前一陣有網友在討論怎樣翻譯愛因斯坦關於科學的創立和發明的那句評論.現在看來,就算翻譯對了,很多網友還是搞不清那句話真正涵義.
愛因斯坦說的那句話,在科學史領域是個共識,也就是說科學的創立不是文明的常態.歷史上,人類文明有很多種,在它們興起和衰弱過程中,都沒有出現科學.科學在西方的興起是個例外.
很多在中國大陸受教育的朋友,以前受的教育是:人類社會走向啥啥主義天堂是不可抗拒的歷史潮流.當然現在他們不強調這個,但是這種思潮的影響還在.反映的科學史教育上,就是只要給予足夠時間,所有文明都會創立科學,登上月球.好像中華文明在其漫長的歷史上沒有創立科學,反倒是例外.
事實上,完全不是那麼回事啊.事實是,眾多的文明,很多存在的時間比西方文明還長,都在興起和衰亡中,沒有創立科學.埃及只在公元前的歷史就長過西方文明史.
西方文明發明和創立了科學.這在人類文明史上是個特例,不是文明發展的常態.這就是愛因斯坦那句話的真義.
當然科學的創立和發明不是孤立的事件.所以科學史值得研究.