送交者: LB 于 2006-2-22, 02:49:42:
The Opium Wars: The Addiction of One Empire and the Corruption of Another。
W. Travis Hanes, Frank Sanello
在Barnes & Noble 书店里看见这本书。书的封面上左半边一个枯槁焦黄的中国人在吸鸦片，右半边是白皙壮硕的英女皇像。猛一看很生气，以为是丑化中国人的。再看看序言，发现作者很是同情中国。大约是为了给从未听说过这段历史的美国人先来个直接的印象，作者先让读者想象一场南美某撮尔小国大毒枭和美国之间的战争，美国战败，赔偿GDP若干倍给毒枭，‘租借’若干州，立法开放所有沿海城市，从洛杉矶到纽约的港口都在忙碌地进口毒品。。。。作者请读者想象这样不可思议的事情，效果很好。本人更是屁股决定立场，才有心思读下去。
这本书并不讨论中国近代衰落的原因，只是讲述作者对那段历史现象的了解。作者对鸦片战争前的中国经济评价很好，说产值占世界总值百分之若干（很令人骄傲的一个大数字，具体记不得了）；毒品贸易占英国税收比重很大（百分之十？）。这些数字不知道如何统计出来的，但我相信后者在现在美国老百姓看来比天方夜谭还离奇。
这本书讲到清军之腐朽愚鲁，不仅不堪一击，而且不遵守任何公约协定。比如清军扣押英法联军使者若干人并将他们虐待致死。被虐待而死的还包括从市场上绑架来的西方平民。其中一人手足被缚时间过长，皮肉腐烂，骨骼尽露。另一人口鼻生蛆，蛆虫爬入头脑导致疯癫。作者说这件虐待事是火烧圆明园的原因之一。英法联军司令是有意惩戒中国愚民，圆明园乃是经过各方面仔细考虑过后挑选出来的对象。（焚毁紫禁城政治影响太大。）火烧圆明园前还在北京城内外先贴了中文告示。北京的市民看到那蹩脚的中文文法纷纷发笑。
书中对英法联军对圆明园的贪婪抢劫进行了学院式的细致描述。还引用了有良心的军官士兵书面纪录下来的对这种暴行的疑问。英军在凯旋之后，在英国皇家博物馆展出了从圆明园抢来的珍宝。 作者讽刺到，在对皇家学院的讲演中，面对琳琅满目的中国艺术珍品，英军司令表示了对焚毁圆明园的痛惜，并流下了‘鳄鱼’的眼泪。此时英国皇家院士全体起立，鼓掌欢呼，掌声经久不息。。。。。
以上只是这本书里很小的一部份。没舍得花钱，在书店里找了把椅子匆匆读了读。仅凭记忆，不准确。