第101師成立於1942年8月15日。在二戰期間，該師首先參加了諾曼第戰役。隨後第101師被編入第1空降軍，於1944年9月17日參加市場花園行動，擔負攻佔位於「地獄公路」上的大橋的任務。由於計劃不周，盟軍遭到了重大的損失，其中第101師在戰鬥中共傷亡四千餘人。在1944年末，該師在補充兵員後參加突出部戰役，扮演了重要的角色，成功抵抗住了德國裝甲師對巴斯通的進攻。第101師在德國投降後參加了準備進攻日本的訓練，但隨後日本的投降使行動中止。1945年11月30日，第101師從美國陸軍中撤編。