ZT 华夏文摘：
1950年6月25日，北朝鲜13万军队突然越过边界（北纬38度线）攻击韩国，发动战争。当时，韩国军队奇弱，装备低劣，面对侵略毫无抵御能力，韩国首都首尔（Soul）很快沦陷，全国仅剩了面积很小的釜山基地，亡国只在眼前。韩国平民惊恐逃命，向南道路全部堵塞，死亡高达百万人，男女老幼甚至被迫攀爬被炸塌的铁桥上方的钢架，过河逃生。国际社会群情愤慨，而北朝鲜和苏联寄望于美国坐视不救。
此时美国对北朝鲜破坏和平的反应很强烈，杜鲁门决定美国同国际社会以“有限战争”反击北朝鲜的侵略，他表示:（共产党）这个挑战明摆了针对我们，我们当然也要明摆地反击；为消除世界上的一切侵略行为，美国“以全人类亘古之愿，树法度于万邦之林。”联合国迅速行动，授权以美军为首的联合国军奔赴朝鲜半岛保护韩国。是时，美军二战后已裁撤90％军队，驻远东的美军兵力极为薄弱，他们即刻投入战争，艰苦反击有如一群人空手拦挡洪水。8月，联合国的多国部队完成了兵力整备。9月15日美军名将麦克阿瑟实施了风险极大的“仁川登陆”（Inchon Landing）战役，在北朝鲜军队的后方跨海登陆，围歼侵略者。北朝鲜军队全线溃败。10月1日联合国军收复韩国全部失地，越过“38度线”追入北朝鲜捉拿战犯金日成。金日成弃首都平壤（Pyongyang）逃往朝中边境藏匿。斯大林和毛泽东不能接受共产党扩张的失败结果。斯大林授意中国入朝参战。
实际上，对于把中国投入朝鲜战争充当打手，毛泽东并不理直气壮。几年后毛在党内讲话:“斯大林不信任我们，以为我们是铁托（注：独立于苏联的南斯拉夫共产党领袖）。直到抗美援朝（中国参战）之后，才开始信任我们。”可知毛泽东执意把中国投入“朝鲜战争”，原因之一是为了向斯大林表明他不是铁托。其中既有“不得已”之意，也透露了悔意。
战争相当残酷。中方最初投入朝鲜战场的兵力为76万人（为联合国军的五倍），最多时兵力为190万人，而战争全程轮番入朝参战的中方军队多达400万。苏联飞行员秘密参战。在朝鲜战争初期，美军在陌生而寒冷之地的巨大困境中展示了钢铁意志。中方势如波涛的“人海战术”在美军猛烈炮火、空中轰炸和自动步枪面前终难奏效，伤亡枕藉。斯大林训导毛泽东，“没有任何根据可以认为，美军会像蒋介石那样愚蠢，让你们能够按照你们的选择每次一个整营地歼灭其部队。”据美军士兵所说:“中国人的一次攻势发动时，有30万军队沿整个前线进攻。他们彻夜吹喇叭（军号），试图扰乱我们的心理。因为害怕我们的飞机，中国人白天不敢攻击，但是在晚上我们的炮兵也会痛击他们。那是很恐怖的景象，人的躯体和残肢碎肉飞散到半空中。当他们冲锋时，从四面八方涌来，彼此之间靠得那么近，你开枪绝不会打不中。但是他们人多的不得了。白天时可以看到山麓躺着数百具尸体。常常在一次战斗后，阵地前有一百码看不到土地，满满都是中国人的尸体，然后你会想：他们怎么可能受得了这样的损失？不过到了晚上，他们又会再来。他们一波波地攻上来，我们就一直射击，把他们挡在阵地之外。整个晚上我们一直在想，那些家伙一定是疯了，他们大批地阵亡，却还一直被命令冲上来。天亮后他们撤退时，我们看到战果。整片战场上都是死掉的中国人，而这些还是他们在夜里没能拖回去而留下的一部份而已。”一位现居芝加哥的美国老兵评论彭德怀说:“他是一个毫不珍惜自己士兵的混账将军。”“人海战术”始于1916年欧洲战场“凡尔登（Verdun）战役”，终结于1950年朝鲜战场“长津湖（Chosin Res）战役”—— 美国海军陆战一师在长津湖地区遭到中方第9兵团（12个师）的围攻，临危不惧战斗多日，以900人阵亡和3,000人受伤的代价，重创第9兵团使之伤亡6万人而丧失了战斗力，美军陆战一师突围扬长而去，中方军队莫敢拦截。
