可以看一下Ken Burns的纪录片Baseball。1994年出品，共9集，是关于棒球从19世纪初被发明到1994年球员罢工前的历史。今年出了第10集，从1994年罢工到今天，包括兴奋剂丑闻。这部纪录片很了不起，不仅是棒球的历史，而且是美国历史以及社会变迁的折射。

职业棒球的历史要比其他体育项目长的多，最早的棒球职业联盟National League建立于1876年，American League建立于1901年。Chicago Cubs最后一次得World Series冠军是1908年。棒球在19世纪和20世纪初是美国第一运动，因此America's Pastime指得是棒球，这个词如果是今天发明，就会指的是橄榄球了。一些棒球史上最伟大的球员也成了美国历史的一部分，象Babe Ruth，Lou Gehrig，Joe Demaggio，Ted Williams。相对应的，棒球迷对棒球历史也了解的多，也推崇的多。现在一般认为最伟大的棒球球员是Babe Ruth，最伟大的投手是Walter Johnson都是20世纪初的球员。而且棒球的Hall of Fame是所有的体育运动中最被重视的，每年谁被选入，谁落选都会引发很多争议。

一般认为棒球是代表19世纪农业社会的运动，橄榄球是代表20世纪技术工业社会的运动，强调的是组织性、纪律性。George Carlin有一个很有名的对比棒球和橄榄球的comedy routine。你可以到Youtube看一下。