【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】 ———————————————— 晚清，一个帝国的兴衰 □郑曦原 摘自《帝国的回忆——〈纽约时报〉晚清观察记》，郑曦原 编 三联书店2001年 5月北京第一版，第300页－342页。 本书系《纽约时报》对华报道选编，起迄年代为1857年1月至1911年10月。这一时期 的中国，正经历着“千年未有之变局”，从独立自主的东方老大帝国沦为“东亚病 夫”，传统的帝制和士大夫政治走向终结，军事、经济、文化和社会生活经历了蜕 变，人民经受着无与伦比的巨痛……《纽约时报》以当时中国人还未具备的近代眼 光和技术，及时、全面、连续地观察和记录了这段历史，内容涉及内政、外交、国 防、文化、社会、革命及华侨等方面，构成了一部具有独特视角的中国近代史。 （汉林书城www.hanlin.com推荐） 　《纽约时报》自19世纪中期创刊以来，历经150年仍雄踞美国乃至西方主流媒 体的领袖地位，这在世界新闻史上绝无仅有。本人在驻纽约总领事馆工作期间， 曾比较系统地查阅了《纽约时报》从1853—1997年的对华报道目录索引，并阅读 了其中晚清时期的408篇文电。当我发现《纽约时报》对中国的跨世纪追踪报道， 其篇幅是如此之巨大、时间是如此之连续、视角是如此之完整时，内心受到很大 震动。 　　1997年夏季，我向时报提出准备选择该报部分原始报道来编纂一部反映中国 近现代史的著作，期望寻找到《纽约时报》对华报道对美国主流社会形成美式 “中国观”的影响线索，同时也以一个独特的视角重新审视中国杜会政治、经济 和文化等诸领域的变迁，捕捉到中国积弱而强，最终实现民族复兴的历史轨迹。 这个提议获得时报的重视和响应，并评价为“这是力图以时报原始资料重现一个 世界大国之编年史的伟大尝试”。因此，我们从1997年冬开始着手，首先形成了 “纽约时报看中国”三部曲的编纂总纲，然后选择晚清社会为第一部，至1998年 秋完成这一时间段的资料选辑工作，以此奠定了本书的原始文献基础。将来如果 条件允许，我们还准备着手第二部(民国卷)和第三部(人民中国卷)的编纂工作。 　　“纽约时报看中国”第一部定名为《帝国的回忆：〈纽约时报〉晚清观察 记》，独立成书。本书全部原始文献均采选自纽约公立图书馆的缩微胶片库，跨 越时间从1857年1月至1911年10月，共采用131篇原始文电，皆从我们编制的 《〈纽约时报〉晚清报道总选辑目录(408篇)》中挑选出来。我们挑选文电的标 准，主要依据以下方面：直观反映晚清时期中国社会面貌的文电；直观反映传统 中国文化面对西方文明冲击而发生相应变化的文电；描述中国上层社会政治生活 的文电；描述中国近代重大外交活动的文电；叙述中国若干重大战争事件的文电； 叙述中国近代变法与革命的文电；反映华侨生活习俗的文电。选用文电的形式包 括快讯、新闻专稿、特写、述评和社论，力求较真实地再现时报的新闻语言风格 和报道特点，既有直观式的描述和观察，也有纵深分析和背景报道。 　　本书在编辑顺序上一共安排为七篇，首先以社会、文化等较轻松的内容为开 端，力图先引起和保持住读者的兴趣，再随之以内政、战争和革命等沉重的内容， 供读者思考。许多众所周知的事件，以及大量涉及教案的内容，本书没有收录。 为了帮助年轻读者阅读，本书在每篇之前加了一段《篇首语》，再在若干涉及近 代史的人名、地名和事件背景等处撰写了译注，希望能对这一部分读者起导读的 作用。本书在对国名的表述上，大量使用了“清国”、“大清帝国”等字样，是 有意识地将近代中国与当代中国在时间上作清楚地划分，以帮助读者在阅读时保 持相对超脱的心境，以利较为理性和冷静的思考。 　　本书系《纽约时报》对华报道选编，起迄年代为1857年1月至1911年10月。 这一时期的中国，正经历着“千年未有之变局”，从独立自主的东方老大帝国沦 为“东亚病夫”，传统的帝制和士大夫政治走向终结，军事、经济、文化和社会 生活经历了蜕变，人民经受着无与伦比的巨痛。《纽约时报》以当时中国人还未 具备的近代眼光和技术，及时、全面、连续地观察和记录了这段历史，内容涉及 内政、外交、国防、文化、社会生活、革命及华侨等方面，构成了一部具有独特 视角的中国近代史。 　　晚清史是我心中尘封的痛。当我在纽约这个色彩斑驳、变幻如梦的城市，读 到外国人对当时我民族之情态很细微的描写时，封闭了好久的疮疤被撕开了，血 流了出来，隐藏于心的爱也掀起了波澜。亲爱的读者，这是在图书馆故纸堆里沉 睡了百年的文字，今天它醒了，像一轮世纪的新月浮现在我们心中。如此珍贵的 一份记录，如此甘醇的一坛佳酿，我想与你分享。 　　所以，我认为大可不必一提到晚清就捶胸顿足，痛不欲生。人类不过是一个 小小的社区，当我们的文化领先时，长安、北京是世界的中心；当我们的文化落 后时，纽约的时报广场成了“世界的十字路口”。风水轮流转，有什么稀奇？一 个国家，一个民族，在进步的时代，怎么可能孤立而封闭地存在？我们民族在19 世纪中叶，由于闭关锁国，固步自封，没有赶上工业革命的快车，因此从一个泱 泱中央大国沦落为远东一个边缘的“乡巴佬”国家，这固然不幸之至。然而，也 要看到，我们并没有像印第安人那样亡种亡国；支离破碎的大好河山虽然残缺， 但尚有大致的模样，我们并没被完全打倒。最重要的是，我们毕竟在血淋淋的拳 击比赛中终于学会了现代游戏的法则，逐步挺直了腰杆，重新屹立于世界民族之 林。 ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】