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　　通俗著作的意义

　　作者：365hhope
　　http://www.365hope.com/2013/04/17/tongshu/

　　“学问一旦穿上了专家的拖鞋，就躲进了它的所谓的华屋，而且将它鞋上泥
土之肥料抖去之时，它便预先宣布了自己的死亡。与人隔绝的知识生活是会把人
引向毁灭中去的。”

　　这是美籍荷兰作家房龙（Hendrik Willem Van Loon，1882～1944）所说。
可见，他对书斋式纯学术研究深不以为然。房龙，在 1911 年获得德国慕尼黑大
学历史学博士学位之后，没有走上纯粹的学术生涯，相反，他开始写作通俗化的
历史书籍。从 1912～1944 年，房龙共写了20多部著作，包括在脍炙人口的《人
类的故事》、《宽容》等。

　　然而，这位“通俗”的历史作家，在美国正统的文学界和史学界可以说都没
有一席之地。例如，美国著名小说家、诺贝尔文学奖得住辛克莱·刘易斯
（Sinclair Lewis，1885-1951）有一次甚至当着房龙的面说：“房龙啊，你到
底把自己当什么人了？难道是个作家？”国内也有专业人士对房龙不太感冒，比
如“房龙，可爱而不可信"。

　　在学术界，学者著书立说，对于人类文化的传承和发展极具意义，不过受众
群体大多局限于学术圈，极少为非专业外的人士阅读；而通俗性著作，特别是具
有较高水准的作品，面向的是无数普通的一般民众。从这个角度来说，后者更有
“意义”，因为它们能够把一些文化知识、科学思维、精神或者技能尽可能地向
更广泛的社会领域推广，其深远的意义在于推动了社会某一个或者几个群体在认
知水平上的普遍的提高。

　　毫无疑问，房龙在这方面贡献不小。事实上，国内也有类似的人士，最具特
点的当属“中国科普第一人”——方舟子。他在美国密歇根州立大学博士毕业之
后，也没有从事其生物化学方面的纯学术研究，而是把重点放在了科普，迄今已
经出版过《科学成就健康》、《方舟子破解世界之谜》、《大象为什么不长毛》
等 20 余册科普类通俗图书。此外，方舟子还通过微博、新语丝等其他网络媒体
进行实时科普。方舟子在当今混乱丛生的中国，对无数普通民众进行了更大范围
的科学启蒙：不仅提供国际科学界的主流观点，更重要的是向国内无数民众提供
科学思维、科学方法甚至科学精神。这对于提高生活于被冠以科学名义的形形色
色的骗术的社会大环境中的人们的民智而言，意义之重大、之深远。

　　从事于通俗的人文社科领域的房龙不为学院派所认可，而重在科普自然科学
的方舟子也常常为一些人指责为“不务正业”。但是，他们对社会的贡献和意义
却远远超过一般的甚至是大多数的体制内的所谓专业人士。他们敢于跳出象牙塔，
立足于为无数普通人所受益的优秀的通俗著作，不仅授人以鱼，更授人以渔。

　　通俗著作，与所谓专业著作相比较，貌似缺乏严谨性，但是，优秀的通俗著
作作者举重若轻，深入浅出，看似平淡之作，实则是透露出作者强大的思维、严
密的逻辑、敏锐的洞察和扎实的文字功底。

　　学术界需要专业著作，而社会从某种意义上来说更需要通俗著作，尤其是高
质量的优秀之作。

(XYS20130420)

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