英国外交大臣米利班德１０月２９日在英国外交部网站发表声明称，英国政府明确承认西藏是中华人民共和国一部分，中国对西藏拥有主权。有些新闻报道称，这是英国首次明确承认西藏是中国的一部分。这种说法并不准确。严谨的说法应该是，英国１０１年来，首次正式承认中国对西藏的主权。

　　“宗主权”是啥意思？？

　　在１８世纪和１９世纪，英国曾在多种场合承认西藏是中国的一部分。早在清乾隆五十八年（公元１７９３年），英王派遣的特使马嘎尔尼觐见乾隆皇帝，马嘎尔尼当时称西藏是清帝国属地，英国无意干涉西藏事务。即使到了清朝国力衰落的１９世纪后期，英国也没有改变西藏是中国一部分的立场。

　　２０世纪初，清王朝风雨飘摇，而英国则是世界一霸，英国对西藏问题的态度也发生了变化。１９０４年，英军攻入拉萨，迫使拉萨三大寺（哲蚌寺、色拉寺、噶尔丹寺）的长老等人签订了“拉萨条约 ”。这一“条约”的签署，并未得到清朝中央政府的授权，是非法和无效的。此后，清政府派唐绍仪等与英方谈判，唐绍仪坚持中国对西藏的主权不容侵犯。１９０６年４月４日，双方签订《中英续增藏印条约》，规定“英国国家应允不占并藏境及不干涉西藏一切政治，中国国家亦应允不准其他外国干涉藏境及其一切政治”。１９０７年８月３１日，英国与俄罗斯帝国签订《英俄协约》，条约背着清政府，称“双方承认中国对于西藏的宗主权”，这是英国首次使用“宗主权”来描述西藏与中国的关系。

　　此后，英国一直拒绝承认中国对西藏的主权，而使用“宗主权”这一模糊的词语。“宗主权”在国际法中没有明确的定义。美国《布莱克法学词典》对宗主权（ｓｕｚｅｒａｉｎｔｙ）的定义是：“这是一个用以描述强国与属国之间关系的术语，非常含糊，没有明确的定义。” 《美国政府与政治词典》干脆没有“宗主权”和“宗主国”的条目。英国以“宗主权”否认中国对西藏的主权，只是为了扩大对西藏的侵略。

　　１９１３年，英国政府迫使北京政府出席由中国、英国和西藏参加的三方会议，即由英国政府在印度主持的西姆拉会议。英国代表麦克马洪在会上提出，中国不得驻兵西藏，“西藏内政暂由印度政府监督”。中国代表对此表示拒绝。英国代表竟和西藏地方政府私自签订所谓的“西姆拉条约”，并划定所谓的“麦克马洪线”，将９万多平方公里的中国领土划入英属印度。１９１４年７月３日，中国政府指示代表陈贻范，拒绝在“西姆拉条约”上签字。此后的历届中国政府也从未承认所谓的“西姆拉条约”。