由于华盛顿（注：美国政府）的“有限战争”政策的限制，美军不被允许以优势战力赢得朝鲜战争，甚至不被允许封锁中朝边境的鸭绿江（使中方军队和战争物资不能入朝）。1951年初麦克阿瑟将军因反对华盛顿的立场而被解职，美军将领马修•李奇微（Matthew Ridgway）接任统帅。他具备敏知慎行的智慧，因此有可能在“有限战争”框架内获取胜利。他查阅了先前的战况记录，发现了中方军队“7天攻势”规律：中方攻势起初凶猛，但由于补给缺陷，中国人只能随身携带不多的弹药和炒面，五天后弹尽粮绝再饿两天就撑不住了，必定回撤。于是，李奇微设计了一种简单奏效的战术，用少量兵力一再大量歼灭中方军队，使中方发动的“第四次战役”遭到惨败，中国参战以来所得战果尽数吐出。此时美军配置了M65型280mm加农炮，火力更加强大。
1951年5月下旬，中方孤注一掷投入70万兵力发动“第五次战役”，在美军打击下惨重败溃，中方死伤十几万人，两万余人投降，“志愿军”失去了指挥和方向，漫山遍野自行逃亡，抢粮吃死人肉，精疲力竭地在残酷的溃逃中求活。见证者说:“汉江北岸黑压压地堆满涉水爬上来的（中方败兵）人群，嘈杂的呼叫声响成一片……越过死亡线上岸的，就惊呼狂叫，庆幸自己还活着。”联合国军的观察是：横贯朝鲜半岛数百公里长的战线上，中方部队呈现出前所未有的崩溃景象，武器装备丢得到处都是，伤员和尸体被大量遗弃。彭德怀无奈，只得告诉毛泽东无论再投入多少兵力也不能支撑战争了。毛泽东请求斯大林允许停战。金日成也向斯大林请求停战说“敌方在不停地使我方遭到人力和物质上的巨大损失，而他们自身并没有受到任何损失。”中朝认输，但斯大林对结束朝鲜战争还踌躇不决，于是战争维持在“边打边谈”的状态，双方进行着血腥的阵地战，又导致数十万人民的死亡。
朝鲜战争历时将近三年。美国“有限战争”政策、苏联的武器军火供应和战时经济援助，是支撑中国能够在朝鲜作战一年多的原因。但苏联并不是富裕强大的国家，它对支持朝鲜战争也颇为吃力。1953年3月5日斯大林猝死。3月19日苏共政治局决定结束朝鲜战争。于是1953年7月27日，朝鲜战争的停战协定签署，战火熄灭。结果是北朝鲜与韩国的边界仍回到北纬三八线，成功地制止了共产党在东亚挑起的侵略扩张，也达成了美国的守护自由与和平的意图。中国在政治、经济、外交、军事各方面都成为朝鲜战争的受损者。美国救下韩国，在其后岁月里韩国逐步走向民主，繁荣昌盛；中国救下北朝鲜，导致那里的人民陷于饥寒和奴役之中，历半个多世纪尚无法自拔。
朝鲜战争造成约500万人的死亡，其中韩国平民死亡约100万，数百万平民无家可归，无数家庭因战争而破碎。联合国军及韩国军死伤总计58万人，其中美军阵亡33,629人，韩军阵亡137,899人。中方和北朝鲜方面死伤160万人，其中北朝鲜军阵亡25万人。中方军队的确切死亡人数，据《剑桥中华人民共和国史》的资料说，中方军人阵亡46万人；据联合国文述说，中方军队死伤总计120万人，其中阵亡40万人。“志愿军”副司令员洪学智在回忆录中也承认中国在朝鲜战争“牺牲了几十万人”。近年来中国也有资料披露：中方在朝鲜战争的参战兵力为190万人，伤亡和失踪978,122人，减员率为51.5％。
美国有何必要为保卫自由而战？在华盛顿的韩战纪念碑上刻有如下铭文：我们国家以她的儿女为荣，他们响应召唤，去保卫一个他们从未见过的国家，保卫他们素不相识的人民（Our nation honors her sons and daughters, who answered the call to defend a country they never knew, and a people they new met）。2004年美国国防部长拉姆斯菲尔德（Donald Henry Rumsfield）到韩国的美军阵亡将士纪念碑凭吊，他说:“碑上铭刻着在韩战中牺牲的美国人名字，其中有来自新特里尔高中（New Trier High School）的我的挚友──迪克•奥基夫（Dick O'Keefe）。美国为何把自己的青年人派往韩国去流血牺牲？我办公桌上有一张卫星拍摄的朝鲜半岛夜景照片。在分界线以北，漆黑一片。在南边，灯火通明，展示着勃勃生机和自由。三万多名美国人和成千上万的其他人献出了生命，赢得韩国自由的代价是惨重的，但这如同解放德国日本和意大利一样值得。”