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　　我们能够理解宇宙

　　黎日工

　　爱因斯坦一句话：Das Unverstaendlichste am Universum ist im Grunde, 
da? wir es verstehen koennen，中文译文都把后面的付句译成被动态，如“宇
宙最不可理解之处就在于它是可以（被）理解的”，这样译不好。这句话如此简
单，应当直译。“ist im Grunde”意为“根本上是”或“正是”，整句可译为
“宇宙中最不可理解之处正是我们能够理解宇宙”。

　　此点不能遗漏：“理解宇宙”有一个主体——我们（wir）。“理解宇宙”
乃是“我们”主动的行动，如果“我们”没有积极性去“理解宇宙”，那“宇宙”
是不会自动地被我们理解的。再者，爱因斯坦用的是现在时，中文时态模糊再译
成被动态，也与原文中所含有的“对宇宙的理解是一直进行着的”的意思相距更
远了。

　　爱因斯坦在此用“我们”二字把尽可能多的人也把你我包括在内，并不是完
全出于鼓励。讲到理解宇宙，我们自然会想起广义相对论，正是爱因斯坦1916年
发表的广义相对论为人类打开了洞悉宇宙的大门。可是，在人们的印象中广义相
对论似乎很难为普通人（受过中等教育以上的）所理解，那又谈何理解宇宙呢？
事情并非如此令人泄气，请你花点时间读读下面几段文字，那是爱因斯坦讲过的
故事，你就会知道广义相对论确实可以让我们理解。请放心，在爱因斯坦的世界
中并不需要你有“悟性”“心领神会”“灵犀相通”之类异能，你只要动起脑子
就可以了：

　　现在，就让我们跟着爱因斯坦一起坐进电梯在宇宙中飞翔。

　　假定电梯恰巧以每秒每秒九点八米的加速度向上升去，这时，我们站在电梯
里的感觉就如同站在地球上一样。这表明地球引起的重力，与电梯加速引起的惯
性力，有相同的物理学效果。

　　我们从右壁沿水平方向向左壁开一枪。如果没有加速度，子弹自然沿直线击
中左壁，弹孔与枪距电梯地面高度相等。现在因为电梯有向上加速度，子弹就沿
着一条下降的抛物线击中左壁，弹孔比枪距地面要低些，这也正是我们在地球上
看到的情况。现在我们在电梯中不用枪而用手电筒水平向左壁射出一束光线，同
样因为加速度的关系，光象子弹一样也不再沿直线运行，落在左壁上的光点比手
电筒距地面要近，加速度越大，距地面越近。

　　既然电梯加速与地球引力有相同的物理学效果，那么，我们就得到推论：如
在加速上升电梯中的情况一样，地球引力也同样会使光线向下弯曲！星球质量越
大，相当于电梯加速度越大，这一弯曲也就越厉害。因此，星球的存在使宇宙空
间发生弯曲，使得永远沿空间最短路径运行的光线也无法做直线运动了！只有在
没有物质存在的情况下，空间才可能平直。只有在平直空间中最短路径才是直线，
在弯曲空间中如球面上最短路径是沿着大圆的弧段。

　　如果不断增加电梯加速度，到了某个值后就使得光在到达左壁之前就落到电
梯地面上了！对应到星球，这将发生意想不到的情况：如果星球质量密度大到一
定程度，它就会把周围的光全部吸进！这时就形成了“黑洞”！

　　可见，爱因斯坦说得对，就是“黑洞”也能被我们理解。如果你有兴趣继续
下去，温习一下微积分，看一点黎曼几何初步，找一本简明的广义相对论教程，
你就会知道引力场方程是如何导出的了。上述故事虽然通俗但意义巨大，这些理
想中的试验实在是广义相对论的思想萌芽。假如爱因斯坦当初不去推导他的引力
场方程（这当然是不可能的），一旦世界有了这些“理想试验”，后来人也可能
推导出场方程。

　　现在，如果我们再读一遍“宇宙中最不可理解之处正是我们能够理解宇宙”，
我们是否比爱因斯坦更多那么一点“理解”呢？牛顿1676年在写给胡克的信中说：
If I have seen further it is by standing on the shoulders of giants。
我们是不是也可以说：我们之所以能看到宇宙的奥秘是因为我们站在爱因斯坦的
肩膀上！爱因斯坦的智慧使我们理解宇宙，爱因斯坦的想象力就象领飞的大雁，
带领人类飞向宇宙！

　　那么，爱因斯坦之“不可理解”又可能包含何意呢？谦虚的爱因斯坦，发现
了广义相对论的爱因斯坦，大概在对着宇宙惊叹：我怎么竟把你的秘密找到？你
看到过那张幽默的照片吗，在照片中爱因斯坦惊讶地吐出了长长的舌头！

(XYS20050225)

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