◇◇新语丝(www.xys.org)(xys6.dxiong.com)(xys.ebookdiy.com)(xys2.dropin.org)◇◇ 新闻规律解读“单轨民主” 作者:方玄昌   一次重大的历史事件,足以产生长达数十年的“新闻效应”,这从传播学角 度解释了当前中国人重“民主”而轻“科学”的民意倾向。但这种倾向面临陷阱。   科学传播界有一个大家都不愿接受、但却客观存在的规律性事实:纯粹的科 普文章没有太大的市场。这一规律不仅在中国成立,在欧美发达国家也一样成立。 迄今为止,世界范围内有较大影响力的科普读物数量少得可怜,国内科学爱好者 熟悉的无非是《科学美国人》《发现》《新科学家》等少数几种。   因此,许多年来科学传播界都使用一种手段,尽可能利用新闻事件来传播科 学知识。比如,遇到印尼大地震及大海啸这一新闻事件,就可以让更多人接受有 关地震与海啸的知识;日本大地震及海啸引发核事件之后,人们就很愿意接受有 关核物理方面的知识普及。一句话概括:要科学新闻,不要纯粹科普。一些成功 的科普读物,其文章也一直努力掺入新闻元素。   20世纪初,由于相对论和量子力学的相继问世,经典物理学殿堂需要重新构 建,这本身成了足够重大的新闻事件,“科普”在那一段时间也有了最好的新闻 依托。   新闻事件越重大,它影响人们的时间越长。一个五级规模、导致一两个人受 伤的中小地震,人们可能只对它关注几小时或几天;而造成数十万人伤亡的大地 震,对人们的影响则会持续数年之久。正因此,日本9.0级大地震虽然已经过去 一年多,却还在有力地影响着公众对于核电的取舍选择。这一传播界的规律还可 以用来解释更重要、更复杂的现象。   19世纪中后叶至20世纪初,中国发生了一系列重大事件:两次鸦片战争、中 日甲午海战、八国联军入侵,这一系列事件推进了终结帝制的步伐。从历史角度 看,自国门被枪炮轰开直到帝制结束,几乎属于连续事件,在更大时间尺度上, 可以把这一连续事件看成是一持续半个多世纪的超级新闻事件——这也是对“新 闻是正在发生的历史”这句话的逆向解读。   这次超级新闻事件之后,社会精英人士把中国人败给列强的主要原因归结为 两点:社会制度腐朽;科学技术落后。于是,社会精英群体对“德先生”和“赛 先生”的呼喊声响彻云霄——尽管那时军阀混战,老百姓面前还有太多需要在短 期内解决的现实问题。那也许是中国人有史以来最推崇科学的一段时期,当然也 是“科普”的黄金时代。   原本,这个黄金时代应该持续更长时间——至少半个世纪以上。但事实上, 这一超级新闻事件的影响并未持续那么久,“民主”与“科学”的口号仅仅只喊 了十多年,就被“战”与“和”等其他口号所替代,原因是一系列新的新闻事件 ——意识形态的冲突、连续内战及抗战等——抹平了前次大新闻事件的影响。这 正如2003年伊拉克战争之后,接踵而来的SARS危机迅速冲淡了前者的影响(尤其 是在中国)。   把“五四”之后一系列战争作为新闻事件,其对后面的影响便是“人心思 定”,但中国民众并未能如愿,上世纪五六十年代超出人心预估的社会运动,取 代了原本应有的生产力连续恢复期。   对于中国人来说,当时发生的事件堪称史无前例的大事件,其“新闻效应” 一直持续到今天。很容易理解,人们将这两场运动所造成的灾难归因于民主的缺 失。于是当运动结束、人们从噩梦中醒来之后,“民主”不出意外地成为这个时 代最响亮的声音。   对这个问题做进一步延伸。在许多新闻事件发生之后,当事人及旁观者均易 受事件中的某种元素影响,从而在短时间内对一些相关问题做出不那么理智的判 断——再拿日本核事件打比方,在这次事件发生后不久,一些国家政要立马做出 “弃核”承诺,这就不见得是理性决断。对大的历史事件做新闻解读,它们也仅 仅是规模更大、影响时间更持久的新闻事件,在其影响时间内,当事人和旁观者 同样可能对相关问题做出错误判断。   中国的那两场运动或许也产生了这个效应。由于人们认为这两场运动与科学 没有关联,结果,与“五四”时期“民主”与“科学”并重(且后者被更多人付 诸行动)不同,这一次“科学”在民众中的呼声并不高——尽管当前中国人的科 学精神依然贫瘠。不仅如此,许多公共知识分子甚至有意无意地把科学与民主两 种精神对立起来,似乎当前第一要务是实现“民主”,“科学”则可以先放一边。   可以说,当前的中国,求真(科学)精神已经在相当程度上受到忽视——许 多知名社科学者均以反科学为时尚,足以说明这一点。这就不难理解,在最近发 生的韩寒事件中,面对“韩寒的文章是否存在代笔”的质疑,有人会给出“只要 发出这种声音,究竟是谁写的并不重要”之类的观点。造成这种现状,恐怕跟人 们在两次运动之后,对于“民主”的过度渴求不无关系。   无论人们对于科学与民主两种概念的理解产生了多大的偏差,以及将科学与 民主割裂的做法是多么离谱,当前的科普作家们都必须要面对这样一个现实:在 未来相当长一段时间,或许是几十年,或许将达上百年,“德先生”在民意中将 依然处于牛市地位,纯粹的科普则很可能会继续受到冷落——除非再次发生与科 学相关的更大新闻事件。   而从更广阔的视角看,未来要摆脱或者克服中国几十年前发生的那两次“大 新闻事件”留下的阴影,就不仅仅是科普作家们的事,它还考验我们的社会精英, 能否引领公众离开危险难行的一元民主单轨之道,重新回到理性与民主并重的双 轨道路? (XYS20120717) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys6.dxiong.com)(xys.ebookdiy.com)(xys2.dropin.org)◇◇