新时期助长迷信的新因素
·方舟子·

（2003年9月19日中国科协“捍卫科学尊严、破除愚昧迷信、反对伪科学”论坛
第十次研讨会书面发言稿）

近几年来，随着弘扬科学精神，传播科学方法和普及科学知识成为中国全
社会的共识，在社会各界的共同努力下，迷信猖獗的局面已有了很大的改观。
例如，在八、九十年代一度非常盛行的人体特异功能，实质上就是一种迷信，
现在已受到相当充分的揭露，已没有了市场。但是这种改变还只是局部的，并
不是根本性的，而且在一定的环境下，还可能再度猖獗，这次萨斯流行期间迷
信也跟着流行，就是一个例证。

我比较关注国内的新闻出版界。宣扬迷信的书籍仍然充斥着国内的图书市
场，而且往往被当成是“科普著作”。在媒体上，宣扬迷信的报道、言论随处
可见。我只举一个例子。生物医学认为，人体要维持生命活动，必须从碳水化
合物、蛋白质、脂肪等营养物质中吸收能量，如果不吃不喝，大概能维持两、
三天，光喝不吃，大概能维持一周，超过了这个期限，就有生命危险。因此凡
是宣称人可以长期绝食，或通过其他方式吸收能量的，都是迷信。但是，今年
6月以来，我在中国主流媒体上见到至少有三篇报道宣称人可以不食：

新华网陕西频道2003年6月9日电《不食“人间烟火” 大连一奇女子三年不
吃一口饭》，报道大连瓦房店市一位52岁女性冷云自从2000年5月停止进食后，
惟一的“食物”就是每天傍晚喝一杯冰箱冷藏的生水（国内多家晚报都有类似
报道）；

中新网7月29日电《俄罗斯神奇妇女不吃不喝 光靠空气中水份过活》，报
道一名67岁俄罗斯克拉斯诺达尔妇女芭拉诺娃自称已经三年没有进食，甚至连
水也不喝；

《科技日报》7月30日刊登的由其记者张超撰写的报道《阳光真能当饭吃？
印度奇闻引起美国NASA关注》，报道一个名叫希拉·瑞坦·马内克的64岁印度
奇人在过去八年的时间里没有吃过任何固体食物，而仅仅是靠水和阳光来维持
生命，具体做法是每天注视太阳来给大脑“充电”，据称此事被美国宇航局
（NASA）证实，并邀请马内克前往美国接受一系列的测试（据我的查证，美国
宇航局否认曾经与马内克有过任何关系）。

甚至中国科学院院士也来凑这种热闹。中国科技大学校长朱清时院士原本
从事的是物理化学研究，现在却研究起“佛教认知科学”，原因是他相信藏传
佛教的修炼方式能够产生现代科学所无法解释的巨大的生理变化，其中包括在
修炼期间“吃石头磨成的粉，闻周围野花的气味，就能够吸收营养了”。（见
“中国书法在线”在8月26日刊登的文章《从藏传佛教到认知科学的崭新链接
——朱清时院士对刘正成先生畅谈藏传佛教》。又，朱院士将出席在北京香山
举行的认知科学研讨会，做题为《佛教文化中的心理学和认知科学问题》的学
术报告。）

在大力发展、普及科学的时期，迷信仍然盛行不衰，除了传统的、旧的因
素，更值得注意的是在新时期产生的一些新的因素。这包括：

一、知识界流行反科学思潮，为迷信提供理论基础。在当代西方思想界有
一股后现代主义思潮，其特征之一是反科学，鼓吹“文化相对主义”。他们否
认科学知识的客观性，把科学知识当成是主观的“社会建构”，其极端者认为
科学和迷信没有本质区别，没有高低、真假之分，把科学当迷信，或把迷信当
科学，把公众对科学的信任丑化为“迷信科学”，甚至把科学当成帝国主义、
西方文化侵略、大男子主义的产物加以批判。这股思潮在西方思想界其实并非
主流，但是对中国知识界却有相当大的影响。受其影响，中国知识界也以反科
学为时髦，并通过媒体和课堂，在社会上和校园里也都有一定的影响。特别值
得注意的是，在中国，有的反科学主义者是以科普人士、科学传播人士的面目
出现的。例如，在北京大学有一个科学传播中心，却很少见到他们真正传播科
学，他们讲得最多的是如何反思科学的害处，要人们怀疑、警惕科学，并为迷
信打抱不平。该中心的几个主要人物近来都散布了许多反科学、宣扬迷信的言
论（参见附录）。

二、教育界缺乏无神论教育。在朱清时院士宣扬迷信的言论遭到批评之后，
一些中国科大的师生为他做了激烈辩护，有的认为中国应该加强对所谓“超心
理学”的研究，而朱院士正是开路先锋；还有许多人则干脆斥责唯物论浅薄可
笑，科学研究应该超越唯物论，否则就是科学主义云云。做为科学的学习者和
研究者，不承认科学研究以唯物论为基础，以无神论为前提，把它们视为浅薄，
这是很令人吃惊的。在中国大学的哲学教育中，无神论往往只是被当成简单的
教条，缺乏深入的分析。特别是，普及无神论不可避免地要批判有神论和宗教，
但是有许多人，特别是负责人员，错误地把对宗教的批判当成是侵犯宗教信仰
自由，而加以制止。这就导致了有传教的自由，却没有针锋相对地批判宗教的
自由。宗教与迷信有千丝万缕的联系。不能理直气壮地宣扬无神论和批判宗教，
是不利于破除迷信的。

三、新闻界在放宽言论尺度之后缺乏自律。近年来，中国新闻界的言论尺
度越放越宽，越来越自由，这本来是好事。但是中国媒体却没能珍惜这种自由，
为了迎合部分读者的猎奇心理而不惜降低自己的品味，热衷于刊登宣扬迷信的
报道，在主流媒体上也是如此。受到批评后，首先想到的不是改正，而是如何
掩盖错误、打压批评。大报的小报化倾向，是当前中国新闻界的一大弊病。西
方国家的言论自由程度无疑是更为宽大的，但是他们的主流报刊却基本上不会
刊登宣扬迷信的报道，像前面列举的不食人间烟火的假新闻是不会在大报出现
的，这是顾及自己的大报声誉而采取的自律行动，是值得热衷于刊登这类报道
的中国主流媒体学习的。

中国要实现现代化，科学理性必须成为知识界、教育界和新闻界的主流，
破除迷信也必须成为共识。如何有效地抗击反科学思潮、加强无神论教育和督
促新闻媒体自律，需要各界有识之士的共同努力。

2003.9.15.