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科幻翻译及其它

星河
2002年6月26日中华读书报

　　看到王鸣阳和刘华杰两位先生有关科技翻译的文章（载本报5月15日“科技
视野”版），感触颇多。其实在科幻作品乃至其他作品中的翻译状况，又何尝不
令人担忧？尽管这已超越了科幻文学的范畴，但还是想在此顺便说说。 

　　据说现在中文系本科生挣钱的方式之一，就是“翻译名著”。之所以打上引
号，是因为从事这种翻译工作根本无需掌握一点外文。比如说一位书商要出版
《战争与和平》，找到一个连俄文字母都不认识的学生，再加上5个版本的《战
争与和平》，就可以开始工作了——您就一本择一句地开始拼吧。认真点的还用
通顺的中文重新整理一遍（尽管如此一来就失了原译的味道），不认真的干脆就
一二三四五地顺着抄——不仔细看谁能看出来啊？买这种所谓名著的人谁仔细看
啊？听说这些年来靠这一工作发了小财的学生还真有不少。 

　　如此说来，我突然觉得科幻翻译出版不很繁荣倒是一件幸事了，因为这样至
少没那么多的版本供拼抄者制造垃圾——但万一有一天科幻译介大兴起来怎么办？ 

　　上述翻译只是一种方式，还有另外一种方式。 

　　5年前在书摊上随处可见一本《一九九五年美国最佳科幻小说集》，嘿，那
翻译得叫漂亮！能把一些平素惯以写实风格著称的作家的作品全翻出前卫的味道
来，而且诸如“星河正在写作，敲着键盘，他坐在桌前”之类的句式比比皆是。
明眼人一望即知是用电脑软件翻出来然后整理的——这也难怪，当时翻译软件的
盗版刚刚风行，大家突然有了一种“以后可能不需要学习外语就能翻译作品”的
错觉。 

　　也许是科幻翻译出版太匮乏了，这本书居然得以畅销，尽管后来不少读者告
诉我说根本就看不懂——能看懂才怪！结果书商再接再励，又接着出了1996、
1997两个年度最佳集（后者还加出了续集）。凭心而论，比第一本稍强（但也就
是“稍”），假如不考虑翻译软件水平提高这一点的话，估计是做书的人看到市
场不错之后稍微改进了一下翻译方式。 

　　接着《2001：太空奥德赛》的续集《2010》《2061》之类就满天飞了，下面
所署的出版社都是那几个常见的边边角角的出版社，我估摸着也属借名盗版。这
些科幻名著我至今不敢去看，生怕一不小心毁了自己的良好感觉。现在的悲哀就
是这样：你要英语过关就直接看原版，否则就只有等着，要不然垃圾翻译污了你
的眼那才叫亏呢。 

　　想当年，谭允基先生译介的《2001：太空探险》看得我如醉如痴，译者详细
考证了每一个细节，一展克拉克硬科技的原汁原味。而科学普及出版社的《我，
机器人》把阿西莫夫的机器人科幻翻译得行文清晰，情节紧凑，充分显示出“机
器人学三定律”的严密逻辑。再往早了说，中国青年出版社的凡尔纳作品集，凡
遇人名、地名或其他专有名词和科学词汇，译者都一一加以小注，结果隔几页就
有两三个小注列在下面——倒不是说小注越多越好，咱说的就是这么一种态度！
可这种认真的态度到哪里去了？ 

　　说老实话，现在看到科幻翻译作品，如果主编译介者是王逢振、卞毓麟、郭
建中、吴定柏这些名字，还敢掏钱买下，否则真的要先翻翻并犹豫片刻了。而且
目前市面上的科幻译作，基本上也是“短篇旧作多，长篇新作少”的局面。即便
有个别译著十分认真，也和原著的味道有些差距。 

　　爆炒冷饭，滥竽充数，主要是这两点造成了科幻翻译的匮乏和低劣。这不仅
使读者很难了解到国外的最新作品，而且严重地败坏了科幻文学的声誉。其实每
年“雨果奖”“星云奖”（都是科幻界的大奖）的获奖作品不乏优秀精彩之作，
从内容上看可读性也极强，为什么没有人来做这个翻译工作呢？ 

　　华杰在文章结尾处谈到，“从整个社会来看，合格的科技翻译人才早已是稀
缺资源。”王文也在最后呼吁提高翻译稿酬。我觉得对于整个翻译界来说也是如
此。相比笔译作品这类工作，现在外语好的人想要挣点钱实在太过容易，何必辛
辛苦苦地爬格子？假若长此以往，“定有后继无人之虞”。

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