送交者: AA 于 2005-5-12, 21:45:57:
外看中国：大转盘和小饭碗
英伦随笔
BBC中文网记者 苏平
天坛边上打牌、唱戏、闲聊的老人
不管承认不承认，不愿意照镜子的人可能不多。照了镜子，自己就知道了自己的美丑。但是，别人到底是怎么看待自己的呢？
不久前，我和一对平生头一次去中国的英国老夫妻做了一次长时间、深入详细的交谈。他们对中国的印象听起来有些颇有意思。因此，请老先生彼得将自己的随想写下来。
善良、幽默的人民；悠久的历史；传统的影响；都市"吃了激素一般"的建设速度；个人财富；贫富差别；假冒劳力士；空空的DVD；"千万别惹黑奥迪"的警告；包括，饭桌上摆放菜肴的其大无比的大转盘和盛饭的其小无比的小瓷碗……
人说，第一印象最为重要。以下将彼得对中国的第一印象编译如下，看一看"老外"眼中的今日中国。
彼得的中国行
"明年春天，我们到底上哪去庆祝你的70岁生日呢？"2004年的4月9日，在我即将过完69岁生日的时候，我太太提了这样一个问题。
"中国！"我不加思索地回答。自从我的儿子娶了一位美丽的中国姑娘为妻之后，我对中国的一切越来越感兴趣，看了很多有关中国的书，有时候在家里自己都没有注意到，其实是在收看（中国）中央电视台九频道！（通过卫星接收的英文节目）。
今年三月八日，我和安妮在西斯罗机场登上中国民航的客机，启程飞往北京！
短短的15天，除了火车和自行车，我们几乎用遍了所有的交通工具，参观了北京、西安、上海、宜昌、武汉、重庆、坐船游览了三峡，并且在北京和重庆两次看到了大熊猫。
"别把我当瞎子"
在从首都机场前往友谊宾馆的途中，我们"顺道"参观了天坛。经过了10多个小时的飞行和8个小时的时差，说实话，飞机一落地，我最想念的是枕头。
睡眼惺忪地，我仍然清楚了看到了令我难忘的第一幕……
从停车场前往天坛，我们走过了一条长长的走廊。长廊中、护栏上挤满了退休的老人。他们一律穿着厚厚的外套，抵御依然凛冽的寒风。三三两两地聚在一起，有的在打牌，有的在唱戏，有的弹奏着中国乐器，有的只是凑在一起神侃……
后来在重庆，我也见到过类似的一个情景。夜晚的人民广场，在震耳的西方音乐的伴奏下，在喷泉映射五彩灯光的照耀下，数不清的人们放下手中的拎包，翩翩起舞！象我一样不跳舞的人，则站在旁边，一边饱眼福，一边和朋友或是陌生人有一搭无一搭地闲聊……
这种人与人之间随意、自然、触景生情一般的交流和融合，令我这个"外国人"反思。
回到北京的天安门广场。放眼望去，到处都是飘扬的红旗。导游说，来自全国的人民代表正在这里开会，讨论国家大事。但是，广场上的人群，看起来却只是在享受初春的蓝天和灿烂的阳光。他们脸上的神情仿佛在说，能够驻足在广场，我已然很知足了。
到今天，我仍然能够清楚地记得那时的两件小事。一对年迈的夫妻站在广场上，对面一个年轻的女人（可能是女儿）在给他们照相。年轻的女人几乎是连拉带扯地强迫老夫妻脱下棉袄，大概是为了保证照片上形象之完美罢。
背景上，天安门城楼上巨幅照片中的毛泽东，不知道在想些什么？
离开广场，需要横穿车水马龙的长安街。站在地下通道第一级台阶上。我稍稍犹豫了一下，想想避免摔跤的最佳策略。或许是我脸上的墨镜？或许是我手中的"探险杖"（trekking pole），或许是我年纪稍大几岁，一个衣冠楚楚的年轻人迅速赶上前来，要搀扶我！"别把我当瞎子！"，我心中暗想，手上已经将他扒拉到一旁。
年轻人，如果你能看到这篇文章，我想说一声"谢谢你的善意"。并不是我粗鲁或是不懂事，只是，对陌生人表达善意已经是比较罕见了。
难道我是傻子？
