【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】 ———————————————— 体验美国的学校教育 沈宁   我在美国教过3年大学,3年中学,4年小学。我想最好用我教书的 亲身经验来比较中美两国的小学教育方法。   我们中国家长送小孩子上小学,到校门口,总会嘱咐孩子:“在 学校听老师的话,好好学习。”放学时家长在校门口接孩子,总会问: “今天学校学什么新功课了?懂不懂,会不会呀?有多少家庭作业, 回家好好做,都要做对。”   美国人不一样,早上家长们一个接一个开着车送孩子来了。孩子 跳下车时,差不多所有家长都是同一句话:Have fun(好好玩)。跟家 长们晚上送孩子到朋友家聚会时,或者送孩子到游乐场去时说的话一 模一样。在美国大多数家长眼里,大概小学中学不过跟游乐场一样, 并不是一个严肃的工作场所。下午放学,美国家长又一个接一个开着 车来接孩子回家。孩子坐进车里,家长一般照例会问一句:“今天学 校怎样?”孩子最平常的回答是:“Nothing(什么都没有)。”家长 就不再问了。或者孩子会讲谁谁在楼道里碰了他了,谁谁谁今天说她 什么什么了。大多中国人认为最无聊的事,美国孩子会最认真,家长 也会听。而中国人普遍认为学校最重要的事,功课上的事,美国孩子 最不经心,家长也不在意。这确切地表明了美国社会对学校教育的一 种态度。   我的班里,有个学生家长休假两星期,要去澳大利亚玩,给我写 个请假条,就带了孩子走了,两星期不上课。照我们中国家长想,家 长该根据学校放假时间来安排自己的休假,不误孩子上学才好。美国 很多家长不管,只根据自己的需要安排自己的休假,孩子上不上课并 不要紧。   我班里这样缺课最多的是一个叫尼可的女生。她父母离婚了,她 随母亲住。而她母亲是个空中小姐,隔一星期跑一次国际航班。母亲 跑国际的时候,是父亲接送尼可上学。也许空中小姐都这样,跑完一 趟国际以后,会休息一星期。于是只要母亲跑完国际航班一回来,尼 可就是今天不来上课了,明天不来上课了。习以为常,我也不要请假 条,来了就来了,不来就不来。学校也了解,都同情尼可母女的处境, 由她们去。这样子,尼可能学什么功课。   美国儿童心理学中有一条理论,我一直不能同意。很多美国人包 括很多美国教育工作者都相信,儿童从小就有自己对事物的判断力, 成人社会应该尊重儿童这种判断力。我的美国朋友们,跟孩子一起吃 饭,总要问孩子喜欢吃什么,按孩子的要求点菜。孩子要吃什么就吃 什么,不要吃什么就不必吃。美国孩子大多不要吃蔬菜,所以就不吃 蔬菜,光吃肉蛋等等。   我们中国人家多数不肯这样纵容孩子,起码为了孩子营养的全面 供应,孩子也必须每天吃一点蔬菜。我们在家里一直这样要求女儿, 她现在16岁了,还得照样天天吃些蔬菜,不管她爱不爱吃。中国人传 统上认为,孩子年幼时,并不晓得自己要什么不要什么,没有判断能 力,或者至少没有足够稳定的判断能力,所以要大人老师教育引导。 一般来说,中国大人不大听小孩子的意愿,只按照大人自己的理念处 理孩子生活,有时强迫孩子遵守要求。   其实在传统上,美国人与中国人差不多。美国布什总统当选以后, 发表讲话时曾说到:他小时候不喜欢吃菜花。他母亲一直强迫他吃, 他不得不吃。现在他做美国总统了,他不喜欢吃菜花,他可以不吃 (第二天,白宫门口堆了几大卡车菜花。美国菜农提出抗议,认为总 统讲话伤害他们的业务。)我问过一些美国朋友,大多小时也都有过 同样经历。只是60年代,年轻人翻天,心理学家们推波助澜,邪说纷 纭,美国大人才不得不放弃对孩子的管教。美国人自己其实也并不真 的相信小孩子会有自己的判断力,只不过为了大家方便,采取实用主 义态度而已。我经常碰到这种情况,年轻人做了错事,甚至杀了人抢 了银行,罪犯的家长朋友会说:他不过是个孩子嘛。意思就是说,他 并不知道他要做些什么。那么我问:美国孩子到底是从小就具有对事 物的判断力,知道自己要什么?还是没有判断力,并不知道自己要什 么?美国儿童心理学没有能够对此做出统一明确的解释。   中国教育理论的一个基础是,儿童们绝对没有对于生活的判断力。 所以中国教育工作者必须负起完全的责任,教给儿童正确的判断标准 和正确的判断方法。说起来,有些美国人可能会觉得,这种态度是对 儿童人格的一种侵犯。可是中国教育工作者们认为,大人对儿童不加 以教育引导,指望儿童自己摸索出正确的判断力来,才是对儿童们不 公平。   我在小学教书时,坚持中国教师的态度,刻意培养儿童们的责任 感。我要求学生们进教室把外衣挂好,坐要有坐相,站要有站相,课 间休息,出教室前要把椅子推回课桌里边去。美国学校没有一间像中 国或日本学校那样,每天放学由学生轮流打扫教室卫生。美国学校每 天有清洁工从里到外地打扫,美国学生连坐椅都不肯扶一下。我在学 校就要求学生白天保持教室卫生,中午在教室吃过午餐,必须自己把 课桌打扫干净。我相信,儿童的任何一种判断,都是从点点滴滴的小 事情上培养起来的。不会糊里糊涂好几年,突然哪一天孩子就懂了, 就有了判断力。中国儿童或者日本儿童,从小心里具有的责任感,远 比美国儿童强得多。    (摘自《“战争地带”——目击美国中小学》,沈宁(美) 著,中国华侨出版社2000年3月出版。) ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】