刘震云《故乡天下黄花》第一部分

                           五

    老掌柜孙老元的干儿许布袋被请到孙家大院来了。许布袋他爹，是十里外杨
场一个大户人家，可惜家产后来被许布袋他爹的一杆烟枪给吹没了。在许家没有
破落之前，孙老元与许布袋他爹是好朋友，赶集碰到一起，常蹲在一块吃牛肉。
孙老元的三姑，曾嫁过去做许家的五婶。许布袋爷爷一死，许布袋他爹开始吸大
烟，开始卖牲口卖地。地大部分卖给了孙老元。孙老元拿出洋钱说：
    “兄弟，钱你拿着，这地我不能要，只要你今后别吸烟！”
    许布袋他爹说：
    “老哥，谁想吸烟？我也不想吸！可要叫我不吸烟，除非你把我打死！”
    孙老元只好收下他的地。因为他不收地，许布袋他爹就把地贱价卖给了别人
。孙老元叹息说：
    “地算我的吧，我价钱还可出得高些！”
    地、牲口卖完，许布袋他爹又开始卖房子。这时一伙土匪又趁火打劫，大白
天到他家抢过一回。东西抢完，土匪找许布袋他爹，许布袋他爹已经一根绳子吊
死在梁上。那年许布袋十三岁，孙老元就把他领到了马村，收他做干儿。
    许布袋从小调皮成性。个子长得高，不像他爹的萎缩样子；但是没有他爹白
，浑身污泥一般黑，只有头发是黄的。孙老元送他到私塾和孙殿元一块念书，他
不是在课堂捣乱，就是上房顶蹲着拉屎。一边拉屎一边喊：
    “快接快接，天上下元宝了！”
    孙老元用板子教训过两回，他拉着板子说：
    “干爹，打死我我也不念书了，让我贩牲口去吧！”
    孙老元拗不过他，只好让他杂在村里一群佃户中，跟人到外边贩牲口。牲口
贩了几年，有一天，他把大家贩的牲口全偷走了，自己卖掉，拿上钱，不知跑到
哪里去了。副村长路黑小一帮牲口贩子，回来找孙老元哭诉：
    “老掌柜，我们一群是没法活了，牲口都让布袋给偷走了！”
    孙老元叹息：
    “真是孽种，真是孽种！”
    孙老元自己拿钱贴给一群牲口贩子，才了结此事。
    又过了五年，二十岁的许布袋，突然从外边回来了。他又长高了，一脸疙瘩
，穿着一身破军装，腰里串着一圈洋钱。据他说，他偷了牲口钱去到处转着玩。
钱花光，就当了兵。原想当兵有人发饷，谁知参加的是革命军。革命失败，他腰
缠一圈银洋就回来了。更令孙老元吃惊的是，他说着说着，还从腰里摸出一支盒
子，放到了桌子上。他说，是临来那天晚上偷排长的。孙殿元孙毛旦见他偷枪很
高兴，便约他第二天骑马打兔子。庄稼棵里放马跑了一阵，趟出一只兔子，他“
啪啪”放了几枪，还真把那只翻飞的兔子给打死了。
    孙殿元、孙毛旦拾起兔子说：
    “布袋，说你会打枪，还真把兔子给打死了！”
    许布袋挺内行地吹着冒烟的枪筒：
    “这算什么，人咱也杀过几个了！”
    孙殿元、孙毛旦对他很佩服，说：
    “不简单，不简单，哪天把枪也借给咱玩玩！”
    许布袋当下就把枪扔给他们：
    “玩吧，什么稀罕东西，别让撞针走火就行！”
    孙殿元、孙毛旦也“[口当][口当]”放了两枪，枪子落在脚下土里，震得耳
朵疼，两人笑着说：
    “一下子不熟，这盒子还认生！”
    许布袋回来以后，孙老元准备让他在孙家当监工和护院，谁许布袋说：
    “干爹，我长大了，不在你家呆了，我要回杨场。我爹还给我留下两间房子
！”
    孙老元说：
    “你要回杨场，就回杨场！”
    孙老元以为干儿在外边转了几年，长了志气，就送他回杨场，还将过去买他
爹的地，又送回他五十亩。谁知许布袋回杨场是为了不受干爹管束，第二天就把
五十亩地卖了，拿钱下了钱场赌钱。赌赢了，就下饭铺喝酒吃肉；赌输了，就躺
在屋子里受饿挨冻。后来听说他还带荒甸子上一帮土匪串过线，绑过两回人票。
孙老元叹息：
    “这个布袋，像他爹一样，是长不成了！”
    但许布袋有这点好处，不管是赢是输，不再来打扰干爹。据说有次饿了三天
，也没到干爹这里来吃饭。倒是孙老元听说后，有些佩服，说：
    “这个布袋孬是孬，但不沾连人！”
    于是派人送去两篮子馒头。
