【明报专讯】「距离下一个余震只有几秒，请大家赶快避难！」日本国营广播机构NHK(日本放送协会)主播说。据英国广播公司报道，今次岩手县7.2级地震发生前，当局已经发出地震预警，而在地震后37分钟发生的5.6级余震前10秒，NHK亦通报新的地震警报。日本去年启用的全球首个地震预报系统，今次可能已经挽救了大批人命。

日本气象局去年10月才正式启用全国地震预报系统，当局在全国各地安装4000个地震感应器，部分更是深入地底。这个系统的原理是，根据大地震初期震央传来第一波地震波P波(主要代表Primary或压缩(Pressure)，是地震发生一瞬间形成的冲击波，最早抵达，人体感应不到，是一种纵波)，即时推算能造成极大破坏的第二波地震波S波(Secondary，是一种横波)的强度和发生时间，监测机构会将信息传到NHK，NHK其后透过大气电波通知民众地震将在哪里及何时发生，让民众及时避难。

提早5秒预测 死亡可减八成

日本气象局的上垣内修说﹕「这不是预测地震，而是提早探测地震……若我们在最接近震央的监测点探测到地震波，经分析后估计地震强度及发生时间，若同时能将这些信息通知民众，人们就能在地震来临前做好準备。」正如他所说，只是几秒就已经有很大差别。据日本实时地震信息协会估计，只要能提早两秒预测地震，死亡人数就会减少25％；如果提早5秒，死亡人数将大减80％。

全球首个大规模系统 启用半年

日本是全球地震最频密的国家，全球约20％的主要地震都在日本发生，因此研发地震警报系统成为日本人民生必需。目前，墨西哥、台湾及土耳其都有小型地震预警系统，但如此大规模的预警系统却是世界首见。去年7月的新潟大地震，部分公共设施就因为首先加装预警系统而减少破坏。2006年4月，日本政府强制规范东京地区所有大楼电梯加装地震警报器，这个置于电梯底部的警报器，可以探测地震第一波，在强震来临前停在最近的一层楼，并自动开门让民众疏散。

不过，地震预报系统也并非万试万灵。日本气象局原本预期可以在地震两分钟前发警报，以让震央附近居民作好準备，但一直以来都未能完全达标。同时，这个系统未能预报今年1月的一次地震，4月的地震预报也来得太迟。专家担心漏报误报的情况会继续发生，民众可能因此对系统失去信心，最终忽视系统带来的预警信息。

英国广播公司/法新社

http://www.mingpaonews.com/20080615/gba1.htm