容易忽略地下的非均质性，认为地震完全随机发生。
不过，把沙堆模型稍微改造一下，跟地震进行对比会更贴切：如果沙粒大小有很大的区别，那么每处可能崩塌的可能性就不一样了，甚至个别情况可以预测崩塌的时间地点和强度。也会出现主震-余震型。当然多数崩塌还是不能预测。
关于临界状态，取决于如何定义，到底是"断层必然活动"算临界，还是"可能活动"算临界。实在不行，可以把"处于临界状态"改成"接近临界状态"。看钟羽云下面的文字，用"临界"这个词，差得并不算远。
根据现有的认识，地震孕育过程中的变形积累，从来不是从零开始的，地震所释放的变形，也从来不是“淋漓尽致”地释放到零。在地壳中，总是存留着非常高的“预应力”，而每次地震释放的应力，最多只占它的百分之几。一次大地震所释放的能量，最多只占地球给板块运动所提供的能量的千分之一。换句话说，我们是生活在一个巨人身上的小人国，发生地震，并不需要巨人大发雷霆，它不小心轻轻一动，对我们来说就是一次地震。对地震前兆的监测，不是对巨人是否发怒的监测，而是对巨人的微小动态的监测。一个更恰当的比喻也许是，很高的“预应力水平”或者很
大的能量输入，使我们一直处在不稳定的边缘。