    孙殿元孙毛旦两个，有时想到杨场勾引他回来打兔，被孙老元喝斥道：
    “你看他已经快混成了土匪，还勾他干什么？还想让他把咱家的家产，也拿
到赌场上去吗？”
    于是孙殿元孙毛旦不敢勾他，他也不过孙家来。孙殿元当了村长被人勒死后
，他也没有过来祭奠。后来孙老元得知凶手是李老喜，与侄子孙毛旦商量报仇时
，孙老元突然想起这个许布袋。一开始孙老元没有想起许布袋，想起了县司法科
老马。孙毛旦也说：
    “既然知道是老喜害了我哥，我去叫司法科老马！”
    孙老元想了想又止住孙毛旦：
    “知道是老喜，也不能叫老马！”
    孙毛旦问：
    “怎么不能叫老马？”
    孙老元说：
    “你想想，他让人杀你哥时，就又没在跟前，现在枪手又跑得无影无踪，就
凭锅三两句话，老马能抓他？”
    孙毛旦想了想。也傻了眼。
    孙老元又说：
    “就是老马把老喜抓起来，也给你哥报不了仇！”
    孙毛旦问：
    “怎么报不了仇？”
    孙老元说：
    “上次他大儿逼死人命，老马给抓走了，可人家花了些东西，他大儿不住了
两天就出来了？老马那里，也就那么回事！”
    孙毛旦说：
    “那我哥的仇不能报了？”
    孙老元说：
    “看来他走的是暗道，找的是枪手，咱也得找枪手！”
    这时想起了干儿许布袋，知道他与土匪有联系，想通过他找个枪手。于是让
孙毛旦在夜里骑马去叫他。
    半夜，许布袋来了，身上仍是那身破军装，已经一缕一缕的了，黄头发很乱
。孙老元看了有些心酸，说：
    “布袋，这两年干爹没有照顾你！”
    许布袋愣愣地说：
    “干爹，你不是派人送过去两篮子蒸馍吗！”
    两篮子蒸馍他还记得，孙老元有些感动。孙老元叫孙毛旦拿衣服给许布袋换
，许布袋换了。这时孙老元问：
    “布袋，知道你换这衣服是谁的？”
    许布袋只觉得新换的衣服有点小，不知道是谁的，这时孙毛旦说：
    “是咱殿元哥的！”
    孙老元问：
    “知道殿元怎么了？”
    许布袋这个知道，说：
    “听说叫人弄死了！”
    孙老元问：
    “知道是谁弄的？”
    许布袋说：
    “不知道！”
    孙老元说：
    “你不知道，干爹我知道。他被仇人用麻绳勒死了！”
    说完就掩面哭了。又说：
    “可怜我已五十多岁的人了，他被人勒死了！布袋，干爹不是惹事的人，可
儿子都给你弄死了，你一声不响，也让人笑话。布袋，干爹以前没照顾你，现在
找你来是向你求事，想求你找几个朋友帮忙，帮干爹报了这个仇！”
    说完，向许布袋作了一个揖。
    这时许布袋火了：
    “干爹，你不用向我作揖，光作揖有什么用，我一天没吃饭了，弄点牛肉我
吃吃吧！”
    这时孙老元倒禁不住“扑哧”笑了，说：
    “干爹大意了，干爹大意了！”
    于是吩咐孙毛旦把伙[亻夫]老得叫起来，切牛肉捅火做饭。
    等许布袋吃饱，说：
    “干爹，我回去了！”
    孙毛旦上前拉住他：
    “布袋，你怎么能走，给殿元哥报仇的事还没商量呢！”
    许布袋倒愣住：
    “不是刚才干爹都说了吗？”
    孙毛旦说：
    “你能找到朋友？”
    许布袋说：
    “杀一个[尸吊]人，找什么朋友，找我就够了！哪天合适，找人叫我，指出
凶手是谁，保他活不到明天！”
    这时孙老元倒佩服许布袋，说：
    “好，好，干儿还是干儿！”
    又让孙毛旦给许布袋拿了几十块光洋。许布袋也没推辞，接过光洋就走了。
    许布袋走后，孙毛旦说：
    “叔，有了布袋，这下李老喜活不成了！”
    这时孙老元倒又叹息一声：
    “谁知道呢！别找人找错了，我咋看布袋有些冒失！”
    孙毛旦说：
    “什么冒失，那天打兔子，他一枪就撂倒了！”
    孙老元说：
    “那是兔子，这是人！”
    又说：
    “既然给他说了，不能再换人了，就是得再给他找两个帮手！”
    孙毛旦说：
    “叔，我去吧！”
    孙老元瞪了他一眼：
