上世纪60-70年代，我国经历了一段“以阶级斗争为纲”、特别是“文化大革命”十年内乱的日子。在这个过程中，对我国传统价值、道德、礼仪、信仰及文化进行了旷日持久的批判，几乎扫荡了几千年优秀传统文化和优良伦理道德，在某种程度上造成了一种文化的荒原、道德的荒原。在来不及从容地对思想文化和伦理道德进行恢复重建的情况下，迫于当时严峻的国内外形势，在短暂的拨乱反正之后，很快就转入了全面改革和对外开放。改革开放30多年来，一方面是全民族创造活力的极大焕发，使“一切劳动、知识、技术、管理和资本的活力竞相迸发”“一切创造社会财富的源泉充分涌流”；另一方面则是市场经济的某些伴生物和负能量，导致人们物质欲望、自我主义、消费主义、享乐主义、纵欲主义、拜金主义的涌动释放。理想、信仰、道德情操、礼仪、责任，在一个时期都被一些人包括一些党员干部甚至领导干部抛到一边；此后，更走向对价值与伦理道德体系及终极目标的全面怀疑与不断颠覆。

“文革”结束后没能从容进行的思想文化、道德伦理的恢复重建，以及市场经济的伴生物、负能量形成的混合式叠加，既导致了我国一个时期的市场和官场乱象，也引发了市场秩序失序、社会规范失范、人们心理失衡。看不到这一点，脱离中国社会主义初级阶段的具体历史发展进程，无视中国在“文革”基础上搞改革这样特殊的历史背景，就事论事地争论当下中国人的精神道德是滑坡还是爬坡，是没有意义的。同时，这一特殊历史背景也决定了：在培育弘扬社会主义核心价值观基础上，建设中华优秀思想文化和伦理道德体系，需要经历一个很长的历史阶段，指望一蹴而就或者一劳永逸都是不现实的。