例如,疟疾(更不要说艾滋病)在撒哈拉以南的非洲国 家肆虐。它所造成的损害不是直接的,却极大地阻碍了非洲的经济和社会发展。 但是在发达国家,疟疾是记忆中的疾病,因此科学家获取研究经费也就相对困难。   科学技术为解决这些人类的灾难提供了至关重要(有时候甚至是唯一的)解 决方案。例如,从天气到海啸的预警系统,疫苗、抗生素和改进的农作物。3500 年来的许多灾难已经不再对人类构成重大威胁了。这是巨大的成就,但是还没有 达到人道主义的最终目标。世界上还有许多地区人们的平均寿命很低,有许多人 受到疾病、饥饿、战争和自然灾害的威胁。尽管已经有一部分人可以生活得较为 幸福,作为一个整体,人类仍然面临许多苦难。   海啸的灾难给人们提供了深刻的记忆,而这种记忆大概可以促使人们警惕未 来的灾难。例如,全球变暖所引发的灾难,可能就如同今天的海啸所造成的局面。 如果有一颗足够大小的陨石击中地球,所带来的灾难可能不限于海啸,还包括全 球范围的冬天。然而,阻止全球变暖的努力仍然处于一种僵持阶段;而可能对地 球造成重大灾变的近地小天体,科学家才刚刚开始对它们进行登记和归类。   这不是最后一次海啸,如果不采取有效的措施,这也将不是最后一次重大的 海啸灾难。它显示了一个事实:人类需要团结起来,才能战胜这样的灾难。 (XYS20050119) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.freedns.us)◇◇