    “你能去？这事能明火执仗？等我再想个人吧！”
    转眼到了阴历二月二，按惯例，这天孙家请长工客。因为二月二，龙抬头，
大地动了，过节后就该下田弄地了。请客一般请吃肉包，用大锅蒸上几笼肉包，
掀开，热腾腾地端上来，请大家吃。孙老元待长工从来不吝啬，包子里一兜肉，
还捣蒜汁滴香油，让人来蘸。二月三北山有庙会，孙老元还专门套个马车，拉长
工去赶会。他里里外外地喊：
    “赶会了，赶会了，车都套好了，不去赶会在家干什么！”
    今年二月二，孙家仍请长工吃肉包。吃完肉包，已是上灯时候。长工们又吸
了几袋烟，各自回家睡觉，准备明天坐车赶庙会。马[亻夫]老冯、伙[亻夫]老得
回去得晚些，因为老冯还得给马添草，老得得收拾蒸笼碗筷。老冯正在添草，老
得正在洗笼布，孙毛旦过来说：
    “老冯，老得，先不要干了，我叔叫你们！”
    一听说孙老元叫他们，两人都吓了一跳，忙停下手中的活计，擦着手来到正
房。不过他们不怕孙老元，孙老元待人好。老冯家孩子有病，孙老元找先生给他
看好；老得偷肉，孙老元也没有撵他走。他们怕的是孙毛旦，因为他手里常提马
鞭。
    来到正房，孙老元正坐着吸烟。孙老元指着墙边的条凳说：
    “坐吧。见你们两个回去得晚，跟你们说会话！”
    老冯、老得都点头，但没有坐下。
    孙老元说：
    “今天的包子我吃了一个，好吃，馅拌得不错！”
    老得很高兴，说：
    “就这还差小茴香，老冯赶车到集上去，让他捎小茄香，他给忘了！”
    老冯不好意思“嘿嘿”笑了，说：
    “到集上老觉得有事，可就是想不出来，赶车回来，一到村边，就想起来了
！”
    孙老元说：
    “没有小茴香，蒸得也好吃！”
    又问老冯：
    “明天去庙会套哪一挂牲口？”
    老冯说：
    “套那匹小儿马，前头两匹骡子。小儿马长成了，该试套了！”
    孙老元说：
    “把上口也给它带上，别惊了车！”
    老冯说：
    “咱家的牲口，还没惊过哩。上次老李家的牲口惊了，还不是请咱给制伏的
？”
    孙老元说：
    “知道了。”
    接着不再闹聊，指着墙角两布袋粮食说：
    “老得，把那两布袋粮食扛过来！”
    老得把那粮食扛过来。
    孙老元指着说：
    “这是两布袋核豆，春天日子长，扛回家让孩子们吃吧！”
    老冯、老得一下弄得挺感动，说：
    “老掌柜……”
    孙老元说：
    “一把核豆，不是啥好东西。停些日子，我还有事找你们帮忙呢！”
    老冯、老得坚决地说：
    “老掌柜，你用得着我们的地方就说话！”
    孙老元说：
    “知道了。今天天不早了，把粮食扛回去早点歇吧。到用你们的时候，我让
毛旦喊你们！”
    老冯老得点头说：
    “是啦老掌柜！”
    一个扛起一袋粮食，就回家去了。第二天两人碰面，在一起嘀咕：
    “老冯，你说老掌柜让咱们干什么？”
    老冯也搔着头：
    “我也一夜没睡着。不会让咱俩去贩马吧？”
    老得说：
    “大概不会。咱俩没有贩过马。”
    这天孙毛旦转到厨房要牛肉吃，老得给他切了一块牛肉筋，顺便笑着问：
    “少东家，听老掌柜说，要分派给我和老冯一个事，不知这事是个啥？”
    孙毛旦嚼着牛肉筋说：
    “到时候你们就知道了！”
    老得说：
    “你先给我透个信儿，我有个准备！”
    孙毛旦说：
    “也就是让你们跑跑腿，跟人借个东西。”
    老得大为感动：
    “老掌柜可真是，咱本来就是他的伙计，让到谁家借东西，让去就是了，还
给了一布袋核豆！”
    老得回头给老冯说了，老冯也很感动。老冯说：
    “人心都是肉长的，到死，咱不能忘老掌柜的大德！”
    老得说：
    “不能忘，不能忘！”
    说完，老冯感动地去喂马，老得感动地去做饭。

输入：北京洪亮
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