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方舟子《进化新篇章》读后

作者：诸葛恒
	
进化新篇章，方舟子著，湖南教育出版社，2000年12月第一版

　　其实最好的科普读物就是教科书了。在让一个门外汉获取最起码的科学知识
的作用上，教科书和科普书是同等效果的。在让读者感受到科学精神的作用上，
好的教科书也不下于那些科普名作。也许是因为我用过的教材还是太少的缘故，
在所有中文教科书里面，读起来能够像读一本科普一样舒服的，也就只有中学课
本了。大学的教授，不知道是欠缺文笔，还是不屑把文字写得生动，编出来的教
材，都是冷冰冰的。北大出了一套《新概念物理》似乎不错，可是里面良莠不分，
像“盖娅假说”这种怪力乱神的东西，也当成是最新科学成果了；而且，据说这
套课本哄哄高中奥赛的小孩还差不多，真当大学教材的话，还不如直接看外文书
呢。

　　所以在读完方舟子的《进化新篇章》之后，我不由得产生了一种想法，觉得
方舟子如果不写一本关于进化论的教科书，那真是太遗憾了。就在我写这篇读后
感的前几天，方舟子应中科院生物物理所的何士刚研究员之邀，到河南大学讲了
关于进化论的课，反响极为热烈。尽管远离科研一线岗位，可是对于最新生物学
进展的一如既往的关注，仍使方舟子的进化论造诣，在国内数一数二。这更使我
觉得，方舟子如果不写一本关于进化论的教科书，将是中国学子的遗憾。

　　我是带着研读而不是看闲书的心情去读《进化新篇章》的。在作者娓娓道来
的叙述中，新的生物学研究成果像是日常生活中司空见惯的事物一样，自然而然
地在我的脑中驻扎下来，丝毫没觉得它们有什么难以理解，或是奇怪之处。仅仅
是到上世纪七十年代末，在威尔逊写了著名的《社会生物学》、道金斯写了著名
的《自私的基因》之后，进化论的理论，就已经十分宏大而精密了，远不是现在
一些妄人以为的那种创立初期尚缺乏足够证据支持的粗糙模样。这再一次使我感
到能够沟通科学界和公众的科学传播人士的缺如，正是使现在有这么多人仅凭着
对生物学的一点过时的理解，或甚至根本不怎么理解，就敢于胡说八道、强不知
以为知的原因之一。很多煞有介事的谎言，居然是只要在读了这本《进化新篇章》
之后，就可以轻松驳斥的。

　　最近一段时间，我对生物学——特别是植物学——产生了浓厚的兴趣。接下
来，我准备去看正儿八经的关于进化论的教科书，也许是中文的，也许是方舟子
在《进化新篇章》的附录中列出的两本英文的。那两本英文的教材水平如何，还
不好说，但中文的进化论教科书，我有九成把握，敢说一定又是标准的“冷冰冰”
文体。这使我产生一种感觉，即方舟子是一个热心的人，他唤起了我勇往直前的
热情，并把这本《进化新篇章》作为一支火炬递给我；然后，我就将凭借这股热
情，拿着火炬，向一个“冷冰冰”的、黑暗的世界前进。也许我也将在前进中不
断进化，最后，自己也有能力制造火炬并递给别人了。

　　读完这本书，在方舟子已经写过的12本书里面，我已经看过6本，可以暂告
一段落了。这不是说我对作者的其他书就不感兴趣，只是觉得也许我的身份可以
换一换，不必总是充当道金斯在《自私的基因》一书的前言中说的三类读者中的
第一类，即完全外行的角色。也许，我可以变成第三类，即一个正在从外行向内
行转换的学生，那时候再来看方舟子的书，也许会有更新的发现和更有价值的认
识吧。 

2005.9.25.

(XYS20060321)

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