【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】 ———————————————— 科学：带给我们冷酷还是温暖？ ——读理查德·道金斯的《解析彩虹——科学、虚妄和玄妙的诱惑》 叶剑 中华读书报2001年12月26日 　　著名科普作家理查德·道金斯（Richard Dawkins）以他的不朽名作《自私 的基因》（The Selfish Gene）而广为人知。尽管道金斯在书中一再说明“自私” 的说法只是个比喻，绝不意味着基因有意识、有感情，但这个比喻的确已经让一 些读者引起了不必要的联想，并由此深感绝望。正如道金斯在他的最新力作《解 析彩虹——科学、虚妄和玄妙的诱惑》（Unweaving The Rain bow－Sci－ence， Delusion And The Appetite For Wonder）一书的自序中所说： 　　“出版《自私的基因》的外国出版商承认，在读了我的书后三天没有睡好觉， 他被书中那些冷酷、凄凉的预言搅得心烦意乱。还有一些人问我在早晨怎么还有 勇气起床。一个遥远国家的教师写信责备我说，他的一位学生读了我的书后，含 着眼泪对他说，她已经懂得了生活的无比空虚和渺茫。这位老师只好劝他的学生 不要再让别的同学看这本书，以使他们免受虚无主义、悲观思想的影响。” 　　两年前，当这本书的中译本在国内推出时，就像吴国盛教授在《进化的故事 令人绝望》一文中所表达的一样，这种绝望的思想同样也迅速席卷中国的大江南 北： 　　“我们不知道我们为什么要生存。生存是偶然的，也是荒谬的。生命的意义 可以说是微不足道的。在人性的世界里那么崇高和辉煌的舍生取义、视死如归， 在一个所谓的客观世界里完全是不合情理的。” 　　其实，对科学的这种贬损并不是今日始有。道金斯的书名来自牛顿和济慈。 著名诗人济慈认为，牛顿用三棱镜把白色光分解成七色光谱，使彩虹的诗意被破 坏殆尽。就在人们真正理解彩虹构成的那一刻，它那诗歌般的美也就永远一去不 复返了。科学破坏了诗意，破坏了神秘感，它把生活中最温馨、最有价值的东西 给剥夺了。 　　让我们来看看这几年里生命科学领域最受人关注的进展。千百年来，我们都 是超然于自然而存在的，我们拥有那么多美丽的传说，拥有那么深刻的对生命的 敬畏与安全感，而似乎仅仅在一夜之间，我们的遗传秘密大白于天下了，你我都 即将成了生物学家眼里“透明的人”。千百年来人类超越于自然高高在上的“做 人”的感觉，被与猩猩、老鼠、蝴蝶、果蝇等具有类似的基因组这一事实，撕扯 得支离破碎。呜呼，难怪有那么多人会在世纪交替的时候，望眼欲穿地盼着基督 的再临。 　　难道对自然万物（当然包括基因）的理解，结果就是把我们引向绝望的深渊 吗？不，当然不是这样！这次给我们拂去这层心灵迷雾的，又是理查德·道金斯。 他在《解析彩虹》一书中带给我们的，却是科学本身可以给予我们的温暖。 　　其实，我们大可不必为自然奥秘的暂时丧失而忧心忡忡。相反的是，当你看 清了挡在眼前的一片叶子，一棵未知的大树将会占据你的视野；当你了解了这棵 大树，眼前出现的又将是一片未知的莽莽丛林。人类对世界的认识就像一个半径 不断延伸的圆，而圆环外的区域则是我们尚未认知的世界。你可以看到，随着我 们科学知识之圆的拓疆辟壤，我们所接触的未知世界也在不断拓展，它们无疑会 激发我们更加丰富的诗意体验和神秘想象。当阿姆斯特朗走出登月舱，迈出他那 “个人一小步，人类一大步”的时候，虽然没有玉兔、吴刚和嫦娥的热情迎接， 也没有广寒宫里洗尘的桂花酒宴，但当他怀着满腔喜悦极目远眺，或者以一个全 新的视角回望我们的蓝色家园时，那种视觉和心灵的冲击该是何等强烈！此情此 景，可能人人都会想写上几句诗的。人类实现登月梦想已经过去了几十年，我们 那些关于玉兔、吴刚和嫦娥的传说不也还在代代流传吗？同样，当科学家测定了 人类基因组的所有序列后，我们对生命的敬畏和神秘感也丝毫不会减退。 　　道金斯在《解析彩虹》中列举了大量的事实，涉及声学、光学、电磁学、遗 传学、脑科学和人类及其思维的进化，涉及宗教、神秘现象、伪科学及超自然骗 术，一方面使我们感受科学之美丽，使我们体会科学的意义，另一方面也通过科 学的眼光对玄妙和虚妄的把戏进行揭露，使之显露原形。道金斯告诉我们，科学 对奥秘的解析，决不会让我们的生命变得没有了理想，没有了信仰，没有了想象 的激情迸发和对美的深刻体验。如果虚无的信仰和蒙昧的神秘感可以让我们在无 知和麻木中碌碌无为地消磨时光的话，这种虚幻的美丽不要也罢。有些后现代主 义者打着人文精神的旗帜反对科学，其实科学精神与人文精神并不矛盾。科学的 发展产生过核弹威胁、生态问题，而今又产生了基因恐惧和基因绝望，但这些并 不是科学本身造成的，其根源，恰恰是人文精神的匮乏。 　　捧读这本书，就像置身于头脑的体操馆中，感受着智慧的激荡。它让我们体 会到，科学之于人类并非冷酷的冰凉——它是我们冬日闲暇里的炭火，为我们带 来温暖和美好的遐想，激发我们的想象力和对自然的热爱。它不会损毁我们对美 好生活和多彩世界的诗意感悟——恰恰相反，科学应该是我们诗歌创作灵感的真 正源泉。 　　（《解析彩虹——科学、虚妄和玄妙的诱惑》，“view·新视角书系”之一， （英）理查德·道金斯著，张冠增、孙章译，上海科学技术出版社2001年11月第 1版，25.00元） ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】