第一，为了生存，维持一个种族的存在。 作为人，要生存，就要有饭吃， 有衣穿，有地方住，病了能就医。再就是生儿育女，抚育后代，延续人这种生物在地球上的存在。这点所有的生物都一样， 人做为其中一种，也不例外。
第二，生存得更好。 猪吃饱了就心满意足地睡觉了。人作为一种高等生物，不只满足于这样。 他吃饱了，就想吃的更好，穿暖了，就想穿的更漂亮。房子能遮风避雨了，就想住豪华点，地球上呆腻了，就像上太空去看看。正是这点把人和动物区别开来，也正是这点推动人类的进步。
生存得更好有几层不同的含义。其一，自己生活得更好。这是大部分人的境界。 大部分人都为这个奋斗。周围人穿草鞋，他穿得起皮鞋，就觉地志满意得。其二，自己所在的群体生活的更好。宗族思想，集体主义，爱国情怀都是这个层次，只不过群体范围有所不同而已。其三，让人这个种族生活的更好。许多一生致力于科学研究的大科学家可能就是这么想的。