◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.freedns.us)(xys-reader.org)◇◇ 【方舟子按:此文剽窃自我发表于《中国青年报》2006年4月5日的文章《为什么南极没有熊?》】 为什么南极没有熊 来源:齐鲁晚报 日期:2007-8-23 作者:文/西贝   为什么南极没有熊?鳄鱼遇到食物掉眼泪是怎么回事?英国二战时为何停止 天气预报?这些看上去有些刁钻古怪的问题出现在2006年录用公务员的公共 科目笔试中。   这道题不是论述题,而是从4个答案中选一的选择题:A.因为南极在大陆 板块分离时已经脱离了其他几个;B.因为气候问题,不适合熊生存;C.因为 没有熊赖以生存的食物,所以无法生活;D.南极以前是有熊的,但由于经历过 剧烈的地质变化,所以熊灭绝了。   从这道题提供的预选答案可知,它并非一道搞笑的无聊题目,而是一道科普 知识题目。这道题的标准答案是C:“原因是北极附近是海洋,有丰富的鱼类作 为北极熊的食物,而南极是大片的陆地没有北极熊需要的食物,所以北极熊不能 在南极生存。”   但是这个答案是错的。北极熊的主要食物是海豹,而不是鱼类,而海豹在南 极也有(其实南极鱼类也很丰富),南极还有企鹅可以成为北极熊的美味。如果 有北极熊被引进到南极的话,它们会像是进了天堂,但对现在在那里无忧无虑生 活着的海豹、企鹅将是一场灾难。   所以,南极其实非常适合北极熊生存。但是,并不是适合某种动物生存的地 方就会有该动物的存在。动物的地理分布与其进化史密切相关。南极没有熊的原 因很简单:北极熊是在别的地方进化出来的,之后又没有机会跑到南极去。   北极熊出现的历史并不长,它们和棕熊的亲缘关系非常近,可能是在更新世 的后期(大约20万~50万年前)从棕熊分化出来的。因为它们的祖先像绝大 多数的熊一样是生活在北半球的,所以北极熊进化出来后就在北极生存了下来。 地质史上从未出现过从北极到南极的海洋全部冻结的情形,北极熊又不善于长途 游泳,那么它们能扩散到南极的唯一途径是通过美洲大陆。但是北极熊又不适合 在温带和热带生活,这就断了它们跑到南半球跋涉到南极的可能性。 对比: 为什么南极没有熊? ·方舟子· (中国青年报2006.4.5.)   为什么南极没有熊?鳄鱼遇到食物掉眼泪是怎么回事?英国二战时为何停止 天气预报?……这些看上去很些刁钻古怪的问题出现在2006年录用公务员的公共 科目笔试中,消息传出后,舆论大哗。特别是第一个题目,许多人把它当成了一 道“脑筋急转弯”似的无聊题目,有些人还模仿“小鸡为什么过马路?”的经典 笑话,编造中外名人对“为什么南极没有熊?”的回答博人一粲。 也有评论家是比较严肃地批评这道题的,质问在公务员考试中出这样的题目 有何意义。有一篇评论文章引用了中国科学探险协会常务副主席、中国科学院大 气物理研究所研究员的话,说这个小问题涉及到生命的起源、地球的形成、星体的 变化,到目前也是没有谁能确切回答,作为一个问题,是科学家长期研究的方向, 但不是一朝一夕能解决的云云。于是评论家批评说,对于这样一个连科学家都没 有确切答案的问题,叫考生怎么回答?阅卷人怎么评分?所有考生都得不到分也 就失去了评价考生能力的意义。 该评论家显然把这道题当成了论述题,其实它是一道从4个答案选一的选择 题:A、因为南极在大陆板块分离时已经脱离了其他几个;B、因为气候问题,不 适合熊生存;C、因为没有熊赖以生存的食物,所以无法生活;D、南极以前是有 熊的,但由于经历过剧烈的地质变化,所以熊灭绝了。既然是选择题,即使考生 瞎选,也有四分之一的概率得分,所以不必担心考生都得不到分。 从这道题提供的预选答案可知,它并非一道搞笑的无聊题目,而是一道科普 知识题目。它也并非新鲜好玩,其实是在科普节目、科普读物中常被提起的一个 问题,例如北京电视台的“科技全方位”栏目的“银屏科考”节目在去年8月份 就问到了这个问题,那时候应该正是公务员考试命题的前夕,可能是某个命题人 从这个节目得到的灵感。如果我的这个猜测是正确的话,那么这道题的标准答案 也可能参考了该节目提供的解释:“南极为什么没有北极熊?原因就是北极附近 是海洋,有丰富的鱼类作为北极熊的食物,而南极是大片的陆地没有北极熊需要 的食物,所以北极熊不能在南极生存。”按照这样的解释,答案大概是C。 但是这个答案是错的。北极熊的主要食物是海豹,而不是鱼类,而海豹在南 极也有(其实南极鱼类也很丰富),而且南极还有企鹅可轻易地成为北极熊的美 味。如果有北极熊被引进到南极的话,它们一定就像是进了天堂,而对现在在那 里无忧无虑地生活着的海豹、企鹅则会是一场灾难。 所以,南极其实非常适合北极熊生存。但是并不是适合某种动物生存的地方 就会有该动物的存在。动物的地理分布与其进化史密切相关。南极没有熊的原 因很简单:北极熊是在别的地方进化出来的,之后又没有机会跑到南极去。 北极熊出现的历史并不长,它们和棕熊的亲缘关系非常近,可能是在更新世 的后期(大约20万~50万年前)从棕熊分化出来的。因为它们的祖先就像绝大多 数熊的其他物种一样是生活在北半球的,所以北极熊进化出来后就在北极生存了 下来。地质史上从未出现过从北极到南极的海洋全部冻结的情形,而北极熊又不 善于长途游泳,那么它们能扩散到南极的唯一途径就是通过美洲大陆。但是北极 熊又不适合在温带和热带生活,所以这就断了它们跑到南半球、再去南极的可能 性。 南极要有熊的另外一种可能是由南半球的其他熊进化出来,但是这在历史 上不曾发生过。南美洲只有一种熊——眼镜熊,它与其他的熊的亲缘关系都很远, 如果碰巧由它进化成“南极熊”,也肯定与北极熊很不一样。 “南极为什么没有熊?”并非一个无聊的问题,而是一个很严肃的进化生物 学问题,当年达尔文就是通过问类似这样的问题——为什么地球上许多地方有类 似的环境却没有生活着同样的物种——而得出了生物必定是进化而来的结论。这 个问题的答案在今天看来其实并不复杂。 公务员应该具有一定的科学素质,在考试中出一些科普题目,我觉得是无可 厚非的。当然,是否要出略嫌过于专业的题目,可以商榷。题目的内容也应该由 有关专家审定才不至于出错。但是,从对这道题的冷嘲热讽和所谓专家的不负责 任的评论所反映出的科普现状,所暴露出的问题,要比出了一道错题更令人担忧。 2006.4.3. (XYS20070824) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.freedns.us)(xys-reader.org)◇◇