中国式“逃跑新娘”——华尔街日报中文版2009年06月08日

因为村子里没有合适的未婚姑娘，能够如愿娶到一个漂亮的新
娘，27岁的周品（音）觉得自己很幸运。他和这个姑娘从相识到
按照中国农村习俗举办婚礼只用了一个星期。

十天以后，蔡妞措（音）不见了，留下了她的衣物和身份证明材
料，不过，她可没把婆家给她的彩礼钱3.8万元人民币（约合
5,500美元）留在周家。这笔钱是周品和他的家人省吃俭用、东挪
西借才凑齐的。

当周品向有关部门报告这一情况时，他才发现遇到这种事的不仅
仅是他一个人。今年的头两个月里，在汉中，针对该地区单身汉
娶妻难的现状、骗取高额彩礼的诈骗案达到了创纪录的数字。

周品的妻子是11位“逃跑新娘”中的一位──这种事情过去几年
里在汉中并不鲜见。汉中的这一现象不禁让官员们猜测，在这些
来得快、去得快的新娘背后，或许有一个更大规模的犯罪集团。

“离开后不久，她给我打过电话，”身材瘦削的周品说，他勉强
挤出了一丝笑容。周品说，她问周品过得怎么样，并且为她造成
的困难道歉。“我告诉她，‘总有一天我会再见到你。’”

30 年的计划生育政策和传统的重男轻女思想让中国成为了世界上
男女比例失衡最严重的国家之一。根据中国2005年──也是最近
的一次──人口普查数据，刊登在上个月《英国医学期
刊》(British Journal of Medicine)的一篇研究文章认为，在这
次人口普查进行时，中国20岁以下男性比同年龄段的女性多3,200
万。这个数字大致相当于加拿大的人口总数。

如今他们当中的一些人已经到了适婚年龄，争夺配偶的激烈竞争
也由此展开，而这一问题在农村地区显得尤为严重。而竞争似乎
还引发了彩礼和聘礼金额的大幅攀升，甚至在天津这样的大城市
也出现了礼金价码升高的情况。

哥伦比亚大学(Columbia University)经济学家魏尚进在一项研究
中发现，在中国一些男性比例偏高的地区，即使将受教育程度、
收入水平和寿命预期等因素考虑在内，当地居民的储蓄率仍会高
于全国平均水平。该研究还指出，在男性人数偏高的地区，人们
的消费水平相对较低──这意味着许多农村家庭可能在攒钱为儿
子娶媳妇。

婚前节衣缩食，以期婚后生活幸福，越来越成为新安村村民所遵
循的行为准则。山清水秀的新安村位于中国中部的陕西省境内，
人口1.4万。现在，村里有超过30名达到适婚年龄的男性，而适龄
单身女性却一个也没有。

和中国其他一些地区一样，按照农村的习俗，新郎家要付给新娘
家一定数量的钱──俗称“彩礼”──而新娘则要操办嫁妆，主
要是一些简单的家用物品。

在中国进行经济改革前的二十世纪80年代，彩礼的数目是很小
的。

“在我结婚的时候，我丈夫只给我买了几身衣服，”周品的母亲
张淑芬（音）回忆说。

到了90年代，随着中国的经济水平不断发展，彩礼的数目攀升到
几千块人民币（以今天的汇率换算，约合200至400美元）。但
是，从2002、2003年开始，村民们发现彩礼钱急剧飙升，暴涨到
6,000至1万元人民币──相当于几年的务农收入。

绝非巧合的是，这个时期也正是自1979年实行计划生育政策以
来，中国第一代独生子女进入适婚年龄的时候。

因此，原本节俭的新安村村民们为了满足不断上涨的婚礼开销，
开始更努力地攒钱。尽管周家的家境按照农村的水平还算不错，
但是他们多年来也过着节衣缩食的生活：自己种菜，主要吃大米
和面条，很少吃肉。家里压缩开支主要是为了给在南方工厂打工
的儿子结婚攒钱。他们希望儿子回来的时候能把未来的儿媳妇一
块儿带回来。

可是，当周品一年前回到家的时候，他还是单身一人。“在我们
村，如果一个男孩在二十四、五岁还没结婚的话，是一件很丢人
的事”，他的母亲说。

去年12月，一个朋友对他的母亲说，她的侄子最近娶了一个四川
女孩。新娘的三个女性朋友来看望她，她们可能会乐意嫁给当地
人。

受到鼓动的周品和他的母亲第二天就见到了那三个女孩。三人自
称的年龄分别是23、25和27岁。和她们聊了一小时之后，周品被
身材苗条、皮肤白皙的蔡妞措深深吸引。蔡妞措也是三人中最漂
亮、最年轻的一位。

周品向蔡妞措求婚。蔡妞措表示同意，但是有一个条件：那就是
3.8万元的彩礼，大致相当于他家五年的务农收入。周品同意了，
但是他留了一个心眼，迅速查对了蔡小姐的身份。新安村的党委
书记唐云寿（音）说，蔡妞措的身份以及居住信息都被核查过。

三天之后，这对新人在当地注册部门办理了结婚登记。他们拍了
不少婚纱照，新娘穿着乳白色的露背丝缎婚纱，新郎穿着燕尾
服。还有一张是他们穿着传统的中国服饰，新娘装作要点燃一串
鞭炮，周品则双手紧捂耳朵，装出害怕的样子。

一个星期之后，也就是1月4日，他们举办了婚礼。婚宴上，周品
的母亲正式把彩礼──其中一半是跟亲戚们借来的──交给了自
称新娘堂兄的人。

新娘搬过来和公婆一起住。周品的母亲说，她很勤快，也有礼
貌，很快就赢得大家的喜爱。“我对她比对我的亲生女儿还要
好，”她说。客厅里摆放着一辆红色的电动自行车，手柄上还系
着丝带，那是买给蔡妞措的结婚礼物。

周品的婚礼让很多人大为触动。两位邻居找到蔡妞措，请她为他
们的儿子介绍对象。几天之内，她就为他们介绍来了两个女孩，
两家邻居每家支付了4万元的彩礼钱。

1月28日，这些新娘集体失踪了，村民们大为震惊。

尽管没有全国性的统计数据，但是婚姻诈骗案以前就时有发生，
不过大多都是孤立的案件。新安村党委书记唐云寿说，他以前从
未见过这么多骗婚案集中爆发。11户受害家庭平均损失了4万元人
民币。警方认为这些案件都属于诈骗案，这些涉案妇女一旦被抓
获，将受到刑事处罚。

与此同时，周品还是饱受相思之苦。“我对她恨不起来，”这位
被抛弃的丈夫说，“她一定有她自己的苦衷。”现在周品的情绪
非常低落，尽管他想要离开村子，但他的父母不许他这么做。

Mei Fong