纽约时报5月中的一篇报道开始，中国的毒牙膏事件已经有一段时间了。中国政府的态度好象是，这二甘醇(DEG)没啥大不了的，没多大毒。
看了中文英文两边的报道，我听糊涂的：这到底有严重不严重啊。带着这个问题，我做了一些简单的研究。
中国说：卫生部组织专家对牙膏中二甘醇的危害性进行评估。结果表明，二甘醇属低毒类化学物质，进入人体后由于代谢排出迅速，无明显蓄积性，迄今尚未发现有致癌、致畸和诱变作用的证据。... 国家质检总局提供的资料显示，美国《联邦法典》第二十一条（21CFR172．820）规定，允许食品添加剂聚乙二醇中含有二甘醇。
但是，我查的网上的资料说二甘醇有毒，而且是“著名的”的毒药：1937年，美国的一家药厂制药过程中使用二甘醇做溶剂。结果，毒死了100多人。具有讽刺意味的是，该种药叫万灵丹磺胺(Elixir Sulfanilamide) 。以这件事为代表，以及其他几次药物事故后，美国出台了联邦药物食品和化妆品法案。
1985年，澳大利亚的葡萄酒中发现了二甘醇。因为含量不高，没有人中毒。但整个澳大利亚葡萄酒行业垮掉。澳大利亚葡萄酒业花了好几年重新转向生产高质量葡萄酒，整个行业才恢复。
1990年到1998年，阿根廷,孟加拉国,印度,尼日利亚都发生过类似的二甘醇中毒事件。
1996年，85名海地孩子因服用含二甘醇的感冒糖浆中毒死亡。
2006年，美国疾病控制中心和巴拿马卫生部46名高血压糖尿病病人服用二甘醇污染的药物后死亡。
2007年，巴拿马在进口自中国的牙膏中发现二甘醇。这也是本次事件的起因。
看来二甘醇的确是劣迹斑斑的大毒药。难怪美国要特别提醒生产厂,注意检测甘油中的二甘醇。强烈建议每个批次都要检查，不能抽样。(http://www.fda.gov/cder/guidance/7654fnl.pdf)
美国药典规定是甘油中二甘醇应该不超过0.1%，在成品中的含量当然应该是远远小于0.1%的。而香港查获的牙膏中，二甘醇含量在0.21-7.5%。显然是应该被扣留的。