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筹设炼铁厂摺

[清]张之洞

1889年9月20日

    窃以今日自强之端，首在开辟利源，杜绝外耗。举凡武备所资枪炮、军械、
轮船、炮台、火车、电线等项，以及民间日用、农家工作之所需，无一不取资于
铁。两广地方产铁素多，而广东铁质尤良。前因洋铁充斥，有碍土铁，经臣叠次
奏请开除铁禁，暂免税厘，复奏免炉饷，请准任便煽铸，以轻成本而敌侵销，多
方以图，无非欲收已失之利还之于民。
    查洋铁畅销之故，因其向用机器，锻炼精良，工省价廉；察华民习用之物，
按其长短大小厚薄，预制各种料件，如铁板、铁条、铁片、铁针等类，凡有所需，
各适其用。若土铁则工本既重，熔铸欠精。生铁价值虽轻，一经炼为熟铁，反形
昂贵。是以民间竞用洋铁，而土铁遂致滞销。以本省铁货出入计之：每年洋铁入
廉州者约四五十万斤，入琼州者百万斤有奇，入省城、佛山者约一千余万斤，入
汕头者约二百余万斤。内地铁货出洋以锅为大宗，其往新嘉坡、新、旧金山等处，
由佛山贩去者约五十余万口，由汕头贩去者约三十余万口，由廉州运往越南者约
四万余口。此外铁锤运往澳门等处者每年约五六万斤；铁线运往越南者每年约十
余万斤，近因越税太苛，业经停贩。然此皆粗贱之物，凡稍精稍贵之铁板、钢条，
则不惟不能外行，且皆取资洋产。以各省各口铁货出入计之，查光绪十二年贸易
总册所载，各省进口铁条、铁板、铁片、铁丝、生铁、熟铁、钢料等类共一百一
十余万担，铁针一百八十余万密力，每一密力为一千针，合共铁价针价约值银二
百四十余万两；而中国各省之出口者，铜、铁、锡并计，只一万四千六百数十担，
约值银一十一万八千余两，不及进口二十分之一。至十三年贸易总册，洋铁、洋
针进口值银二百一十三万余两。十四年贸易总册，洋铁、洋针进口值银至二百八
十余万两。而此两年内竟无出口之铁，则是土铁之行销日少，再过数年，其情形
岂可复问！
    臣督同海防善后局司道局员暨熟识洋务之员，详加筹度，必须自行设厂，购
置机器，用洋法精炼，始足杜外铁之来。惟是广东近年饷繁费绌，安有余力更为
斯举？然失此不图，惟事以银易铁，日引月长，其弊何所底止！计惟有先筹官款
垫支开办，俟其效成利见，商民必然歆羡，然后招集商股，归还官本，付之商人
经理，则事可速举，资必易集。
    大率中国创办大事，必须官倡民办，始克有成。经臣于本年三月间，电致出
使英国大臣刘瑞芬，往返筹商数月之久。兹准刘瑞芬电覆：“现与英国谐塞德公
司铁厂订定熔铁大炉二座，日出生铁一百顿，并炼熟铁、炼钢各炉，压板、抽条
兼制铁路各机器，共价英金八万三千五百镑，先汇定银二万七千八百三十三镑，
运保费在外，机器分五次运粤，十四个月交清”等语。当经饬局将定银镑价折合
银十三万一千六百七十两零，如数先行筹汇，订立合同。至于建厂地方，择定于
省城外珠江南岸之凤凰冈地方，水运便利，地势平广，甚为相宜。俟绘就厂图寄
粤，即当赶紧建造。此购办机器自设铁厂之拟办情形也。
    窃惟通商以来，凡华民需用之物，外洋莫不仿造，穷极精巧，充塞土货。彼
所需于中国者，向只丝茶两种；近年外洋皆讲求种茶、养蚕之法，出洋丝茶渐减，
愈不足以相敌。土货日少，漏溢日多，贫弱之患，何所底止！近来各省虽间有制
造等局，然所造皆系军火，于民间日用之物，尚属阙如。臣愚以为华民所需外洋
之物，必应悉行仿造，虽不尽断来源，亦可渐开风气。洋布、洋米而外，洋铁最
为大宗。在我多出一分之货，即少漏一分之财，积之日久，强弱之势必有转移于
无形者。是以虽当竭蹶之时，亦不得不勉力筹办。
    至于开采铁矿，尤须机器西法，始能钩深致远，取精出旺。臣现已分向英德
两国聘募矿师来粤勘验，以便购机精采。倘物力稍纾，尚拟将民间需用各铁器，
及煤油、火柴等物，悉行自造。将来铸造渐多，岂惟粤民是赖，尚可分销各省。
一俟机器运到开炼，以后办理情形，再当随时详晰具奏。

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