再说购物，除了官方的、半官方的商店、市场之外，每一次从旅游车上下来，我们还都会被商贩团团围住，向我们兜售2008年北京奥运会纪念品、皮帽子、乐器、手表、光盘等等。
导游说，要买东西，必须首先讨价还价。但很多东西的价钱看起来已经是非常理想。我在西安一家饭店大厅中的商店内花了160元人民币买了一只劳力士蚝式自动手表。女店员说，如果有毛病，可以拿回来换。不用说了，表肯定有毛病。每天慢四分钟，气温太高时，干脆罢工不走了。
我是不是应该拿着这只蚝去找劳力士驻伦敦的专卖店呢？
大上海流光溢彩
我承认，买劳力士是我个人的错误。但是，我对自己在长城上用100元人民币买来的"Northface"全天候外套仍然非常满意。只是，回到英国之后，还没有下大雨，更不曾下雪。
有了劳力士的经验，我躲开商贩，在三峡纪念馆和兵马俑纪念品商店买了DVD光盘。三峡的那张光盘，我用了很长时间才把字幕换成英文，因为指令是中文的！打开兵马俑的光盘，里面空空如也，难道我不过花钱买了一只空盒子？
"千万别惹黑奥迪！"
现代化的中国都市令人难以置信。最让人吃惊的是象北京、上海、重庆一般大城市的面积和人口。中国的总人口有13亿，劳动力资源之丰富想必也是其经济长期高速度增长的原因之一。当然，另外一个原因也包括来自外国的投资。
在北京的大街上，交通堵塞已经非常严重。原来自行车王国的首都，现在人人都想开汽车。在天安门广场看到一排排黑色的奥迪之后，导游严肃地警告我们，在中国，"千万不要惹黑奥迪！"
说到上海，只能用一个词来形容：IMPRESSIVE！到达上海的当天晚上，我们就登上了金茂大厦，流光溢彩的上海尽收眼底。第二天，我们乘船游览黄浦江，在领略了上海外滩的风光之后，我无法不注意到，就连黄浦江上，形形色色的船只都是热热闹闹地来来往往，一片繁忙的商业景象。
是我在做梦吗，还是上海真的比纽约还大？至少，上海看起来比伦敦要大。但是，伦敦人费了很多精力和口舌限制在伦敦无休止地盖高楼大厦。
繁华的现代化都市到处都是财富的影子。但是，贫穷的景象仍然不远。在上海，有些房子确实是安了空调，但房子本身却是摇摇晃晃!
由于三峡水位不高，我们需要在重庆以外的一个小镇转乘汽车。乘车经过乡村小路，我们也有机会看到了与上海截然不同的农村生活的一面：一个农民只身一人，手里拿着一根小棍，赶着一头猪…….这个场景，也许和几十年甚至上百年前相比都没有太大变化。
没有恐惧的自由
写中国，不能不提吃。中餐，确实好吃，但几天之后，我们已经开始想念英国饭菜。用小小的饭碗盛饭，已经很不习惯，大桌子中间的玻璃转盘上，菜一道一道地上。按着英国人吃饭的习惯，第一道菜上完了，人也就吃饱了，想不到后面还有这么多菜。
转盘上的菜最后一多半可能都进了垃圾桶。
我对中国的印象，概括起来，中国是一个特别引人入胜的国家。中国既有独特的历史，又有丰富的哲学遗产，并且未来潜力无穷。
你或许会说，两个星期的时间太短，你不可能有真正的看法。但是，老话说的好，第一印象最重要。如果你认同这个观点的话，我对中国这个美丽的国度的第一印象可能也很准确。
我觉得，随着中国进一步发展，在经济上超越其他国家，如果中国能够记住自己的"根"，并向人类这个大家庭弘扬其古老的价值观念、尊严标准，如果人性不允许把积累个人财富作为生活中最重要的追求，中国将会在技术、环境、和平等领域成为世界上领先的大国。
中国或许也有可能从西方学到一些有价值的东西。人生短暂，每个人都有权利享受言论的自由、宗教的自由，追求的自由以及没有恐惧感的自由。
(注：文中小标题为苏平后加。)
（2005年5月10日）