一
小弟弟游泳回来路上，抬头看星光，问“姐姐，宇宙是什么形状？”
姐姐物理很不怎么样“嘎？”
发短信问研究宇宙空间的朋友。
他回“有点象你吹的泡泡糖的样子”
小朋友立刻雀跃“跟我想的一样，那宇宙之外是什么？”

他说“泡泡之外是无，即无时间也无空间。”

姐姐向他解释“无”颇吃力，他不能理解人不能感受的“无”，于是问“能不能去？”

短信说“人不能去，但好好学习，也可以在理论上推测出来，也好比去了。”

弟弟皱眉想半天，说“最后一个问题，那宇宙有没有边？”

姐姐抢先答“当然没有啦笨蛋”
短信响，两人下巴都掉“有”
“什么？”
“宇宙的边就是所有的光和粒子都无法逃逸出去的边缘”
“呀…”小弟弟敬畏地把这个答案重复了一遍。
姐姐也听不懂。
可是，也“呀…”
我俩都停下脚，看了好半会儿天。

二
爱因斯坦说“神秘是这个世界一切艺术与科学的起源”

三
今天在一个叫“姬十三”的博客上看他（她）开了专栏，回答大家各种好玩不乏味的关于科学的问题。
比如“辣椒为什么是辣的？”
他解释“从生存来讲，辣椒需要自己的种子被食草动物“吃”掉，这样，通过动物的活动，种子就被带到四面八方，还捎带义务施肥。

但是，辣椒是个奇怪的例子，在对待被吃与否的问题上，它态度暧昧，一方面，它颜色鲜艳明亮，气味爽人，活脱脱一副想被吃的模样，但另一方面，被咬开以后，它口感辛辣，像是在警告进食者——对动物来说这可不是愉快的体验（辣是一种复杂的痛觉，只有人才会喜欢这种感觉）。

辣椒这种欲拒还迎的性格曾令生物学家颇为不解，这玩意到底打的什么算盘呢？

上世纪六十年代，Dan Johnson提出一个有趣的理论，叫“定向阻止”，认为某些植物可以定向选择被某类动物吃掉，从而更精确地达到自己的目的。辣椒就是这种阴险的家伙。辣椒致辣的特性来自一种叫辣椒素的物质，当辣椒素激活了动物口腔内感受神经末梢的辣椒素受体的时候，就引起动物辣痛的感觉。有趣的是，所有的哺乳动物都有辣椒素受体，而鸟类则没有。

看起来，辣椒是忠贞地想讨好鸟类呢。2001年，Josh Tewksbury在《自然》上发表了一篇文章，讲述他用来验证这个理论的实验。他用两种辣椒来喂小鼠和鸟，一种很辣，另一种则是一点不辣的变异种。结果，两种动物都愉快地吃掉了后者，而对于前者，小鼠怎么也不肯吃，鸟儿却是吃得欢快。

Josh进一步研究此中奥妙。他发现，鸟是直肠子，种子通过鸟的消化道，很快就被排泄出来，这样一个过程，会让种子变得更适合生长；相反，哺乳动物的咀嚼和反复消化却会令种子的繁殖力降低很多。
辣椒是多么奸诈的植物。”
姬十三同志的油箱是jshisan@hotmail.ocm ，想要“呀…”的人可以给他写信。

（复核短信内容后，本文比第一版略有增加，呵呵）