在《半月刊》上初发表的时候（1904年2月—1912年10月），每卷卷尾都附有两句拉丁文铭文，那是刻在哥特式大教堂的正堂门口圣·克利斯朵夫像的座下的：

　　当你见到克利斯朵夫的面容之日，

　　是你将死而不死于恶死之日。

　　作者借用这两句，表示他私心愿望约翰·克利斯朵夫对于读者所发生的作用，能够和对于作者发生的作用一样，就是说，在人生的考验中成为一个良伴和向导。

　　考验是大家都经历到了；而从世界各地来的回响，证明作者的愿望并没有成为虚幻。他今日特意重申这个愿望。在此大难未已的混乱时代，但愿克利斯朵夫成为一个坚强而忠实的朋友，使大家心中都有一股生与爱的欢乐，使大家能不顾一切的去生活，去爱！

　　罗曼·罗兰

　　一九二一年一月一日于巴黎

书的封皮上有一首诗，是献给翻译者傅雷先生的：

洁白的纪念碑

翻译家死了，
留下了洁白的纪念碑，
留下了一颗蓄满大爱的心。

纯真得像孩子，
虔诚得像教徒，
比象牙还缺少杂质。

如果我们的土地容不得这样的真金子，
那我们的土地一定是程淀了太多的尘埃。

不懂得珍惜水晶心，
那是真正的不幸。

把全部爱都注入洁白的事业，
像大海把全部爱情都注入了白帆。