◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.dropin.org)(xys-reader.org)◇◇   数学家和爱国主义教育   若昔难得的Weblog   http://likeyesterday.spaces.live.com   最近新语丝又开始讨论起中国古代数学的话题。其实问题有两个,第一,中 国古代有没有数学家;第二,宣传中国古代数学成就可否用于爱国主义教育。   关于第一个问题,我很同意网友个子的看法,这取决于你定义数学家的标准。 "总之按最严格定义,中国古代没有数学家,放宽要求就不止一位了,就看你采 取什么标准了。"   按我的理解是,中国古代大概是没有数学家的。而且在同一个标准下,古希 腊是有数学家的。   至于类似的问题是,中国古代的数学成就有多大。和前一个问题很相似,也 是一个标准的问题。我想如果说,从总体上来看,中国古代的数学成就比不上古 希腊,高过邻近的越南日本,基本上对现在社会没有什么影响,这大概是没有什 么异议的。   而且我还可以小声地说一句,即使在同一个标准下,古希腊在数学、逻辑等 方面成就对现代社会也是有影响的。   无论如何,这个问题的答案视标准而定,不同的人用不同的标准就可以得到 不同的答案。   第二个问题有关爱国主义教育和民族自豪感。   网友刘剑在谈到关于祖冲之计算圆周率时说,"在没有电子计算机的年代, 没有网络的年代,能首次提出圆周率的范围,并给出足够高的精度,这不是成就 吗?这还难道不足以让一个中国人自豪?"   他的第一个反问句,其实是上面已经讨论过的问题,我并无异议。虽然我认 为祖冲之在某种标准下算不上数学家,但是计算圆周率算是一个了不起的成就。   不过关于第二个反问句,我就确实不明白了,祖冲之的成就和中国人的自豪 有啥关系?   难道就因为我凑巧出生在了祖冲之生活的土地上,我就有权分享他的荣光了? 这荣光来得也太轻巧了吧。   那如果我恰巧生在了一个小国,例如越南,那我就不能这么自豪了?和中国 人比就要低人一等了?   如果这还不算大国沙文主义,我想只能因为他用的是古人不太靠谱的面子来 充排场。   实际上,就算我生为伟大的古希腊人的后代,我也不会为了我的出生或者血 统而感到什么自豪的。那跟我没有多少关系。   我无偿献出的血液救了他人的生命,我自豪。   我写出来的软件让人们的生活更美好,我自豪。   我的朋友善意待我愿我平安,我也自豪。   但我不会为了我恰好出生在某个数学成就者的祖国自豪,这件事我没出什么 力,无功不受禄。 (XYS20080429) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.dropin.org)(xys-reader.org)◇◇