NBA原来一直用的真皮球。但是真皮因材料来源不一，性质不稳定，每次球赛前裁判总是要从好几个球中挑选一个出来作比赛。同时真皮也常常被动物权人士所抗议，因此NBA和Spalding公司协商，决定开发人造纤维球。新球试用以后， 许多球员反应新球比较滑，不易控制手感。因此，达拉斯小牛队委托德州Arlington大学的德教授(Dr. Kaushik De) 来研究新球跟旧球的性质差异。

德教授首先测量了球的弹性。他们将球从同一个高度落下，然后测量球弹跳的高度。

他们发现由真皮做的球弹性较好，在不同的地板环境下，真皮球弹跳的高度大概比人造纤维球多5到8%。

第二项， 德教授测量了球从地板弹回来后在水平距离上有多大的偏差。 重复多次实验后，真皮球偏差很小，但是人造纤维球的有较大的偏差，增加了球员控球的难度。

接著他们测了球的摩擦系数。他们利用矽胶来模拟人手掌的皮肤。结果发现在表面干燥的情况下，人造纤维球的摩擦系数大概是天然皮革的两倍，也就是说球员可以轻易的用手掌抓起人造纤维球。但是当利用模拟汗液沾在矽胶表面时，人造纤维球的摩擦系数便显著下降，大概比真皮少了30%以上，这显示在比赛中，人造纤维球会变的较滑，难以控制。

这些测试还没有结束，德教授表示接下来要进行风洞测试，来比较这两种球在飞行时的性质。另外要增加测量的次数，以增加测量的准确度。

德教授说他不打蓝球， 但看NBA比赛。

Source: news@nature.com: Hoops, sweat and tears