爱因斯坦在推导过程中以动能为例，但他最后的结论却是普遍的质能等价。这在他那里其实还只是一个理论假设，而且是一个相当大胆的假设。因为拿动能推导出来的结论，的确不能直接推广到“静质量”上。但后来逐渐有大量实验可以直接间接地验证他的这个假设，比如正反电子的湮灭以及各种粒子的衰变过程。而广义相对论也是建立在完全的质能等价原理上的。量子场论比如电动力学也建立在这个假设之上。电动力学是被实验十分精确地验证的。所以支持它的证据不仅仅是核聚变。