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    自然的秘密是隐蔽的


    作者：休漠


    [休漠（1711——1776），英国哲学家、历史学家、经济学家。生于爱丁堡。11
岁入爱丁堡大学。1729年起专攻哲学。1734年赴法国进修哲学。曾任英国驻法使馆
秘书、代办。1767年至1768年任副国务大臣。他在哲学上主张知识来源于经验，提
出不可知论；在经济学上提出了货币数量论。著有《人性论》、《道德和政治论说
文集》、《人类理解研究》、《宗教的自然史》、《自然宗教对话录》等。]

    我们确乎必须承认，自然使我们与它所有的秘密保持一个很大的距离，它只让
我们认识事物的少数表面性质，至于那些为事物的影响完全依靠的力量和原则，它
是掩藏起来不让我们看见的。我们的感官只告诉我们面包的颜色、重量和硬度，至
于面包所具有的那些适于营养和补益人的身体的性质，无论感官或理性都是不能告
诉我们的。视觉或触觉固然可以将物体的真实运动的观念传达给我们，但是有一种
奇妙的能力或力量，使运动的物体在连续的位移中一直前进，物体除了把它传达给
别的物体以外，从来不会失掉它。对于这种力量，我们是不能形成一点观念的。但
是，我们虽然不能知道自然的能力和原则，当我们看到同样的感性性质时，却总是
假定它们也具有同样的秘密能力，而且还期待它们产生出与我们过去经验到的结果
相似的结果。如果有一件物体摆在我们面前，它的颜色和硬度和我们所吃过的面包
相同，我们就会毫不踌躇地重复以前的实验，并且预先断言，它将给我们与以前同
样的营养和补益。这一个心理过程或思想过程，我很愿意认识它的基础。从各方面
来看，我们都必须承认，在感性性质和秘密力量之间，并没有前面所说的那种联系；
因此，心灵通过对于它们本性的任何认识，也不能作出这样一种结论，认为它们中
间有恒常的、有规律的联系。至于过去的经验，我们可以承认，只是提供出关于一
定事物以及认识这些事物的一定时间的直接、确定的报告。但是，何以这种经验可
以扩张到未来，扩张到以我们认为仅仅在表面上相似的其他事物上面呢？这正是我
要想追问的主要问题。我以前吃过的面包固然给了我营养，就是说，一个具有这样
一些感性性质的物体，在那个时候。是带有那样的秘密能力的，但是，我们是不是
可以由此推出，别的面包在别的时候也一定对于我有营养，而且相似的感性性质总
是一定带着相似的秘密能力呢？这个结论看来决不是必然的。至少我们必须承认在
这里有一种由心灵推出的结论，有一定的步骤，有一种思想过程和一种推论过程，
需要我们加以解释。下列的两个命题决不是一样的：一个命题是：“我曾经见到这
样一个事物经常有这样一个结果跟随着”，另一个命题是：“我预先见到别的表面
上相似的事物也会有相似的结果跟随着”。我承认一个命题可以从另一个命题里正
确地推论出来，而且我知道事实上它经常是这样推论出来的。可是，如果你坚持这
个推论是由一串推论作出来的，我希望你将这个推理提示出来。这两个命题之间的
联系并不是直觉的。如果这个结论真是由推理和论证推出的，便需要一个中介，心
灵只有通过这个中介才能作出这样的推论。这个中介是什么呢？我必须承认，这是
我所不能了解的。

    （洪谦 译）

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